"Alimentez ce feu de la paix" : Une religieuse catholique missionnaire au Soudan du Sud à l'appel du pape François

Au lieu de cela, le membre de la Société du Saint Enfant Jésus (SHCJ), né au Nigéria, observe que le peuple de Dieu au Soudan du Sud "n'a jamais ressenti beaucoup, voire aucun, impact de cette retraite au Vatican en 2019".

"Les sentiments de désillusion, de désespoir et d'abandon de tous les points de vue, du gouvernement et de l'église sont toujours très évidents quand on parle avec les gens", explique le membre du SHCJ qui sert au Centre de paix du Bon Pasteur à Kit, dans l'archidiocèse de Juba au Soudan du Sud.

Sœur Nya, qui a déjà fait partie de l'équipe de direction de la SHCJ, ajoute : "Il incombe à chaque chrétien, à tous les niveaux, d'alimenter ce feu de la paix que le pape a allumé".

Le personnel ecclésiastique du Centre de paix du Bon Pasteur à Kit, une initiative de l'Association des supérieurs religieux du Soudan du Sud (RSASS) lancée en octobre 2014, gère un centre d'accueil où différents groupes de personnes viennent tenir divers programmes, notamment la guérison des traumatismes, des forums de formateurs, des assemblées, des retraites et des sessions de formation pour le personnel.

Toutes ces activités, dit Sr Nya, sont menées dans l'environnement paisible qu'offre l'établissement.

Dans sa réflexion intitulée "Une brève réflexion sur la visite historique du pape François au Soudan du Sud du 3 au 5 février 2023", la membre du SHCJ qui, de 2009 à 2014, a siégé au conseil d'administration d'UNANIMA International, une organisation non gouvernementale qui défend les femmes et les enfants, les immigrants et les réfugiés, raconte son expérience au Soudan du Sud où elle dit avoir vu le visage de la violence.

Elle raconte une assemblée diocésaine particulière du diocèse catholique de Malakal au Soudan du Sud, un événement qui a été organisé en août 2022, un mois après son arrivée au Soudan du Sud.

"Le diocèse n'a pas pu tenir son assemblée à Malakal, car de graves combats se déroulaient dans cette région et aux alentours à l'époque. L'évêque du diocèse a donc dû transporter 80 membres, dont des prêtres, des sœurs, des catéchistes et des laïcs, jusqu'à Kit, où ils ont pu tenir leur assemblée en toute tranquillité", raconte Sœur Nya.

Elle raconte également avoir été frappée par le "désespoir" des hommes et des femmes religieux qui ont participé à l'Assemblée de la RSASS qui a également eu lieu dans le pays l'année dernière.

"J'ai été profondément frappée par le nombre d'hommes et de femmes religieux, d'hommes et de femmes courageux, travaillant principalement avec des personnes à la base, qui ont exprimé un sentiment d'impuissance et presque de désespoir quant à toute possibilité de changement dans le gouvernement et la vie des gens, malgré leur travail acharné ", dit Sr Nya.

Elle ajoute : "Régulièrement, des gens sont tués, mutilés, violés, sans abri, alors qu'ils se déplacent dans le pays pour éviter la mosaïque de violence toujours changeante, avec l'esprit de vengeance profondément ancré en eux."

La native du Nigeria, qui vit et travaille au Soudan du Sud depuis septembre dernier, affirme que la visite du pape François du 3 au 5 février dans cette nation d'Afrique centrale et orientale devrait être l'occasion pour les leaders religieux du pays de s'adresser au pouvoir qui, selon la religieuse catholique, est responsable des nombreux défis auxquels la population est confrontée.

"Les dirigeants de nos églises locales, les anciens et les chefs traditionnels doivent saisir ce moment de grâce pour travailler sans relâche avec ceux qui sont au sommet du gouvernement afin d'enterrer leurs différences politiques, de se réunir et, dans un esprit de respect mutuel, de corriger les systèmes corrompus et injustes au sein du gouvernement et de mettre fin à la violence et aux meurtres qui se produisent quotidiennement sans contrôle. C'est seulement ainsi que la justice et la paix pourront être restaurées une fois de plus dans le pays", dit-elle.

Sœur Nya décrit le voyage apostolique du Saint-Père au Soudan du Sud comme "historique" et "marquant une époque". Elle ajoute qu'il "nous a aussi clairement appris que les conflits, les fusillades et les démonstrations de force ne pourront jamais rétablir une paix absolue entre les groupes en guerre".

"Seule la non-violence est la loi suprême de la vie ! Cela demande du courage, la force de pardonner, l'humilité, l'obéissance et une grande maturité, le tout dans un esprit de justice et avec un sens renouvelé de la solidarité et de l'entraide", ajoute-t-elle.

La visite œcuménique entreprise par le Pape François aux côtés de l'archevêque anglican de Canterbury, Justin Welby, et du modérateur de l'Église d'Écosse, Iain Greenshields, dit Sœur Nya, "est une déclaration forte à ce jeune pays que les chrétiens du monde entier se tiennent solidement avec eux dans leurs luttes contre les conflits politiques ou ethniques."

Le monde, dit la religieuse catholique qui s'est récemment exprimée sur la troisième visite du Pape François en Afrique sub-saharienne, est aux côtés du Soudan du Sud dans sa lutte contre la corruption, les injustices de toutes sortes, la violence, en particulier la violence contre les femmes, et ce qu'elle décrit comme "la souffrance indicible à laquelle beaucoup doivent faire face en vivant comme des réfugiés, loin de leurs terres agricoles, loin de leurs parents et de leurs proches".

La visite du Saint-Père dans le pays qui a obtenu l'indépendance du Soudan en juillet 2011 à la suite d'un référendum, dit Sr Nya dans sa réflexion partagée avec ACI Afrique le 9 février, est un grand moment de témoignage du fait que Dieu aime et prend soin de tout son peuple.