Le pape invite les catholiques à se confier à la Vierge Marie et prie pour la paix en Ukraine

"Vierge immaculée, j'aurais voulu aujourd'hui t'apporter l'action de grâce du peuple ukrainien pour la paix que nous demandons depuis longtemps au Seigneur. Au lieu de cela, je dois encore te présenter la supplication des enfants, des personnes âgées, des pères et des mères, des jeunes de cette terre tourmentée. Mais en réalité, nous savons tous que tu es avec eux et avec tous les souffrants, tout comme tu étais à côté de la croix de ton Fils."

Le pape François visite la statue dédiée à l'Immaculée Conception près de la Piazza di Spagna à Rome, le 8 décembre 2022. Crédit : Daniel Ibáñez / CNA

La statue de l'Immaculée Conception se trouve au sommet d'une colonne de près de 40 pieds de haut.

Elle a été inaugurée le 8 décembre 1857, trois ans après que le pape Pie IX a promulgué un décret définissant le dogme de l'Immaculée Conception de Marie.

Depuis 1953, les papes ont l'habitude de vénérer la statue le jour de la fête. Le pape Pie XII a été le premier à le faire, en parcourant près de trois kilomètres à pied depuis le Vatican.

Les pompiers de Rome assistent généralement à la prière, en hommage à leur rôle lors de l'inauguration de la statue en 1857. Le maire de Rome et d'autres officiels sont également présents.

La statue est souvent ornée d'hommages de fleurs accrochées sous forme de couronnes autour des bras tendus de Marie et déposées au pied de la statue.

La statue dédiée à l'Immaculée Conception près de la Piazza di Spagna à Rome. Crédit : Daniel Ibáñez / CNA

Avant de vénérer la statue de l'Immaculée Conception, le pape François a prié l'Angélus jeudi midi sur la place Saint-Pierre. Il a ensuite visité la basilique Sainte-Marie-Majeure, où il a prié devant la célèbre icône connue sous le nom de Salus Populi Romani - Marie, protection du peuple romain.

Dans son discours de midi, le pape François a parlé de la lecture de l'Évangile pour la solennité de l'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie.

Pèlerins rassemblés pour la prière de l'Angélus sur la place Saint-Pierre, le 8 décembre 2022. Nouvelles du Vatican

L'évangéliste Luc y raconte l'Annonciation. La visite de l'archange Gabriel, a déclaré le pape François le 8 décembre, a rappelé aux catholiques que "nous aussi, pécheurs, avons reçu un don initial qui a rempli notre vie, un bien plus grand que tout, une grâce originelle, dont souvent, cependant, nous ne sommes pas conscients."

Le pontife a invité les fidèles à se confier à la Vierge. Il a rappelé aux catholiques que "Marie, la seule créature humaine sans péché dans l'histoire, est avec nous dans la bataille, elle est notre sœur et surtout notre Mère."