"Je prie pour les personnes décédées, blessées et déplacées" : Le pape François après le passage du cyclone Freddy au Malawi

La capitale du Malawi, Blantyre, a été la plus touchée par le cyclone, que l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a décrit comme une tempête "très rare" au parcours "incroyable et dangereux".

À la suite de cette catastrophe naturelle, le président du Malawi, Lazarus Chakwera, a décrété deux semaines de deuil national.

"Compte tenu de l'ampleur des pertes humaines causées par cette catastrophe, j'ai ordonné que la nation observe un deuil de 14 jours et que tous les drapeaux soient mis en berne pendant les sept premiers jours", a déclaré le président Chakwera dans son discours à la nation du 15 mars.

Le président malawien a déclaré que son cabinet avait autorisé le déblocage de 1,6 milliard de kwacha malawiens (1,5 million de dollars) pour venir en aide aux victimes de la tempête tropicale, qui a principalement touché les régions du sud du pays.

"Je peux déjà vous dire que cet argent sera loin d'être suffisant. L'ampleur de la dévastation à laquelle nous sommes confrontés dépasse les ressources dont nous disposons", a-t-il déclaré.

Auparavant, le 14 mars, les évêques catholiques du pays avaient lancé un appel à l'aide pour venir en aide aux victimes de ce qui a été décrit comme le cyclone le plus long jamais enregistré.

Les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) ont demandé à toutes les personnes de bonne volonté "de se tenir aux côtés des victimes de ce cyclone dévastateur et de commencer immédiatement à donner tout ce qu'ils peuvent, en argent et en nature, pour aider les victimes qui ont été touchées et qui souffrent des effets du cyclone".

Les évêques catholiques ont demandé que les dons collectés soient distribués aux personnes dans le besoin "dès que possible".

Les membres de la ECM ont également appelé les Malawiens vivant dans des zones inondables et exposées aux catastrophes à se déplacer vers des lieux plus sûrs.

Le Malawi a déjà été touché par des cyclones tropicaux. Le cyclone Freddy survient un an après la tempête tropicale Gombe, qui a coûté la vie à sept Malawiens.

En 2021, le cyclone Ana a frappé la nation d'Afrique australe, faisant 994 967 victimes, selon le département des affaires de gestion des catastrophes du Malawi (DoDMA).

Comme les tempêtes tropicales Ana et Gombe, le cyclone Freddy a également touché le Mozambique et Madagascar.