Dans une interview avec CNA, Abramowicz a décrit sa réaction lorsque Warsaw l'a appelé pour lui annoncer qu'il était le lauréat de cette année.
"J'ai été bouleversé. J'ai eu les larmes aux yeux parce que je connaissais personnellement Mère. J'avais beaucoup d'estime pour elle et j'ai longtemps siégé au conseil d'administration", a-t-il déclaré. J'ai dit : "Mike, es-tu sûr d'avoir la bonne personne ? Je suis donc honoré, ravi et comblé."
L'approche gagnante d'Abramowicz a été développée au lycée, où il excellait sur le terrain de football malgré sa petite taille. Elle s'est poursuivie à l'université, bien qu'on ne lui ait offert qu'une seule bourse d'études, toujours en raison de sa taille. Et cela s'est poursuivi lors de la sélection de la NFL, où il n'a été choisi pour jouer pour les New Orleans Saints qu'au 17e tour. Mais grâce à son esprit indomptable, Abramowicz a non seulement été nommé All-Pro par Sporting News et Associated Press, mais il a également terminé sa carrière en détenant le record de la NFL pour avoir attrapé une passe lors de 105 matchs consécutifs. Même après avoir pris sa retraite, Abramowicz a passé cinq ans comme analyste radio pour les matchs des Saints, a été entraîneur des équipes spéciales pour les Chicago Bears et est revenu chez les Saints comme coordinateur offensif.
Mais M. Abramowicz reconnaît également que sa célébrité a eu un revers, qu'il partage librement et efficacement avec les hommes qu'il a passé la seconde moitié de sa vie à aider : l'alcoolisme, ce qui le rend souvent plus proche des hommes auxquels il s'adresse. C'est pourquoi l'archevêque de la Nouvelle-Orléans, Mgr Gregory Aymond, qui félicite M. Abramowicz pour l'avoir aidé à lancer une conférence pour hommes, déclare : "Je considère que le point culminant [de la vie de Danny] est le partage d'un point bas."
Abramowicz est l'auteur de plusieurs livres, dont "Spiritual Workout of a Former Saint", dans lequel il utilise les techniques d'entraînement de la NFL pour accroître la force spirituelle et redonner de l'énergie à l'âme.
Lors de la cérémonie télévisée de remise des prix, les téléspectateurs ont entendu les réflexions des nombreux amis d'Abramowicz, qui l'ont décrit comme quelqu'un d'authentique, d'indéfectiblement gentil, de passionné, de collaboratif, de sérieux à propos de sa foi mais pas de lui-même, ouvert à Dieu et à la conversion, n'ayant pas peur de faire des erreurs, et capable de défier et d'inspirer les autres - y compris ceux qui lui ont rendu hommage.
Mais la partie la plus touchante de l'entretien s'est produite lorsque Warsaw a interrogé M. Abramowicz sur la perte récente de sa femme, Claudia, après 56 ans de mariage. Au cours de leur mariage, ils ont élevé trois enfants dans une famille catholique très unie, qui compte aujourd'hui quatre petits-fils, et ont fait des voyages à Fatima, à Lourdes, en Terre Sainte et au Vatican, où ils ont rencontré le pape Jean-Paul II. Si la description par M. Abramowicz des derniers instants de sa femme a fait couler beaucoup de larmes dans l'assistance, elle a également constitué un témoignage de ce que la vie de couple est censée être et de deux vies bien vécues.
M. Abramowicz a veillé à ce que la bonté de son épouse se perpétue grâce au Claudia Abramowicz and Family Legacy Fund, qui a été créé pour évangéliser et former les jeunes de 25 à 40 ans à participer à la nouvelle évangélisation, à l'instar de Mère Angelica.
En remettant à M. Abramowicz le prix Mère Angélique - une sculpture en bronze de Mère Angélique, commandée à l'artiste Kelly Somey d'Asheville, en Caroline du Nord - M. Warsaw a résumé les nombreuses raisons pour lesquelles M. Abramowicz a été honoré, en disant : " Au nom de notre famille EWTN, j'ai le privilège de vous remettre le prix Mère Angélique de cette année en hommage à votre dévouement à la foi, à votre famille et à votre travail avec les hommes : "Au nom de notre famille EWTN, j'ai le privilège de vous remettre le prix Mère Angelica de cette année en l'honneur de votre dévouement de toute une vie à votre foi, à votre famille, à votre travail avec les hommes et de l'impact que vous avez eu de tant de façons en évangélisant au cours de ces années. Il n'y a personne qui mérite plus que vous de recevoir ce prix".
De plus amples informations sur le prix Mère Angelica et la cérémonie sont disponibles sur www.ewtn.com/award.
