Cité du Vatican, 21 février, 2023 / 1:39 (ACI Africa).
Certains catholiques qui assistent à la messe traditionnelle en latin attendent les prochaines étapes de la part de leurs évêques après que le Vatican ait ordonné aux diocèses d'obtenir l'approbation du Saint-Siège avant de pouvoir autoriser les célébrations de la messe en latin dans les églises paroissiales.
Après la publication par le pape François, le 16 juillet 2021, d'une lettre apostolique visant à restreindre la messe en latin, les évêques de tout le pays ont appliqué le mandat de diverses manières. La lettre, intitulée Traditionis custodes, demande aux évêques de désigner un ou plusieurs lieux dans lesquels les prêtres peuvent célébrer la messe traditionnelle en latin. Toutefois, la lettre précise que ces lieux ne peuvent pas être situés dans une église paroissiale existante et que l'évêque ne peut pas ériger une nouvelle paroisse "personnelle" pour ces célébrations.
Dans certains diocèses où les communautés de messe en latin étaient déjà florissantes dans les églises paroissiales, les évêques ont accordé de larges dispenses permettant aux paroisses de continuer à célébrer la messe en latin comme auparavant. Beaucoup de ces évêques ont invoqué le canon 87 du Code de droit canonique, qui permet à un évêque de dispenser les fidèles de certaines lois disciplinaires dans sa juridiction "lorsqu'il juge que cela contribue à leur bien spirituel". Dans certains cas, les dispenses étaient temporaires ; dans d'autres, elles étaient destinées à être permanentes.
Les diocèses qui ont adopté cette approche sont, entre autres, le diocèse de Springfield (Illinois), le diocèse de Lake Charles (Louisiane), le diocèse de Knoxville et le diocèse de Denver.
Même si de nombreux évêques pensaient avoir cette autorité, le canon 87 ajoute qu'un évêque ne peut invoquer cette autorité lorsque les dispenses sont réservées au Saint-Siège. Le mardi 21 février, le Vatican a publié une clarification de Traditionis custodes pour mettre fin à cette approche. Le cardinal Arthur Roche a publié un rescrit, une forme de clarification officielle en réponse à une question ou à une demande, au nom du Vatican, qui stipule que toute dispense d'utiliser ou d'ériger une église paroissiale pour la célébration de la Messe latine traditionnelle est "réservée de manière spéciale au Siège apostolique", ce qui signifie que les évêques seuls ne peuvent pas dispenser ces paroisses.
