La visite du Pape est un "signal fort, un espoir pour la paix" dans l'Est de la RD Congo : Prix Nobel de la paix

Dans le programme et l'itinéraire que le Vatican a dévoilés, le Saint-Père réalisera le "Pèlerinage œcuménique de paix" dans la plus jeune nation du monde aux côtés de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, du 3 au 5 février.

Dans l'interview accordée le 9 décembre à Vatican News, M. Mukwege a fait part de ses attentes concernant la visite papale, déclarant qu'il pensait que la présence du pape François en RDC servirait à clarifier auprès de la communauté internationale les "souffrances que les Congolais vivent aujourd'hui".

"Nous espérons également qu'à travers ses prières, sa voix qui se fait entendre, il pourra aider à mettre fin à cette tragédie, dont on ne parle malheureusement pas beaucoup ici en Europe", a-t-il déclaré en référence au violent conflit qui sévit dans l'est de la RDC.

Le lauréat du prix Nobel de la paix 2018 a souligné le rôle de l'Église dans la résolution des conflits, ajoutant que la mission prophétique de l'Église "peut faire une très grande différence."

"Une Église qui se tait lorsque les gens souffrent est une Église qui n'est plus à sa place", a déclaré M. Mukwege à Vatican News, avant d'ajouter : "Je pense que le rôle le plus important de l'Église est de souffrir avec les gens qui souffrent."

La visite du Saint-Père, a-t-il dit, "s'inscrit dans cette logique d'aller souffrir avec le peuple congolais qui souffre."

Les combats entre les FARDC et les rebelles du M23 se sont intensifiés ces dernières semaines dans l'est de la RDC.

Le 8 décembre, le groupe rebelle armé M23 aurait exécuté 131 personnes la semaine dernière "dans le cadre d'une campagne de meurtres, de viols, d'enlèvements et de pillages contre deux villages", selon un rapport des Nations unies.

Un autre groupe rebelle aligné sur l'État islamique, les Forces démocratiques alliées, a attaqué en octobre un hôpital de la mission catholique dans la province du Nord-Kivu, dans le nord-est du pays, et a tué six patients et une religieuse ainsi que le personnel médical, Sr. Marie-Sylvie Kavuke Vakatsuraki.

Au milieu des violences perpétrées par les groupes rebelles armés dans la région orientale de la RDC, M. Mukwege a fondé en 2008 un hôpital dans sa ville natale de Bukavu, où lui et son personnel ont soigné les blessures de milliers de femmes et de filles victimes de viols et de violences sexuelles.

En tant que gynécologue, M. Mukwege est reconnu comme "l'un des principaux experts mondiaux du traitement des blessures internes subies par les femmes victimes de viols collectifs", selon l'organisation Nobel de la paix.

Il a été corécipiendaire du prix Nobel de la paix en 2018 aux côtés de Nadia Murad. Toutes deux ont été reconnues pour leurs "efforts pour mettre fin à l'utilisation de la violence sexuelle comme arme dans les conflits armés."

Dans l'interview accordée à Vatican News, le natif de Bukavu en RDC a déclaré que l'hôpital qu'il a fondé "essaie de rapprocher les services de soins des patients."

"Nous sommes en train de multiplier les centres de soins que nous appelons 'one-stop centers', où nous fournissons des soins holistiques, c'est-à-dire sur le plan médico-chirurgical, psychosocial, mais aussi socio-économique et juridique", a déclaré le directeur de la Fondation Panzi.

Il a noté que "détruire des enfants, détruire des bébés, détruire des femmes devant leur famille, leur communauté, c'est tout simplement détruire une communauté entière."