Le pape François, qui a eu 86 ans le mois dernier, est arrivé à la basilique Saint-Pierre en fauteuil roulant. Il s'est assis sur une chaise blanche devant la congrégation pour la messe.
Dans son homélie pour la solennité mariale, le pape François a encouragé tout le monde à considérer la nouvelle année comme une occasion de faire le bien en partageant l'amour de Dieu avec "les gens d'à côté, les gens qui vivent dans le même immeuble, les gens que nous rencontrons chaque jour dans la rue."
"En ce début d'année, parmi toutes les autres choses que nous voudrions faire et vivre, consacrons un peu de temps à voir, à ouvrir nos yeux et à les garder ouverts devant ce qui compte vraiment : Dieu et nos frères et sœurs", a-t-il déclaré.
Le pape a exhorté les catholiques à imiter les bergers de Bethléem en "se mettant en route en toute hâte" pour servir les autres.
"Aujourd'hui, au début de l'année, plutôt que de rester là, à penser et à espérer que les choses vont changer, nous devrions plutôt nous demander : 'Cette année, où est-ce que je veux aller ? Qui est-ce que je peux aider ? Tant de personnes, dans l'Église et dans la société, attendent le bien que vous et vous seul pouvez faire, elles attendent votre aide", a déclaré François.
"Aujourd'hui, au milieu de la léthargie qui émousse nos sens, de l'indifférence qui paralyse nos cœurs et de la tentation de perdre du temps collés à un clavier devant un écran d'ordinateur, les bergers nous appellent à nous mettre en route et à nous engager dans notre monde, à nous salir les mains et à faire du bien."
Comme les bergers, les chrétiens devraient également consacrer du temps à la contemplation de "l'Enfant Jésus reposant dans les bras de sa mère", a ajouté le pape.
Il a demandé : "Combien de fois, dans nos vies occupées, ne nous arrêtons-nous pas, ne serait-ce qu'un instant, pour être proches du Seigneur et écouter sa parole, pour dire une prière, pour l'adorer et le louer ?"
Le 1er janvier, l'Église catholique célèbre également la Journée mondiale de la paix, une tradition établie par le pape Paul VI et confirmée par le pape Jean-Paul II.
