Visite œcuménique au Soudan du Sud : "une occasion que Dieu nous donne une fois dans la vie"

"Notre dernier recours en tant que chrétiens dans ce pays est la venue du pape. Nous avons tellement prié et Dieu nous a écoutés pour que cette fois-ci, le Saint-Père vienne partager avec nous nos joies, nos souffrances et nos difficultés", a déclaré le père Abe à ACI Afrique lors de l'entretien du 25 janvier.

Le 1er décembre 2022, les responsables du Bureau de presse du Saint-Siège ont annoncé que la visite reprogrammée du Pape François commencerait en RDC à partir du 31 janvier, et se terminerait par un "Pèlerinage œcuménique de paix au Soudan du Sud".

Au cours de la première étape de son voyage dans deux pays africains, le Saint-Père se rendra d'abord à Kinshasa, où il rencontrera les autorités du pays, les victimes du conflit dans l'est du pays et les représentants d'organisations caritatives, célébrera la sainte messe, rencontrera des jeunes, des évêques catholiques et des jésuites en RDC avant de se rendre au Soudan du Sud.

Dans l'interview accordée le 25 janvier à ACI Afrique, le père Abe a souligné les préparatifs de la visite œcuménique, en déclarant : "Nous avons reçu une équipe avancée du Vatican à différents titres, notamment ceux chargés du protocole et de la protection rapprochée du Saint-Père et des médias."

"Nous nous sommes déplacés avec eux avec l'intention de voir par eux-mêmes le niveau de préparation et l'état de préparation de la population", a-t-il déclaré à ACI Afrique, ajoutant : "Ils ont vu que le pays a du bon travail pour recevoir le Saint-Père."

"Ce qui reste maintenant, c'est notre préparation pour recevoir le Pape", a déclaré le coordinateur général de la visite du Pape au Soudan du Sud, avant d'ajouter : "Notre peuple a préparé son cœur de sorte que lorsque le Pape viendra, il nous trouvera comme un seul peuple."

Le prêtre catholique sud-soudanais a ajouté : "Nous attendons la prochaine équipe dimanche (29 janvier) qui viendra avec des équipements tels qu'un studio de diffusion extérieur et un véhicule mobile que le Saint-Père pourra utiliser, car le Saint-Père doit interagir et être simple avec les gens."

Le Soudan du Sud faisant partie de l'Association des conférences épiscopales membres d'Afrique de l'Est (AMECEA), le père Abe a déclaré : "Nous avons étendu nos invitations à nos églises membres au Kenya, en Ouganda, en Éthiopie et au-delà."