Le pape François rencontre 2 500 réfugiés au Soudan du Sud

La rencontre avec les personnes déplacées à l'intérieur du pays a eu lieu au Freedom Hall de Juba, la capitale du Soudan du Sud, où le pape François effectue un pèlerinage de paix du 3 au 5 février.

"Vous, de tous vos différents groupes ethniques, vous qui avez souffert et souffrez encore, vous qui ne voulez pas répondre au mal par plus de mal. Vous, qui choisissez la fraternité et le pardon, cultivez dès à présent des lendemains meilleurs", a-t-il encouragé les personnes présentes.

"Soyez des graines d'espoir, a-t-il dit, qui nous permettent déjà d'entrevoir l'arbre qui, un jour, dans un avenir proche, espérons-le, portera des fruits."

Au cours de la réunion, une vidéo a montré des camps de personnes déplacées au Soudan du Sud et des interviews de réfugiés qui ont parlé de la fuite de leur patrie.

La rencontre comprenait également des prières dirigées par le modérateur de l'Église d'Écosse Iain Greenshields et l'archevêque de Canterbury Justin Welby, qui se sont joints au pape François pour une bénédiction finale sur les participants.

Sara Beysolow Nyanti, représentante de la mission des Nations unies au Soudan du Sud, a fait un exposé sur la situation humanitaire au Soudan du Sud, qu'elle a qualifiée de "préoccupante."

"Depuis plus d'une décennie, le peuple sud-soudanais est confronté à des conflits, à l'instabilité sociale et politique, à des chocs climatiques, à la violence, aux déplacements, à l'insécurité alimentaire, au manque de possibilités d'éducation et d'accès aux systèmes de soins de santé", a-t-elle déclaré.

Le Soudan du Sud connaît la plus grande crise de réfugiés en Afrique, avec 2 millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays en raison du conflit, de l'insécurité et des défis environnementaux, selon l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés.

Il y a également plus de 2 millions de réfugiés sud-soudanais vivant dans les pays voisins.

Mme Nyanti a indiqué dans sa présentation qu'environ 8 millions de personnes au Soudan du Sud devraient connaître l'insécurité alimentaire en 2023.

Le pape François a également entendu le témoignage de deux garçons de 14 et 16 ans et d'une jeune fille, qui vivent dans des camps de déplacés.

Les jeunes ont demandé la paix dans leur pays afin qu'eux et d'autres enfants puissent avoir un avenir positif.

"Au nom de Jésus, je veux vous demander de donner une bénédiction spéciale pour tous les enfants du Soudan du Sud afin que nous puissions grandir ensemble dans la paix et l'amour", a demandé Nyakuor Rebecca à François. "Pape François, nous vous aimons. Merci d'aimer le Soudan du Sud".

À la fin de son discours, le pape François a répondu à sa demande, et a dit qu'il donnerait une bénédiction spéciale pour que les enfants du Soudan du Sud "puissent grandir ensemble dans la paix."