Le procès est centré sur l'achat par la Secrétairerie d'État d'un immeuble londonien, un investissement controversé qui a fait perdre au Vatican des centaines de milliers d'euros. C'est également la première fois qu'un cardinal est jugé par un tribunal du Vatican composé de juges non professionnels.
En janvier, un tribunal du Vatican a également tenu une audience préliminaire pour un procès intenté par l'ancien auditeur du Vatican Libero Milone, qui affirme avoir été injustement évincé de son poste en 2017.
Les tribunaux de l'État de la Cité du Vatican "jouent un rôle précieux au profit du Saint-Siège lorsqu'il s'agit de régler des litiges de nature civile ou pénale", a déclaré le pape François, soulignant l'importance de la justice pour promouvoir la paix.
Il a ajouté que ces dernières années, les litiges et les procès juridiques au Vatican ont augmenté, tout comme la gravité de la conduite derrière les processus juridiques, en particulier dans la gestion des biens et des finances du Vatican.
Le pape a également parlé de la vertu de la justice.
La justice "n'est pas seulement le fruit d'un ensemble de règles à appliquer avec une expertise technique, mais elle est la vertu par laquelle nous donnons à chaque personne ce qui lui est dû, ce qui est indispensable pour le bon fonctionnement de chaque sphère de la vie commune et pour que chacun puisse mener une vie paisible", a-t-il déclaré.
"Tout engagement en faveur de la paix implique et requiert un engagement en faveur de la justice", a-t-il ajouté. "Une paix sans justice n'est pas une vraie paix ; elle n'a pas de fondement solide ni de possibilité pour l'avenir".
François a déclaré que la vertu de justice doit être cultivée par la conversion personnelle et exercée avec les autres vertus cardinales de prudence, de force et de tempérance.
Il a également exhorté les magistrats du Vatican à adopter une attitude de miséricorde et de compassion envers les accusés.
L'épreuve du procès, a dit le pape, "est parfois nécessaire, quand il s'agit de constater des comportements qui ternissent le visage de l'Église et suscitent le scandale dans la communauté des fidèles".
