"La situation est critique" : Les dirigeants d'AMECEA lancent un appel aux survivants du cyclone au Malawi

"Je lance un appel fervent à toutes les Conférences de la région pour qu'elles trouvent les moyens de tendre la main à nos frères du Malawi en réponse à cette situation d'urgence", dit-il en référence aux évêques catholiques du Malawi.

Dans son message du 20 mars, le président de l'association régionale qui rassemble les évêques catholiques d'Érythrée, d'Éthiopie, du Malawi, du Kenya, du Soudan, du Sud Soudan, de Tanzanie, d'Ouganda et de Zambie lance un appel aux particuliers et aux entreprises qui, dit-il, peuvent contacter le secrétaire général de l'AMECEA, basé à Nairobi, par courriel secgeneral@amecea.org, pour savoir comment acheminer leurs contributions.

L'évêque Kasonde explique que le cyclone, qui s'est dissipé le 14 mars, n'a pas seulement déplacé des personnes, mais a également détruit des biens de l'Église, du gouvernement et des particuliers.

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies au Malawi, le cyclone Freddy "a déversé l'équivalent de 6 mois de précipitations en 6 jours".

La capitale du Malawi, Blantyre, aurait été la plus touchée par le cyclone, que l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a décrit comme une tempête "très rare" au parcours "incroyable et dangereux".

À la suite de cette catastrophe naturelle, le président du Malawi, Lazarus Chakwera, a déclaré que les régions touchées du pays étaient en "état de catastrophe".

Dans un communiqué de presse daté du 13 mars, le président Chakwera a également lancé un appel au soutien local et international pour toutes les familles touchées par la tempête tropicale.

De leur côté, les évêques catholiques du Malawi ont appelé tous les catholiques et les personnes de bonne volonté "à se tenir aux côtés des victimes de ce cyclone dévastateur et à commencer immédiatement à donner tout ce qu'ils peuvent, en argent et en nature, pour aider les victimes qui ont été touchées et qui souffrent des effets du cyclone".

"En raison de l'ampleur de la calamité et de l'immensité de l'exercice, les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) ont déclaré dans leur déclaration du 14 mars que la distribution des dons collectés devrait se faire dès que possible.

Dans sa déclaration du 20 mars, le président de l'AMECEA remercie ceux qui ont déjà répondu à l'appel à l'aide depuis le passage du cyclone Freddy.

"Je suis encouragé d'apprendre que le Saint-Père, le Pape François, les gouvernements européen et américain et des organisations catholiques internationales telles que Trocaire ont déjà répondu aux appels du gouvernement du Malawi et de l'ECM pour une intervention d'urgence", déclare-t-il.

Dans le même temps, l'archevêque de Lilongwe au Malawi a ordonné que toutes les collectes du dimanche 19 mars dans les 46 paroisses de son siège métropolitain soient envoyées sur le compte bancaire de l'ECM pour la réponse d'urgence aux inondations au Malawi, dans le cadre des efforts déployés pour aider les victimes de la tempête.

"J'exhorte tous les prêtres et les laïcs à former des comités spéciaux pour cet Offertoire spécial du dimanche et à consigner ce qu'ils auront collecté. Ils devraient envoyer à l'administration de l'archidiocèse des bordereaux de dépôt bancaire à des fins de contrôle", a déclaré l'archevêque George Desmond Tambala.

L'archevêque Tambala a exhorté le peuple de Dieu sous sa responsabilité pastorale à répondre généreusement à son appel, décrivant le quatrième dimanche de carême comme "un dimanche d'aumône".

"C'est un dimanche de prière, de prière pour nos frères et sœurs, mais aussi un dimanche d'aumône", a déclaré l'ordinaire local de l'archidiocèse de Lilongwe, qui est aussi le président de l'ECM.

Il a ajouté : "Prenons tous part à cet acte noble de notre foi. C'est ainsi que nous professons notre foi dans le Christ et que nous affirmons notre solidarité avec ceux qui sont dans le besoin".

Le Malawi a déjà connu des cyclones tropicaux. L'année dernière, le pays a été frappé par les tempêtes tropicales Ana et Gombe, qui ont touché quelque 994 967 personnes, selon le département des affaires de gestion des catastrophes du Malawi (DoDMA).

Madagascar et le Mozambique ont également été touchés par le cyclone Freddy.