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"Pas de signes de maturité" : Un archevêque au Nigeria sur les émeutes et le vandalisme dans les banques

L'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse d'Abuja au Nigeria a exprimé sa désapprobation des récentes émeutes et du vandalisme dans les banques suite à la pénurie d'argent dans la nation ouest-africaine.

Dans son homélie du dimanche 19 février à la paroisse St Augustin de son siège métropolitain, Mgr Ignatius Ayau Kaigama a condamné "les actes indisciplinés d'émeutes" et les a décrits comme "n'étant pas des signes de maturité".

"Les actes indisciplinés d'émeute dans certaines parties de la nation, qui ont attaqué des distributeurs automatiques de billets de banque, battu des employés de banque, vandalisé des banques et détruit des biens bancaires, bloqué des rues, forcé des entreprises à fermer, ne sont pas des signes de maturité", a déclaré Mgr Kaigama.

Un rapport médiatique du 15 février indique que des émeutiers de la nation la plus peuplée d'Afrique ont attaqué des distributeurs automatiques de billets de banque et bloqué des routes dans trois villes, la colère s'étant répandue dans les rues en raison de la pénurie d'argent liquide.

Les émeutes qui se sont produites dans la ville d'Ibadan, dans le sud-ouest du pays, à Benin City et dans l'État du Delta, dans le sud du Nigeria, ont conduit à l'arrestation de neuf suspects après l'incendie de deux banques et de deux véhicules.

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L'argent liquide est rare dans le pays depuis que la Banque centrale du Nigeria (CBN) a adopté de nouveaux billets de banque en janvier de cette année.

En octobre de l'année dernière, la CBN a annoncé qu'elle prévoyait de redessiner ses billets de banque de plus grande valeur afin de relever le défi de l'excès d'argent liquide et de l'inflation.

Dans son homélie du 19 février, Mgr Kaigama s'est joint à d'autres dirigeants de l'Église catholique nigériane qui ont déploré le processus actuel de refonte de la monnaie nigériane, le Naira.

Il a déclaré que le processus d'échange des anciens billets de banque "a plongé de nombreux Nigérians dans des difficultés indicibles, en raison de l'accès très limité à l'argent physique."

Le 16 février, la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) a exhorté le gouvernement à "augmenter immédiatement la circulation de nouveaux billets en naira" pour remédier à la pénurie.

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Mgr Kaigama a également réfléchi aux prochaines élections générales au Nigeria, et a appelé ses compatriotes à "jouer leur rôle dans la création d'un meilleur Nigeria en participant aux élections dans six jours."

"Cette fois, nous voulons l'élection d'un candidat crédible et compétent et non une élection entachée de manipulations ou de violences qui font fuir les électeurs", a déclaré l'archevêque de 64 ans qui est à la tête de l'archidiocèse d'Abuja depuis novembre 2019.

Il s'est dit optimiste quant au fait que les agences électorales, notamment la Commission électorale nationale indépendante (CENI), les agents de sécurité et le pouvoir judiciaire, "ne céderont pas à la pression de qui que ce soit et ne compromettront pas leur travail."

Il a déclaré que si les agences remplissent bien leurs fonctions, alors "seuls les vrais gagnants des élections, qui sont honorables, justes, purs, adorables, peuvent émerger et libérer les Nigérians de l'esclavage des difficultés économiques, de la criminalité et des divisions inutiles basées sur la tribu et la religion."

Le chef de l'Église catholique, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu'évêque du diocèse de Jalingo, au Nigeria, a également appelé le gouvernement à "faire davantage pour protéger la vie et les biens des citoyens et pour améliorer l'économie de la nation alors que le coût élevé des biens et des services continue de monter en flèche".

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Silas Isenjia