COVID-19 : le Ghana, premier pays d'Afrique subsaharienne à suspendre les messes publiques.

Quatre nouveaux cas ont été signalés au Ghana dimanche 15 mars, portant à six le nombre de cas confirmés de pandémie.

Les mesures imposées par le président Akufo-Addo au Ghana dimanche 15 mars sont similaires à celles que d'autres pays subsahariens tels que le Kenya, le Sénégal, le Rwanda et l'Afrique du Sud ont mises en place.

Ils comprennent une interdiction des rassemblements publics, la fermeture des écoles et des établissements d'enseignement supérieur, une interdiction de voyager pour les personnes originaires du pays avec au moins 200 cas confirmés de COVID-19 entre autres mesures préventives.

«Pendant les quatre prochaines semaines», les évêques catholiques du Ghana ont également suspendu «tous les programmes spirituels publics tels que les retraites, les dévotions, les réunions, les confessions, les pèlerinages» ainsi que les mariages et les funérailles.

«Toutes les écoles catholiques doivent être fermées jusqu'à nouvel ordre comme indiqué», peut-on lire sur le message collectif adressé à «tous les archevêques, évêques, prêtres et fidèles laïcs» du pays ouest-africain.

Signés par le président du GCBC, Mgr Phillip Naameh , les évêques du Ghana ont autorisé les cérémonies funéraires chrétiennes " mais avec pas plus de 25 personnes présentes".

Les évêques encouragent la célébration des messes privées quotidiennes, «offertes pour l'intervention de Dieu avec pas plus de cinq personnes présentes. "

Les dirigeants de l'Église demandent que «des églises et des chapelles d'adoration soient ouvertes pour les prières privées des paroissiens».

Pendant que dans les églises et chapelles d’adoration, les évêques exhortent les catholiques fidèles à « bien observer la distance requise de deux mètres et prier en silence. »

"Nous exhortons tous les catholiques et les croyants à intensifier les prières individuelles et familiales et nous les encourageons tous à lire les lectures de messe et les réflexions quotidiennes fournies sur plusieurs plateformes de médias sociaux", déclarent les évêques du Ghana dans leur message collectif du 16 mars.

Ils exhortent également les habitants du pays ouest-africain à observer «les mesures de précaution de base qui aideront à minimiser la propagation du virus et à se protéger contre l'infection par Covid-19».

«Que notre Dame, Mère de l'Église et de la santé des malades intercède pour nous et pour le monde entier», concluent les dirigeants de l'Église.

Auparavant , les évêques avaient ordonné aux ministres et ministres extraordinaires de la Sainte Communion "de se laver les mains ou d'utiliser un désinfectant avant et après la distribution de la Sainte Communion", tandis que les fidèles étaient invités à recevoir la Sainte Communion dans la main.

Suite à la lettre collective du 16 mars,  chaque évêque a encouragé le clergé, les religieux et les fidèles laïcs à se conformer aux directives données par le GCBC et appliquer les instructions dans leurs contextes respectifs.

Par exemple, dans une lettre consultée par ACI Afrique, Mgr Richard Kuuia Baawobr du diocèse de Wa au Ghana a annoncé le report de la profession et du jubilé définitifs des missionnaires franciscains de Marie et du jubilé d'argent de l'épiscopat de l'évêque émérite du diocèse.

Pendant ce temps, les dirigeants de l'Église dans différents pays d'Afrique ont également pris des mesures pour empêcher la propagation du virus mortel.

Au Maroc, où 17 cas et un décès du virus ont été enregistrés, l'archevêque de Rabat, le cardinal Cristobal Lopez Romero a appelé à "la dispense du précepte du dimanche pour la durée de l'épidémie", a rapporté La Croix News .

Le Prélat a maintenu les messes hebdomadaires, mais restreint la participation à « 50 personnes rassemblement. »

«Le signe de la paix du Christ et de la communion sur la langue sont supprimés ainsi que l'utilisation de l'eau bénite dans les fontaines d'eau bénite», a dirigé l'archevêque de Rabat.

Le pays d’Afrique Central le Cameroun, avec deux cas du virus Covid-19 enregistré, Mgr Jean Mbarga de Yaoundé a décrété de maintenir une distance entre les gens dans l’église alors que la communion est reçue sur les mains. 

Bien que le Bénin n'ait pas encore enregistré un cas de virus mortel, la Conférence épiscopale dudit pays a déjà pris des mesures préventives, a fait savoir La Croix .

Dans un communiqué publié le 12 mars, la Conférence épiscopale du Bénin a ordonné que le Corps du Christ soit reçu sur la paume de main.