"Bonne nouvelle" : Un archevêque déclare que le Nigeria a la plus forte proportion de catholiques assistant à la messe

"Il n'est pas étonnant qu'America Magazine, la revue jésuite, ait rapporté que la nation ayant la meilleure fréquentation de la messe catholique au monde pourrait être le Nigeria, selon une nouvelle étude publiée par CARA", a poursuivi l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse d'Abuja au Nigeria.

Les chercheurs du CARA ont utilisé les données du World Values Survey (WVS), une importante étude internationale sur les croyances religieuses menée depuis des décennies, pour examiner 36 pays ayant une importante population catholique.

Les chercheurs ont classé ces pays en fonction du pourcentage de catholiques qui s'identifient comme tels et qui disent assister à la messe chaque semaine ou plus, à l'exclusion des mariages, des funérailles et des baptêmes.

Dans son homélie du 29 janvier, Mgr Kaigama a appelé les Nigérians à "rechercher la droiture" malgré les difficultés qu'ils rencontrent.

"Même face à nos nombreuses difficultés, nous sommes appelés à rechercher la droiture ; à avoir le courage de dire la vérité et à être constant dans l'accomplissement du bien", a déclaré Mgr Kaigama dans son homélie du quatrième dimanche du temps ordinaire.

L'archevêque catholique nigérian a ajouté : "Résistons à toute tentation de devenir des outils faciles de la violence et des agents du chaos."

Il a souligné la nécessité pour les Nigérians d'être "fermes dans nos convictions morales et notre dépendance absolue à l'égard de Dieu" malgré les difficultés que connaît le pays.

L'archevêque catholique, qui a débuté son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu'évêque du diocèse de Jalingo au Nigeria, a mis en garde les Nigérians contre la ségrégation ethnique et tribale.

Il a déclaré : "Nous ne devons pas nous considérer comme des étrangers, même après plus de 100 ans de fusion et 62 ans d'indépendance nationale".

"Notre vie nationale devrait être un voyage marqué par la coopération plutôt que la compétition, un mouvement du conflit à la communion, de l'hostilité à l'hospitalité et de la consommation à la production", a déclaré Mgr Kaigama.

Réfléchissant à la lecture de l'Évangile du jour sur les Béatitudes, Mgr Kaigama a déclaré qu'il ne suffit pas d'assister à la Sainte Messe, de construire une grande église ou d'augmenter les zones pastorales, mais "nous sommes appelés à réfléchir aux qualités personnelles attendues de tout disciple du Christ".

"Le chemin qui mène à la sainteté est l'imitation des attitudes que Jésus a énumérées dans les béatitudes aujourd'hui", a-t-il dit, et il a ajouté : "Les béatitudes sont une feuille de route pour le disciple et les aspects essentiels du comportement chrétien qui conduiront finalement aux récompenses de la vie éternelle."

Dans les Béatitudes, a déclaré Mgr Kaigama, "Jésus renverse l'hypothèse humaine selon laquelle le bonheur réside dans la poursuite du pouvoir, du plaisir, de la gloire, de la richesse ou du confort."

Il a décrié les tueries dans le pays et a déclaré que Dieu "bénit les artisans de la paix et non ceux qui sont habiles dans l'art de tuer avec des armes à feu, des couteaux, des bombes."

"Pour ceux qui souffrent de discrimination, de marginalisation ou de persécution à cause de l'Évangile, Jésus promet une grande récompense au ciel", a déclaré l'archevêque Kaigama.

Il a expliqué : "Nous savons que certains se sont vus refuser une promotion professionnelle, une admission à l'école, un recrutement pour un emploi, une nomination ou certains postes clés parce qu'ils sont chrétiens et que certains ont dû changer leur affiliation religieuse pour obtenir une promotion."

"Je demande à Dieu de continuer à vous remplir de force, de courage et de grâce pour vivre une vie de bénédiction, dans un pays où mentir, tricher et courir après le gain monétaire est un sport pour beaucoup et où rechercher la sainteté est considéré comme une faiblesse. Que les béatitudes soient notre norme de vie parfaite", a déclaré l'archevêque catholique nigérian le 29 janvier.