"Un véritable encouragement" : Un cardinal de la RD Congo parle de la "présence réconfortante" du pape François

Le membre de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap) a poursuivi : "Le peuple qui vous accueille aujourd'hui et qui est ici devant vous est un peuple qui souffre dans son corps et dans son âme. Malgré cette souffrance injuste, les Congolais restent un peuple confiant et plein d'espoir."

"C'est pourquoi votre présence réconfortante au milieu de ce peuple souffrant est un véritable encouragement", a déclaré le cardinal qui est à la tête de l'archidiocèse de Kinshasa depuis novembre 2018.

Dans son discours, le cardinal congolais a également réfléchi sur les prochaines élections générales dans la nation centrafricaine.

Il a déclaré : "Votre visite, Saint-Père, intervient également au cours d'une année électorale, qui est souvent source de tensions sociales et politiques dans notre pays."

"Avec le message que vous nous avez apporté sur le thème 'Tous réconciliés en Jésus-Christ' et confiants dans vos prières, nous espérons voir des élections libres, transparentes, inclusives et pacifiques dans notre pays", a déclaré le cardinal.

Le Pape François est arrivé à Kinshasa le mardi 31 janvier après-midi, première étape de son voyage apostolique en RDC et au Soudan du Sud. Il s'agit de la concrétisation de son voyage précédemment reporté dans les deux nations africaines, confirmé par le Vatican le 1er décembre.

Après l'accueil officiel du Saint-Père en RDC à l'aéroport international de Ndjili à Kinshasa, une cérémonie d'accueil de 15 minutes s'est déroulée au Palais de la Nation à Kinshasa, comme le prévoyait le programme et l'itinéraire dévoilés par le Vatican.

Le Saint-Père a conclu sa première journée à Kinshasa par une rencontre de 45 minutes avec les autorités et les membres du corps diplomatique dans le jardin du "Palais de la Nation".

La Sainte Messe du 1er février a été célébrée en français, la langue officielle de la RDC, et en lingala, le créole bantou parlé dans certaines parties de la nation centrafricaine par des millions de locuteurs dans la région.

Le Pape a prononcé son homélie en italien avec des traductions en français pour la Messe, qui a été célébrée selon l'usage zaïrois de la forme ordinaire du rite romain.

Dans son homélie, le Pape a encouragé les catholiques de RDC à prendre le crucifix de leur mur ou accroché à une chaîne autour de leur cou et à le tenir dans leurs mains, près de leur cœur, "afin de partager vos blessures avec les blessures de Jésus."

"Donnez au Christ la chance de guérir votre cœur, remettez-lui votre passé, ainsi que toutes vos peurs et tous vos soucis. Quelle belle chose que d'ouvrir les portes de ton cœur et de ta maison à sa paix !" a-t-il déclaré.

Dans son discours du 1er février après la messe papale, le cardinal Ambongo a remercié le Saint-Père d'avoir célébré avec le peuple congolais et a prié pour le succès de son voyage apostolique en Afrique.

"Au nom de l'Église famille de Dieu, qui est venue prier avec vous, et au nom de tout le peuple congolais, je voudrais vous exprimer ma sincère gratitude pour cette belle et grande messe que vous venez de présider", a-t-il déclaré.

Le cardinal congolais a poursuivi : "Je vous remercie d'être là pour nous, pour chacun d'entre nous, pour notre peuple qui souffre."

"Merci pour votre message ; merci pour votre homélie de réconfort qui nous confirme dans notre foi", a-t-il dit, avant de poursuivre : "Je nourris l'espoir que cette eucharistie que vous venez de présider nous consacrera davantage au Christ en qui nous sommes tous réconciliés."

Le cardinal Ambongo a imploré : "En bénissant le Seigneur pour ce moment de grâce, je confie la poursuite de votre voyage apostolique en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud à l'intercession de la Vierge Marie, notre Dame du Congo."

Les catholiques qui ont participé à la célébration eucharistique papale ont exprimé leur gratitude au Saint-Père pour ce message de réconfort.

Pour le Père Jules Kipupu, le message du Pape François durant la Sainte Messe est "une invitation à la réconciliation intérieure, mais aussi un défi pour nous, catholiques de la RDC, d'être à l'avant-garde de la réconciliation".

"Les choses ne seront plus jamais les mêmes pour notre peuple et je prie pour que ce message de réconciliation touche nos dirigeants politiques afin qu'ils travaillent pour le bien commun", a déclaré ce membre de la Compagnie de Jésus (Jésuites) à ACI Afrique à Kinshasa.

Charly Nkumu, un paroissien de la paroisse Sainte-Anne de l'archidiocèse de Kinshasa s'est montré satisfait de prendre part à cet événement car, selon lui, "c'est une messe de réconfort pour tout le peuple congolais."

"Nous attendons beaucoup de bénédictions et la réconciliation avec Jésus-Christ. C'est un réconfort spirituel pour ceux qui étaient découragés et je suis heureux d'avoir participé à cet événement historique", a-t-il déclaré à propos de la messe papale qui comptait parmi les concélébrants des cardinaux, des archevêques catholiques et des évêques d'autres pays africains.

Le cardinal Antoine Kambanda du Rwanda, le cardinal Dieudonné Nzapalainga de la République centrafricaine (RCA), Mgr Edmond Djitangar du Tchad et Mgr Matthew Hassan Kukah du diocèse de Sokoto au Nigeria étaient parmi les dirigeants de l'Église catholique des pays africains présents à la messe papale.