Voici ce que le pape François a dit à propos de l'exploitation minière au Congo

Hervé Diakiese Kyungu, avocat congolais spécialisé dans les droits civils, a témoigné lors d'une audience du Congrès en juillet 2022 que les enfants en RDC sont souvent victimes de trafic et exploités en raison de leur petite taille et qu'ils extraient le cobalt avec des outils primitifs ou plus souvent à mains nues. On estime que 40 000 enfants travaillent dans ces mines en RDC.

La RDC fournit plus de 70% de la demande mondiale de cobalt. De ce pourcentage, 15 à 30 % sont extraits dans des mines artisanales, c'est-à-dire des exploitations à petite échelle qui utilisent des méthodes dangereuses et primitives. La quasi-totalité des mines de cobalt de la RDC appartiennent à des sociétés chinoises, et la Chine, qui fabrique une myriade de produits électroniques, est le premier importateur mondial de cobalt. Même dans les grandes mines où les conditions de travail sont légèrement meilleures, les salaires sont faibles et le travail est dangereux.

Le père Rigobert Minani Bihuzo, un prêtre catholique qui s'est efforcé de dénoncer le travail des enfants et les violations des droits de l'homme dans le secteur minier de la RDC, a témoigné l'année dernière des conditions de travail dangereuses dans les mines.

Le père Rigobert Minani Bihuzo, un prêtre catholique qui s'est efforcé de dénoncer le travail des enfants et les violations des droits de l'homme dans le secteur minier de la RDC, a témoigné l'année dernière des conditions de travail dangereuses dans les mines.

Outre les conséquences pour les travailleurs des vastes exploitations minières du pays - qui peuvent inclure des maladies et des malformations congénitales - les préoccupations environnementales, telles que la pollution de l'eau par les mines, menacent également la population congolaise.

Dans son discours aux autorités congolaises, le pape François a encouragé les personnes présentes à entreprendre un "renouveau social courageux et inclusif" pour changer les conditions d'exploitation minière dans le pays.

"Les diamants les plus précieux de ces terres sont les fils et les filles de cette nation ; ils doivent avoir accès à une éducation qui leur permette de faire briller leurs talents innés. L'éducation est fondamentale : c'est la voie de l'avenir, le chemin à parcourir pour parvenir à la liberté totale de ce pays et du continent africain... et pourtant, de nombreux enfants ne sont pas scolarisés ", a déploré le pape.

"Combien d'entre eux, au lieu de recevoir une bonne éducation, sont exploités ! Trop d'entre eux meurent, soumis à un travail servile dans les mines. Aucun effort ne doit être épargné pour dénoncer et enfin mettre fin au fléau du travail des enfants."

Le thème des mines et de l'exploitation a été à nouveau évoqué jeudi lors de la rencontre du pape avec des prêtres et des religieux dans la cathédrale de Kinshasa. Une religieuse congolaise, offrant son témoignage au pape, a décrit son pays comme "une terre de martyrs, de meurtres, de guerres entretenues et financées de l'extérieur."

La sœur a dit au pape : "Père très saint, malgré ce tableau d'injustices multiples, le Congo reste une terre bénie de Dieu, un peuple généreux, aimant la prière, rempli de vitalité et d'espérance, comme l'a sûrement constaté Votre Sainteté. C'est pourquoi nous ne nous décourageons pas, car nous croyons au Christ ressuscité."

Répondant à son témoignage, le pape François a déclaré qu'il s'est rappelé "combien il est difficile de mener à bien votre mission dans une terre riche en beauté naturelle et en ressources mais blessée par l'exploitation, la corruption, la violence et l'injustice."