"Les gens meurent ici" : Un évêque au Mozambique parle du choléra et de la faim dus à un long cyclone

Le cyclone aurait touché terre dans la province d'Inhambane, dans le sud du Mozambique, le 24 février.

Au cours des deux semaines précédant son arrivée, le sud et le centre du Mozambique ont connu des précipitations et des inondations qui ont détruit les infrastructures routières, les récoltes, les habitations et les bâtiments publics tels que les écoles et les établissements de santé.

L'AED rapporte qu'une semaine après le passage du cyclone Freddy au Mozambique, la trace de destruction est immense et qu'au moins 67 personnes sont mortes, 50 000 ont été déplacées et plus de 350 000 ont été affectées.

Ces chiffres, note la fondation caritative, sont gigantesques compte tenu du manque de ressources disponibles pour répondre à toutes les situations les plus urgentes.

Le cyclone a également laissé des traces dans les provinces mozambicaines de Niassa, Sofala, Manica et Tete.

La route principale du pays, par exemple, a été coupée à Quelimane, rendant difficile l'accès à l'aide d'urgence, et au moins sept ponts ont été détruits.

Dans l'interview accordée à AED, l'évêque Massinga décrit "un scénario dramatique" avec des personnes mourant de faim et de choléra, et des maisons et des églises sans toit.

"Naturellement, Caritas est allée à la rencontre des gens avec les quelques kilos de nourriture qu'elle avait réussi à collecter, mais ce n'est rien pour les nombreuses personnes qui vivent dans notre diocèse", explique l'évêque catholique, ajoutant que l'Église catholique a demandé de l'aide, mais que la situation est vraiment très difficile.

Le membre de l'Ordre des Frères Mineurs (OFM) affirme que si la priorité est de nourrir ceux qui ont tout perdu, la distribution de moustiquaires est également essentielle pour prévenir, autant que possible, la propagation du choléra.

"Pratiquement toutes les maisons ont perdu leur plafond. Même si on essaie de remplacer des tôles qui traînent, ce n'est pas la même chose. Les maisons sont encore endommagées", explique l'évêque Massinga, avant d'ajouter : "Nous espérons également recevoir une aide pour pouvoir installer des moustiquaires. Car même sans toit, une moustiquaire permet au moins de retarder l'apparition du choléra".

Il décrit les dégâts causés par le vent violent : "Toutes nos églises, toutes nos maisons, toutes nos résidences, ainsi que les maisons des gens sont sans toit en ce moment. Nous sommes très perturbés par cette situation.

L'évêque, qui dirige le diocèse de Quelimane depuis mars 2008, après avoir été transféré du diocèse de Lichinga au Mozambique, explique que les responsables du diocèse ont demandé de l'aide pour soutenir les victimes du cyclone, mais que certaines paroisses sont inaccessibles pour l'instant.

Soulignant la gravité de la menace du choléra, l'évêque catholique déclare : "Dans certains quartiers, les décès sont quotidiens et cela nous inquiète. Les gens meurent du choléra et personne ne dit rien... mais c'est beaucoup de monde".

Dans son appel à l'AED et à l'ensemble de la communauté internationale pour soutenir les victimes du cyclone Freddy, Mgr Massinga déclare : "Nous aimerions avoir un soutien pour la réhabilitation des maisons et des églises, ce qui est la vocation de l'AED, mais l'urgence, c'est la nourriture parce que nos populations sont mal en point, les gens ont vraiment faim."

L'évêque Diamantino Guapo Antunes, du diocèse de Tete au Mozambique, s'est également adressé à l'AED, notant que les cyclones, qui se produisaient normalement à six ou sept ans d'intervalle, sont désormais de plus en plus fréquents en raison des changements climatiques qui se produisent partout sur la planète, et qu'ils accentuent la pauvreté déjà profonde dans laquelle se trouve la nation d'Afrique australe.

"Une tempête tropicale comme celle-ci, et surtout les inondations, mettent le pays à genoux", a déclaré Mgr Diamantino.

Le membre des Missionnaires de la Consolata a ajouté : "C'est l'infrastructure, les ponts, les routes coupées, le système de réseau électrique et téléphonique est très fragile, ils ne peuvent pas le supporter, et puis il n'y a pas d'alternatives parce que les routes sont celles-là et le pays est divisé en deux, il suffit qu'un pont s'effondre sur une route nationale qui relie le sud au nord, pour que le pays soit divisé en deux".

Le cyclone Freddy survient à peine un an après la tempête tropicale Ana qui a frappé le centre et le nord du Mozambique, causant environ deux douzaines de morts et affectant des milliers de personnes.