PHOTOS : Cérémonie d'illumination de l'arbre de Noël du Vatican 2022

La crèche en plein air est composée de personnages grandeur nature sculptés à la main dans des cèdres alpins de la région la plus au nord-est de l'Italie, Friuli-Venezia Giulia.

La scène comprend une grotte en bois avec un bœuf, un âne, un ange, Marie, Joseph et l'enfant Jésus. Les personnages en bois comprendront également des artisans et des femmes de métier typiques de la région où la crèche a été fabriquée, une bergère, ainsi qu'une famille et des enfants.

Depuis les années 1980, le Vatican place une crèche devant la basilique Saint-Pierre pour la période de Noël. Depuis une dizaine d'années, le Vatican demande à différents pays ou régions italiennes de prêter la nativité à exposer. En 2021, la scène provenait du Pérou.

Cette année, le Vatican expose également une crèche intérieure offerte par le gouvernement du Guatemala à l'intérieur de la salle Paul VI, où le pape François reçoit de nombreuses audiences en décembre.

La Sainte Famille et les trois anges ont été fabriqués à la main par des artisans guatémaltèques selon la tradition locale, avec de grandes couronnes en or pour la Vierge Marie et Saint Joseph.

Samedi matin, le pape François a prié en silence devant la crèche installée dans le hall Paul VI avant la cérémonie.

Lors d'une audience avec les délégations des communautés qui ont fait don des crèches et de l'arbre de Noël, le pape a déclaré que l'arbre de Noël avec ses lumières est un rappel de Jésus qui "vient éclairer nos ténèbres, notre existence souvent enveloppée dans l'ombre du péché, de la peur, de la douleur."

"Oui, Dieu nous aime tellement qu'il partage notre humanité et nos vies. Il ne nous laisse jamais seuls, il est à nos côtés en toute circonstance, dans la joie comme dans la peine. Même dans les pires moments, il est là, parce qu'il est l'Emmanuel, le Dieu avec nous, la lumière qui illumine les ténèbres et la tendre présence qui nous accompagne sur notre chemin", a déclaré le pape François.