"Les terroristes ont planifié cette attaque en sachant qu'ils n'obtiendraient que peu de résistance", a-t-il déclaré. "Cette attaque dans une zone rurale isolée a surpris tout le monde. Les attaquants savaient que les militaires auraient besoin d'au moins une heure pour se rendre sur le site de l'attaque en raison des routes rudimentaires et parce que peu de villageois avaient un téléphone portable, et que ceux qui en avaient un ne savaient pas nécessairement qui appeler en cas d'urgence".
Le père Remigius Ihyula, un prêtre qui administre l'aide à Makurdi, a déclaré que l'attaque de la communauté de Tse Jor a pris les citoyens et les autorités au dépourvu.
"C'était la première fois que la communauté voyait une telle violence depuis que les tueries ont commencé en 2001, et les attaquants sont venus sans avertissement", a déclaré Ihyula à CNA dans un message texte. "Le motif ne peut être que le terrorisme et le désir d'infliger des souffrances et de disperser les populations pour occuper les zones désertiques.
La province de Benue compte plus d'un million de personnes qui luttent pour survivre dans des camps de fortune en raison des raids terroristes qui ont dépeuplé de vastes zones et empêché des centaines de milliers de petits agriculteurs d'accéder à leurs fermes de quatre acres, a déclaré M. Ihyula.
Les résidents du camp de déplacés de Naka construisent leurs propres abris avec des branches et des moustiquaires le 21 février 2023. Photo : avec l'aimable autorisation d'Helen Tikyaa
Les attaques ont continué à 62 miles à l'est de Tse Jor le 7 mars, selon le père William Shom, pasteur d'une église à Yelewata, dans le comté de Guma. Une attaque de terroristes peuls venus en grand nombre à Yelewata ce soir-là a fait sept morts. Les terroristes ont également brûlé 27 maisons, a indiqué M. Shom dans un message texte envoyé à CNA.
"C'est ce que vivent mes paroissiens", a ajouté M. Shom. "Nous ne pouvons pas dormir les yeux fermés. Nous appelons la communauté internationale à nous venir en aide".
La ville de Naka, qui compte 3 000 habitants, abrite un camp tentaculaire de 5 000 personnes déplacées, principalement des femmes et des enfants souffrant de la faim et de traumatismes, selon les rapports de la Fondation pour la justice, le développement et la paix.
"Avec l'attaque de Tse Jor le [7 mars], il y a maintenant huit villages près de Naka qui ont été dépeuplés et repris par des tribus musulmanes, dont les milices constituent les groupes de tueurs", a déclaré Tikyaa à CNA. "De nombreux enfants présentent des signes de malnutrition. Le gouvernement de l'État ne livre des rations qu'une fois par mois, et lorsque la nourriture vient à manquer, les habitants des camps essaient de gagner de l'argent en travaillant ou en mendiant dans les rues de Naka.
"Le HCR (Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés), la Croix-Rouge et MSF (Médecins sans frontières) sont très actifs dans l'apport de soutiens divers", a déclaré le père Ihyula. "Le HCR, en particulier, a apporté une aide considérable en offrant des abris temporaires et un soutien en matière de protection aux victimes.
