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Un évêque catholique du Zimbabwe reconnu comme le héraut de la "croissance spirituelle, sociale et économique"

Le défunt Mgr Angelo Floro Martinez, décédé à l'âge de 83 ans le 14 mars dans la ville de Gweru, au centre du Zimbabwe, a été salué comme un héraut de la croissance et du progrès de la population "dans le diocèse de Gokwe, autrefois le plus rural".

L'évêque catholique d'origine espagnole qui était à la tête du diocèse de Gokwe au Zimbabwe depuis sa consécration épiscopale en février 2000 jusqu'à sa retraite en janvier 2017 est décédé quelques heures après avoir été transporté d'urgence à l'hôpital en raison de difficultés respiratoires, a déclaré l'administrateur apostolique du diocèse de Gokwe.

" Mgr Floro ne se sentait pas bien depuis un certain temps. Il souffrait d'un problème cardiaque. Nous avons réalisé qu'il avait des difficultés respiratoires aux premières heures du mardi 14 mars 2023 et les médecins ont été appelés à l'aide et l'ont transféré à Gweru pour des examens médicaux complémentaires. C'est à Gweru qu'il est décédé à 17 h 50", a déclaré l'évêque Rudolf Nyandoro.

Mgr Nyandoro a ajouté : "Nous sommes vraiment attristés par cette perte".

Né en février 1940 en Espagne, l'évêque avait été ordonné prêtre de l'Instituto Espanol de San Francisco Javier para Misiones Extranjeras (IEME) en juin 1965.

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Dans un rapport publié le mercredi 15 mars dans le "Catholic Church News Zimbabwe", l'évêque Floro "s'est battu pour développer différentes facultés du diocèse de Gokwe, qu'il s'agisse du capital humain, du développement social ou de l'infrastructure".

"Il a développé les centres missionnaires dans le diocèse, ouvrant des opportunités de croissance spirituelle, sociale et économique pour les habitants du diocèse autrefois le plus rural", déclare le frère Alfonce Kugwa dans le rapport, ajoutant que le défunt évêque a été à l'origine du développement du sanctuaire diocésain et du petit séminaire.

Le frère Kugwa explique que l'évêque, qui était auparavant président de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe, "a noué des relations amicales avec le gouvernement et les chefs religieux, ce qui lui a permis d'acquérir de nombreuses écoles communales et gouvernementales qu'il a transformées en écoles missionnaires".

"Le leadership de Mgr Floro a inspiré de nombreux chrétiens de Gokwe qui se sont tournés vers la foi catholique en raison de son mode de vie humble et simple", ajoute-t-il.

Le frère Kugwa ajoute que le défunt évêque "a fait progresser le bien commun par son option pour les pauvres, l'éducation des défavorisés et l'évangélisation inclusive par le biais de projets qui profitent à presque toutes les communautés de Gokwe".

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La direction de la Congrégation des Fils Missionnaires du Cœur Immaculé de la Bienheureuse Vierge Marie (Clarétains) au Zimbabwe a également rendu hommage à l'évêque décédé.

"Si vous avez rencontré Sekuru Angel Floro, vous pouvez être sûrs que vous avez rencontré l'un de ceux que le pape François appelle les 'saints de la porte d'à côté'", affirment les clarétains du Zimbabwe, qui ajoutent que Mgr Floro "était un homme de Dieu, un bon berger, un grand missionnaire, un exemple pour ses frères et sœurs."

En tant que clarétains, poursuivent-ils, "nous avions une relation spéciale avec lui. C'est l'évêque qui nous a reçus à Gokwe en 2002, lorsque nous sommes arrivés à la mission de Gwave dans notre voyage vers l'établissement d'une nouvelle mission à Zhomba, la mission de St.

"Sekuru Floro, merci pour votre vibrant témoignage et votre vie de don continu ! Priez pour nous et demandez à Dieu de nous accorder le même zèle pastoral que vous aviez ! Notre berger et frère, repose en paix !", implorent-ils.

Dans un autre hommage publié par "Catholic Church News Zimbabwe" le 15 mars, Moses T. Mazena fait l'éloge du défunt évêque comme "un grand homme de Dieu dans la prêtrise apostolique, qui a vécu une vie d'amour et de service désintéressé, arborant toujours ce précieux sourire et un grand amour pour le peuple de Dieu".

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"Vous avez pleinement exercé votre charge pastorale dans le diocèse de Gokwe, avec sagesse, prudence et expérience", a déclaré M. Moses, ajoutant que pour le peuple de Dieu sous sa charge pastorale, Mgr Floro était "un homme de vérité, un berger à la voix douce, prompt à aimer et à prendre soin de tous, toujours prêt à étendre l'amour de Dieu aux mal-aimés, chassant de leurs cœurs le désespoir et la désespérance".

Moses poursuit : "Aujourd'hui, l'Église du Zimbabwe célèbre votre vie. Alors que vous rentrez chez vous, vous verrez le maître de la vigne, Jésus-Christ, que vous avez suivi jusqu'au bout, en servant le peuple de Dieu, avec une forte conviction de cœur et d'esprit."

"Merci, Votre Seigneurie, pour le grand soin pastoral apporté à l'Église de Gokwe et du Zimbabwe. Maintenant vous êtes dans un meilleur endroit, la maison céleste. Repose en paix, SEKURU", conclut Moses dans son hommage à l'évêque Floro, publié le 15 mars.