Les salésiens mettent en avant les programmes africains pour les "enfants à risque" dans les recrutements des forces armées

Dans les pays du monde entier, disent les responsables, "les missionnaires salésiens travaillent avec les anciens enfants soldats pour qu'ils puissent surmonter les traumatismes de la guerre et se réinsérer dans la société".

Dans la nation ouest-africaine du Liberia, l'école Mary Help of Christians, dirigée par les Filles de Marie Auxiliatrice (Sœurs salésiennes de Saint Jean Bosco - FMA), apporte un soutien éducatif à de jeunes étudiants, dont la majorité sont d'anciens enfants soldats.

Créée en 1993 avec plus de 560 élèves, l'école a également un programme d'alimentation dont bénéficient quotidiennement plus de 100 élèves.

Pour élargir son soutien aux anciens enfants soldats, le lycée technique Don Bosco, situé à Monrovia, a lancé un cours de formation professionnelle pour les électrotechniciens en 2019.

"Une classe d'après-midi est disponible pour les lycéens, ce qui complète leur parcours éducatif actuel", indiquent les responsables des Missions salésiennes dans le rapport du 12 février, et ajoutent : "Il existe également une classe du matin pour les jeunes travailleurs afin de les aider à obtenir une certification pour améliorer leurs options sur le marché du travail."

Ils ajoutent que le lancement de la formation d'électrotechnicien faisait partie d'une initiative qui comprenait la rénovation de l'espace existant au lycée technique Don Bosco pour le transformer en atelier.

Les responsables affirment que l'objectif de cette initiative était de "répondre aux besoins du marché du travail tout en veillant à ce que les jeunes aient accès à une formation professionnelle et technique qui les aide à trouver un emploi stable à long terme".

Ils affirment que le cours d'électrotechnique est accessible chaque année à 90 lycéens et à 30 électriciens non certifiés.

Au Mali, les responsables salésiens affirment que le centre de formation Père Michael de Bamako apporte de la joie, fournit une éducation et cultive la paix parmi les enfants et les jeunes plus âgés.

"Le centre garde ses portes ouvertes toute la journée et apporte son soutien à des centaines de jeunes du quartier de Niarela et de la périphérie de la ville. Il a également un effet dissuasif sur les enfants qui sont recrutés comme enfants soldats", indiquent les responsables de l'entité SDB.

Ils ajoutent que les jeunes viennent au centre pour participer à des activités parascolaires, et que le centre "fournit également un refuge sûr où les jeunes ont la possibilité de vivre, de rêver d'un avenir, d'étudier et d'apprendre l'importance de l'engagement et de la collaboration en groupe".

L'objectif du centre, selon les responsables, est d'éloigner les jeunes âgés de 12 à 25 ans de la rue et de l'abus de drogues.

Les personnes inscrites au centre se voient offrir un espace éducatif qui favorise également les activités culturelles et permet le développement de valeurs, éloignant ainsi les jeunes vulnérables de la rue.

"Les missionnaires salésiens ont pu obtenir des équipements sportifs pour l'équipe de basket-ball des filles, mettre en place un centre de formation musicale et organiser des journées de sensibilisation à la santé et à l'hygiène afin de prévenir les maladies et de promouvoir un mode de vie sain", indiquent les responsables de l'entité salésienne basée à New York.

L'IDAUCS, également appelé Red Hand Day, est un événement annuel qui a lieu le 12 février. Cette journée a vu le jour lorsque le protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant concernant l'implication d'enfants dans les conflits armés est entré en vigueur le 12 février 2002.

Ce protocole a été adopté par l'Assemblée générale des Nations unies (ONU) en mai 2000 et a été ratifié par 168 États membres de l'ONU.