Sujet abstrait " : Un archevêque et d'autres personnes s'expriment sur les premières idées fausses concernant la synodalité en Afrique

Il a ajouté : "Nous avons dû rendre la formation sur le synode sur la synodalité obligatoire pour le clergé afin de créer une compréhension claire à ce sujet. Ce n'est que plus tard qu'ils ont commencé à comprendre sa pertinence".

Selon l'archevêque de Bamenda, les membres du clergé ont également eu du mal à comprendre comment les laïcs pouvaient être impliqués dans les processus décisionnels de l'Église.

Le concept d'écoute, de communion et de participation était étranger à l'Église qui avait longtemps été de nature cléricale, a-t-il dit en faisant référence au thème du synode sur la synodalité qui implique des réponses à la question suivante : "Comment notre communauté ecclésiale forme-t-elle les gens ? Comment notre communauté ecclésiale forme-t-elle les gens à être plus capables de "marcher ensemble", de s'écouter les uns les autres, de participer à la mission et de s'engager dans le dialogue ?

L'Ordinaire local de l'Archidiocèse de Bamenda, qui est aussi le Président de la Conférence Episcopale Nationale du Cameroun (NECC), s'est adressé à ACI Afrique en marge d'un atelier organisé par l'Initiative Africaine de Synodalité (ASI) au siège de la Conférence des Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM), Africama House à Nairobi, au Kenya.

L'ASI, qui est un partenariat entre la JCAM, le Symposium des Conférences Episcopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM), et l'Association des Conférences Episcopales Membres d'Afrique de l'Est (AMECEA), a tenu cet atelier en partie pour constituer une Equipe de Ressources sur la Synodalité (SRT), qui devrait approfondir l'engagement sur le Synode sur la Synodalité.

Le premier jour de l'atelier SRT, les participants ont partagé leurs expériences avec le Synode sur la synodalité depuis son lancement, ainsi que leur implication dans la promotion des engagements synodaux. Ils ont partagé les principaux obstacles qui ont entravé les conversations synodales en Afrique.

Les participants, venus de divers pays africains, dont le Cameroun, la République démocratique du Congo (RDC), le Zimbabwe et le Kenya, ont également exploré ce qu'implique le leadership synodal, ainsi que le profil d'un leader synodal.

Dans l'interview du 15 mars avec ACI Afrique, Mgr Nkea, qui a commencé son ministère épiscopal en août 2013 en tant qu'évêque coadjuteur du diocèse de Mamfe au Cameroun, a déclaré que certains membres du clergé, au début, avaient exprimé la crainte que le synode sur la synodalité soit venu pour transférer "leur pouvoir" aux laïcs.

"Il était clair que le clergé craignait, pour une raison ou une autre, de perdre son pouvoir. Il a vu dans le Synode sur la synodalité un moyen de transférer ce pouvoir aux laïcs. Ils se sont opposés au processus, le considérant comme un moyen de démocratiser l'Église. Et ils ont commencé à combattre le processus. Dans certaines paroisses, les prêtres ont dit qu'ils ne voulaient pas entendre parler de la synodalité", a déclaré l'archevêque qui est à la tête de l'archidiocèse de Bamenda depuis février 2020.

Pour sa part, Laurene Oluoch, journaliste au Catholic Information Service for Africa (CISA), a déclaré qu'elle avait eu des contacts avec des personnes qui avaient vu dans le synode sur la synodalité une occasion d'exprimer leurs griefs longtemps refoulés sur ce qu'ils pensaient ne pas aller bien dans l'Église.

"C'était comme un moment pour dénigrer l'Église, en particulier dans les endroits reculés où nous sommes allés parler aux chrétiens", a déclaré Mme Oluoch.

La journaliste catholique basée à Nairobi a ajouté : "C'était comme un moment où les laïcs prenaient enfin le dessus. Les prêtres, quant à eux, avaient besoin qu'on leur rappelle qu'ils ne perdaient pas leur 'pouvoir' au profit des laïcs".

