Le pape François supplie les dirigeants du Soudan du Sud de cesser les effusions de sang au premier jour de son pèlerinage

Le pape a déclaré : "Je suis venu ici comme un pèlerin, un pèlerin de la réconciliation, dans l'espoir de vous accompagner sur votre chemin de paix. C'est un voyage détourné, mais qui ne peut plus être reporté".

Il est rejoint par l'archevêque de Canterbury Justin Welby et le modérateur de l'Église d'Écosse Iain Greenshields pour visiter un pays qui est à 60% chrétien.

"Nous avons entrepris ce pèlerinage œcuménique de la paix après avoir entendu la supplique de tout un peuple qui, avec une grande dignité, pleure la violence qu'il endure, son manque persistant de sécurité, sa pauvreté et les catastrophes naturelles qu'il a connues", a déclaré François.

"Des années de guerre et de conflits semblent ne jamais se terminer et, même récemment, il y a eu des affrontements amers", a-t-il noté.

Un jour avant l'arrivée du pape François, au moins 27 agriculteurs et éleveurs ont été tués dans une attaque le 2 février dans le comté de Kajo Keji au Soudan du Sud, une région située à environ 96 miles au sud de Juba, à la frontière avec l'Ouganda.

"Dans le même temps", a déclaré le pape, "le processus de réconciliation semble stagner et la promesse de paix non tenue".

Avant le discours du pape François, le président Salva Kiir Mayardit a annoncé son intention de reprendre les négociations de paix avec les groupes rebelles en 2023.

Le gouvernement du Soudan du Sud s'était retiré des pourparlers de paix de Rome en novembre 2022.

"En l'honneur de la visite historique du Saint-Père, le pape François, dans notre pays, et de notre déclaration de 2023 comme année de la paix et de la réconciliation, j'annonce officiellement la levée de la suspension des pourparlers de paix de Rome avec les groupes réfractaires", a-t-il déclaré.

M. Mayardit a également mentionné la feuille de route de septembre 2022, une période transitoire de 24 mois pour la mise en œuvre de l'accord de paix revitalisé.

Le pape François a demandé qu'une "compréhension soit atteinte et que des progrès soient réalisés pour aller de l'avant avec l'accord de paix et la feuille de route !"

"Dans un monde meurtri par les divisions et les conflits, ce pays accueille un pèlerinage œcuménique de paix, ce qui est quelque chose de rare ; cela représente un changement de direction, une opportunité pour le Soudan du Sud de recommencer à naviguer en eaux calmes, en reprenant le dialogue, sans duplicité ni opportunisme", a-t-il déclaré.

"Que ce soit pour tous une occasion de raviver l'espoir", a-t-il ajouté.

Le pape François a également condamné les violences faites aux femmes et encouragé leur plus grande inclusion dans les postes politiques.

"Les générations futures vénéreront vos noms ou annuleront leur mémoire, en fonction de ce que vous faites maintenant", a-t-il dit aux dirigeants du pays. "Car de même que le Nil quitte ses sources pour entamer son cours, le cours de l'histoire laissera derrière lui les ennemis de la paix et apportera la renommée à ceux qui sont de véritables artisans de la paix. En effet, comme nous le dit l'Écriture, 'il y a une postérité pour l'homme de paix'."