Journée des droits de l'homme : Les salésiens soulignent les initiatives d'autonomisation des jeunes vulnérables en Afrique

"Dans les écoles salésiennes, les jeunes enfants reçoivent une éducation, apprennent leurs droits et leurs libertés et participent à des activités sportives et autres, le tout dans un environnement sûr qui encourage l'apprentissage et la croissance", explique le père Gus Baek.

Le père Baek ajoute : "L'éducation est toujours notre objectif principal, mais nous savons que les jeunes ont bien plus à faire que de simplement avoir accès à l'éducation."

Dans la nation ouest-africaine du Bénin, les enfants du Foyer Don Bosco, un foyer pour enfants maltraités et abandonnés à Kandi, une ville de l'est du Bénin, ont reçu un soutien alimentaire grâce au financement des donateurs des Missions salésiennes.

"Le financement a permis de fournir un soutien alimentaire à 36 enfants, ainsi que des produits de nettoyage et des médicaments pour l'infirmerie", indiquent les responsables des Missions salésiennes dans le rapport du 10 décembre.

Ils notent que "dix filles et garçons ont également bénéficié de l'achat de boîtes à outils pour différents métiers."

Les responsables des Missions salésiennes rapportent en outre que "le Foyer Don Bosco sert des garçons et des filles dans des situations très complexes, notamment ceux qui ont été abandonnés par leur famille, les victimes d'abus et les victimes de mariages forcés."

"La région de Kandi connaît souvent un afflux d'enfants livrés à eux-mêmes. Les enfants sont parfois vendus sur le marché noir et exploités dans la main-d'œuvre", indiquent les responsables des Missions salésiennes.

Ils notent qu'un "foyer de transit a été créé avec le soutien de l'UNICEF pour accueillir ces enfants, tout en les orientant vers d'autres foyers ou en essayant de retrouver leur famille".

"Le Foyer Don Bosco a été créé pour les enfants qui n'ont nulle part où aller ou qui ont besoin de rester pendant de longues périodes", indiquent les responsables des Missions salésiennes.

En collaboration avec les tribunaux pour enfants du Bénin, les responsables de l'entité SDB indiquent que "les mineurs en conflit avec la loi et en situation de risque élevé sont assistés par les salésiens."

"La police des frontières intercepte également les enfants victimes de trafic en provenance du Niger et du Burkina Faso", précisent encore les responsables des Missions salésiennes dans le rapport du 10 décembre.

Au Nigeria, les jeunes qui fréquentent le centre de formation professionnelle Don Bosco de Koko, dans l'État de Kebbi du pays, ont reçu des bourses d'études grâce au financement des donateurs par les Missions salésiennes.

"Les 150 étudiants qui ont reçu des bourses ont été sélectionnés sur la base de critères élaborés à l'école", indiquent les responsables de l'entité SDB à l'occasion de la Journée des droits de l'homme 2022.

Ils ajoutent que l'initiative a bénéficié "aux étudiants qui ont été directement touchés par les attaques de bandits, aux adolescentes qui étaient sur le point d'être forcées à se marier, aux jeunes issus de milieux pauvres et aux orphelins qui ont perdu l'un de leurs parents."

"D'autres étudiants sélectionnés n'avaient reçu aucune éducation formelle et étaient désireux d'apprendre une compétence", précisent encore les responsables des Missions salésiennes.

Ils donnent l'exemple de Lydia, une bénéficiaire de l'initiative de bourses d'études et soulignent ses vulnérabilités.

Ils disent : "Lydia, l'une des bénéficiaires, est l'aînée de sept filles. Il y a trois ans, son père est mort et sa mère est décédée l'année dernière."

"Lydia a été laissée pour s'occuper de ses frères et sœurs, mais elle ne peut pas payer les frais pour les envoyer à l'école. Elle poursuit son éducation pour pouvoir aider ses frères et sœurs", indiquent les responsables de l'entité SDB dans le rapport du 10 décembre à l'occasion de la Journée des droits de l'homme 2022.