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"Témoin fidèle, pasteur sage et doux" : Le Saint-Père rend hommage à un cardinal africain décédé

Le pape François salue le feu Richard Kuuia Cardinal Baawobr à Rome. Crédit : Vatican Media Le pape François salue le feu Richard Kuuia Cardinal Baawobr à Rome. Crédit : Vatican Media

Le Pape François a fait l'éloge de feu Richard Kuuia Cardinal Baawobr, décédé le dimanche 27 novembre, comme un "témoin fidèle de l'évangile".

Dans un message télégraphique du mardi 29 novembre, le Pape François dit avoir appris "avec tristesse" le décès de l'Ordinaire du lieu du diocèse de Wa au Ghana qui appartenait à la Société des Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs) et se joint au peuple de Dieu pour prier pour l'âme de "ce pasteur sage et doux".

Dans son message, le Saint-Père a adressé ses "sincères condoléances" à la famille du cardinal Baawobr, aux Missionnaires d'Afrique, au clergé, aux religieux et religieuses et aux laïcs du diocèse catholique ghanéen.

Il reconnaît avec gratitude "le témoignage fidèle du cardinal Baawobr à l'Évangile, marqué par un service généreux à l'Église du Ghana, en particulier aux plus démunis".

"Je me joins volontiers aux fidèles pour prier afin que notre père miséricordieux accorde à ce sage et doux pasteur la récompense de ses travaux et l'accueille dans la lumière et la paix du ciel", déclare le pape François à propos du cardinal ghanéen décédé à l'hôpital Gemelli de Rome à l'âge de 63 ans.

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Il ajoute : "À tous ceux qui pleurent le décès du cardinal dans la sûre espérance de la résurrection, je donne ma bénédiction en gage de consolation et de paix en Jésus, le premier-né d'entre les morts."

Le décès du cardinal Baawobr est survenu quelques jours après sa sortie de l'hôpital universitaire/politique Agostino Gemelli de Rome. Il aurait exprimé sa gratitude à tous ceux qui l'ont accompagné de leurs prières.

Il faisait partie des 21 personnes que le pape François a nommées le 29 mai, et des 20 qu'il a créées lors du Consistoire du 27 août.

Le cardinal d'origine ghanéenne a manqué le Consistoire du 27 août en raison d'un problème cardiaque. Le jour du Consistoire, il avait été admis à l'hôpital Santo Spirito de Rome.

À la fin de son homélie lors du Consistoire que le Pontife a présidé dans la Basilique Saint-Pierre, le Saint-Père a demandé aux gens de prier pour le Cardinal Baawobr.

Plus en Afrique

Le cardinal qui était à la tête du diocèse de Wa au Ghana depuis mai 2016 a été élu président du Symposium de la Conférence épiscopale d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) le 30 juillet à l'issue de la 19e assemblée plénière du symposium continental qui s'est tenue à Accra, la capitale du Ghana.

Avant d'être nommé évêque en février 2016, le chef de l'Église catholique avait été premier assistant général du Supérieur général des Missionnaires d'Afrique pour un mandat de six ans ; en mai 2010, il a été élu premier Supérieur général africain de la Congrégation catholique fondée en 1868.