Lors de l'audience hebdomadaire du mercredi sur la place Saint-Pierre, le pape François a encouragé les catholiques à réfléchir au décret du concile Vatican II sur l'activité missionnaire, Ad gentes (Aux nations), qui, selon lui, "nous rappelle qu'il appartient à l'Église de poursuivre la mission du Christ, qui a été 'envoyé prêcher l'Évangile aux pauvres'".
Citant Ad gentes, il a déclaré "'L'Église, poussée par l'Esprit Saint, doit marcher sur le même chemin que le Christ : un chemin de pauvreté et d'obéissance, de service et d'abnégation jusqu'à la mort, dont il est sorti vainqueur par sa résurrection'".
Le pape François a ajouté que la prédication de l'Évangile doit se faire en communauté et ne doit jamais être une tâche solitaire ou individualiste indépendante de l'Église.
"Aujourd'hui, nous écoutons le concile Vatican II pour découvrir que l'évangélisation est toujours un service ecclésial, jamais solitaire, jamais isolé ou individualiste", a-t-il déclaré.
Il a également mis en garde contre la tentation de suivre "des chemins pseudo-ecclésiaux plus faciles" ou d'"adopter la logique mondaine des chiffres et des sondages".
Le pape a souligné que l'évangélisation de la foi reçue de l'Église garantit "l'authenticité de l'annonce chrétienne". Il a ajouté que l'évangélisation doit toujours se faire "dans la communauté et sans prosélytisme, car ce n'est pas de l'évangélisation".
Ce discours retransmis en direct était le septième du cycle de catéchèses du pape François sur "la passion de l'évangélisation" et la première audience générale du pape qui se tiendra en plein air en 2023.
Des enfants ont rejoint le pape François dans la papamobile qui a fait le tour de la place Saint-Pierre, tandis que des pèlerins du monde entier le saluaient et l'acclamaient.
À la fin de l'audience, le pape François a partagé un message pour la Journée internationale de la femme, une fête adoptée par les Nations unies en 1977.
