Un évêque congolais connu pour avoir été le fer de lance de la lutte contre Ebola en RD Congo décède en Belgique

Dans son communiqué, Mgr Bodika poursuit en présentant ses condoléances aux "évêques congolais, au clergé diocésain, à toute la communauté diocésaine, à la famille cistercienne ainsi qu'à la famille biologique affligée par cette perte douloureuse."

Il confie l'âme du défunt évêque aux "prières ferventes" du peuple de Dieu dans le diocèse congolais.

Feu Mgr Mununu est entré chez les trappistes en 1960 et a fait sa profession solennelle en 1965. Il a été ordonné prêtre en 1967.

Il a été Supérieur des Trappistes de 1972 à 1984, puis Prieur Titulaire de 1984 à 1985.

En 1984, il a été nommé évêque auxiliaire de Kikwit, et a succédé à Mgr Alexander Mbuka-Nzundu comme Ordinaire du lieu du même siège épiscopal en 1986.

L'évêque congolais qui a pris sa retraite en novembre 2016 a été salué pour avoir été le fer de lance de la lutte contre le virus Ebola, qui aurait coûté la vie à 200 personnes, dont des religieuses catholiques en 1995.

Grâce à Radio Tomisa, la station de radio diocésaine du diocèse de Kikwit qu'il a fondée, Mgr Mununu a pu toucher de nombreux auditeurs avec des messages de sensibilisation sur la façon de prévenir la propagation du virus Ebola.

S'exprimant lors de sa messe d'adieu en juin 2018, Mgr Mununu a déclaré : "Je suis toujours un évêque et je mourrai en tant qu'évêque même si je ne suis plus à la tête du diocèse de Kikwit."

Il a ajouté : "C'est la communauté qui m'oubliera, mais je n'oublierai jamais cette communauté diocésaine."

Le défunt évêque a demandé aux fidèles de travailler en collaboration avec son successeur pour la croissance de l'Église catholique de Kikwit.

Dans l'hommage qu'il a rendu le 5 décembre à son prédécesseur, Mgr Bodika affirme que le défunt chef de l'Église catholique était "un homme du peuple de Dieu, un pasteur à l'image de Jésus-Christ, un homme de prière profonde, un homme sage et prudent".

En plus de trois décennies de ministère épiscopal, l'Ordinaire local du diocèse congolais affirme que son prédécesseur "a su préparer les chemins du Seigneur à Kikwit, dans la province du Bandundu, dans la province ecclésiastique de Kinshasa et dans l'Église famille de Dieu qui est en RDC."

"Cher évêque Mununu que j'appelle affectueusement 'Mbuta', votre grand mérite est d'avoir été pasteur de cette église locale pendant plus de 30 ans. Dieu seul sait combien de conflits vous avez résolus, combien de personnes vous avez aidé à se réconcilier, combien de fidèles vous avez baptisés, confirmés, ordonnés prêtres, mariés, (et) à qui vous avez donné la Sainte Communion."

Mgr Bodika implore dans son hommage : "Que le Seigneur, que vous avez servi avec diligence, vous réserve maintenant une place dans son royaume céleste."

Mgr Mununu devrait être enterré le 17 décembre à la cathédrale Saint-François-Xavier du diocèse de Kikwit.

Le défunt évêque a prononcé des vœux monastiques pendant 60 ans, 55 ans en tant que prêtre et 38 ans en tant qu'évêque.