Merci pour la "décision audacieuse" de visiter le Soudan du Sud : Un archevêque catholique au pape François

Mgr Ameyu a déclaré que le pape François a visité la nation "pour exhorter nos dirigeants politiques à travailler pour la paix et pour le bien commun du Soudan et du Soudan du Sud".

Il a reconnu avec satisfaction le souci de la paix que le Saint-Père a pour le Soudan du Sud. "Vous avez démontré cette préoccupation précédemment dans vos appels répétés à la réconciliation entre les parties belligérantes", a déclaré l'Ordinaire local de l'archidiocèse de Juba.

Il a ensuite rappelé le geste spectaculaire du 11 avril 2019, lorsque le pape François s'est agenouillé et a embrassé les pieds du président Salva Kiir et du chef de l'opposition, le Dr Riek Machar, parmi d'autres dirigeants politiques sud-soudanais.

"En avril 2019, par exemple, vous avez accueilli les dirigeants sud-soudanais pour une retraite spirituelle de deux jours au Vatican, au cours de laquelle vous les avez exhortés à renforcer le processus de paix chancelant du pays", a rappelé Mgr Ameyu, ajoutant : "Étonnamment, vous vous êtes même agenouillé pour leur embrasser les pieds en symbole d'humilité et de service de l'humanité."

L'Ordinaire du seul siège métropolitain du Soudan du Sud a déclaré qu'il trouvait regrettable que "décourageant que le processus de paix ait progressé si lentement".

Il a déclaré que les évêques catholiques de la plus jeune nation du monde partagent la "préoccupation paternelle du Saint-Père pour la restauration de la paix dans notre pays".

Il a souligné l'impact négatif de la guerre civile qui a commencé un peu plus de deux ans après l'indépendance du Soudan du Sud du Soudan en juillet 2011 à la suite d'un référendum.

"La guerre a entraîné la destruction indiscriminée de vies humaines et la destruction de biens tels que les maisons et le bétail. Nous avons connu des pillages, des viols, une détérioration économique et le déplacement d'innombrables personnes, dont beaucoup ont fui vers les pays voisins", a déclaré l'archevêque Ameyu à propos de la guerre civile du Soudan du Sud qui se poursuit depuis décembre 2013.

Il a poursuivi : "1avec de tels impacts négatifs de la guerre civile sur notre peuple innocent, on peut dire : il vaut mieux avoir la paix que la guerre car la guerre détruit alors que la paix construit."

Malgré les défis occasionnés par la guerre civile prolongée, le peuple de Dieu au Soudan du Sud a fait des progrès dans sa relation avec Dieu, a déclaré l'archevêque catholique qui a commencé son ministère épiscopal en mars 2019 en tant qu'évêque du diocèse de Torit au Soudan du Sud.

"Bien que nous ayons vécu des périodes historiques difficiles, nous avons célébré cent ans de foi", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "D'une part, notre Église a produit deux saints : Saint Daniel Comboni et Sainte Joséphine Bakhita, et d'autre part, l'Eglise locale a témoigné de la foi à travers le martyre."

Il a poursuivi : "Parmi les martyrs de la première guerre, connue sous le nom de 'Anyanya One' (qui a duré de 1956 à 1972), il y avait M. William Deng, le père Saturlino Ohure et le père Leopoldo Anyuar."

L'archevêque sud-soudanais a rappelé ceux qu'il a qualifiés de "martyrs de la guerre civile actuelle", notamment Sœur Veronika Teresa Rackova, membre de la Congrégation de la mission des Serviteurs du Saint-Esprit, tuée le 16 mai 2016 alors qu'elle servait dans le diocèse catholique de Yei.

D'autres martyrs dans l'histoire la plus récente du Soudan du Sud, a-t-il dit, sont Sœur Mary Abbud et Sœur Regina Roba, membres des Sœurs du Sacré-Cœur de Jésus (SHS), qui ont été assassinées le 16 août 2021, alors qu'elles étaient sur le chemin du retour à Juba après la célébration du centenaire de la paroisse de Notre Dame de l'Assomption Loa du diocèse de Torit.

"Votre Sainteté, notre pays souffre vraiment de la guerre civile. C'est pourquoi nous recherchons la paix et la réconciliation", a déclaré l'archevêque Ameyu dans son message de gratitude à la fin de la messe papale qui s'est tenue sur le site du mausolée du Dr John Garang, le leader de la libération connu comme le "père du Soudan du Sud".

Il a précisé : "La paix dont notre pays a tant besoin n'est pas une paix purement humaine fondée sur l'intérêt personnel, mais plutôt la paix de Jésus, qui dit : "Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Ce n'est pas comme ce que le monde donne que je vous la donne'".

"Votre Sainteté, une fois de plus, nous vous remercions et vous assurons de nos prières pour votre santé à votre retour à Rome", a déclaré l'archevêque dont le siège métropolitain a accueilli la visite œcuménique que le pape François a effectuée aux côtés de l'archevêque anglican de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, le révérend Dr Iain Greenshields.

"Que ce grand événement qu'est votre visite apporte des bénédictions et une paix durable à notre pays", a déclaré l'archevêque Ameyu à la fin de la célébration eucharistique, le dernier événement de la visite œcuménique de trois jours du pape François au Soudan du Sud.

Lors de la célébration eucharistique, le Saint-Père a exhorté les chrétiens du pays d'Afrique centrale et orientale à apporter "une contribution décisive pour changer l'histoire" en refusant de rendre le mal par le mal.

"Au nom de Jésus et de ses Béatitudes, déposons les armes de la haine et de la vengeance, pour prendre celles de la prière et de la charité", a déclaré le pape François dans son homélie.

Il a ajouté : "Je suis réuni ici avec vous au nom de Jésus-Christ, le Dieu de l'amour, le Dieu qui a obtenu la paix par sa croix. ... Jésus, crucifié dans la vie de tant d'entre vous, de tant de personnes dans ce pays ; Jésus, le Seigneur ressuscité, le vainqueur du mal et de la mort."