L'évêque Willybard Lagho, du diocèse kenyan de Malindi, a déclaré qu'il avait appris que le synode sur la synodalité n'était pas un concept nouveau, en particulier en Afrique, où l'Église catholique a adopté la nouvelle façon d'être l'Église dans les petites communautés chrétiennes (SCC).

L'évêque Lagho a déclaré que l'un des aspects clés des SCC est le partage de la parole de Dieu et l'écoute mutuelle, des facteurs qui, selon lui, sont similaires à ce que propose le Synode sur la synodalité.

L'évêque de Malindi s'est toutefois inquiété du fait que, jusqu'à présent, certains membres du clergé n'ont pas intériorisé le processus du Synode sur la synodalité. "J'ai l'impression qu'ils le considèrent comme un phénomène externe plutôt que comme un processus interne", a-t-il déclaré.

Pour l'évêque catholique kenyan, certains membres de l'Église considèrent le Synode sur la synodalité comme un processus limité dans le temps qui finira par s'achever.

Il a souligné la nécessité pour le clergé et les laïcs de comprendre que personne dans l'Église n'est trop analphabète pour exprimer son point de vue lors du synode sur la synodalité, qu'il a décrit comme "un moment où ceux qui sont restés silencieux pendant trop longtemps s'expriment pour la première fois".

Le père Marcel Uwineza, directeur du Hekima University College, basé au Kenya, a fait part de son expérience du synode sur la synodalité à travers des rencontres avec d'autres personnes : "J'ai ressenti la douleur des familles qui parlaient de leurs enfants qui luttaient avec leur sexualité.

Le prêtre catholique rwandais a déclaré qu'il avait organisé des séminaires sur la synodalité au Hekima University College et que des prêtres jésuites étaient allés partager leurs expériences de la synodalité en Inde et à Rome.

Quant à Gertrude Chimange, une laïque catholique travaillant avec le Zimbabwe Community Development Foundation Trust, son expérience de la synodalité a commencé par une écoute de soi et une guérison.

"J'ai peu à peu compris qu'il s'agissait de quelque chose de plus que de choisir le mal que nous avons vu dans l'Église. Pour moi, le synode sur la synodalité a également été un processus de guérison", a déclaré Gertrude.

Elle s'est décrite comme "une survivante de certains aspects négatifs d'une Église qui n'écoutait pas", et a ajouté : "En tant que femmes, nous n'avons pendant longtemps pas eu de voix dans l'Église".

Philomena Mwaura, chargée de cours à l'Université Kenyatta (KU), basée au Kenya, a expliqué qu'elle avait pris l'initiative d'en apprendre le plus possible sur l'Église synodale

Elle a déclaré que lorsque le Synode sur la synodalité a été annoncé, la communauté de son CCS a offert une formation officieuse et que tout le monde n'avait pas intériorisé ce que cela impliquait.

"Lorsque le Synode sur la synodalité a été annoncé, nous avons été informés du processus au sein de notre Petite Communauté Chrétienne. Le problème, c'est que tout était concentré en quelques heures et que tout le monde n'en comprenait pas la profondeur", explique Philomena.

Elle ajoute que sa paroisse a mobilisé tous les groupes pour des séminaires sur le synode et la synodalité. En outre, un questionnaire a été administré pour que les gens y participent.

"J'ai ensuite été invitée à participer à l'élaboration du document de travail pour l'étape continentale. Cela m'a permis de découvrir beaucoup de matériel sur le Synode sur la synodalité. J'ai travaillé avec des groupes de tout le continent et j'ai apprécié la richesse de ce qui a été partagé concernant les expériences d'autres personnes avec le Synode", a déclaré l'enseignante de l'Université Catholique de Kinshasa le 15 mars.

Elle a ajouté : "J'ai également participé de manière intensive aux sessions de l'ASI et j'ai approfondi ma compréhension de ce que signifie être une Église synodale".