Pas "d'impact" : Un expert catholique en terrorisme sur une délégation religieuse sur le Sahel aux États-Unis

"Nous devons nous attaquer aux principaux facteurs de la crise dans la région du Sahel, à savoir le chômage et la corruption", a déclaré le père Barkindo lors de l'entretien du 16 mars.

Ce membre du clergé du diocèse de Yola au Nigeria, qui est également directeur exécutif du Centre Kukah (TKC), un institut de recherche politique basé au Nigeria et fondé par l'évêque Hassan Kukah du diocèse catholique de Sokoto au Nigeria, a ajouté que les milices étendent leur réseau en profitant de la pauvreté et du chômage chez les jeunes pour les recruter.

Pour relever le défi de la pauvreté et du chômage dans la région du Sahel, le père Barkindo a souligné la nécessité pour chaque pays de la région d'assumer la responsabilité de fournir à leurs jeunes respectifs une source de revenus.

Il trouve regrettable que les pays de la région du Sahel ne prennent pas la responsabilité individuelle de s'attaquer aux problèmes de sécurité causés par les milices et qu'ils s'en remettent à la communauté internationale.

"Dans la plupart des cas, ces efforts sont poussés par les partenaires internationaux du développement comme les Nations unies et l'Union africaine", a-t-il déclaré, ajoutant que "les gouvernements de la région sont plus préoccupés par la politique, les élections et la question de savoir qui sera le prochain président, plutôt que de s'attaquer à la crise".

Le prêtre catholique nigérian a ajouté que les pays de la région du Sahel pourraient explorer des moyens de négocier avec les groupes de miliciens et "des engagements indirects avec eux, en particulier ceux qui ne sont pas de nature criminelle et qui se cachent simplement pour des raisons professionnelles".

Lorsque chaque nation se sera penchée sur le bien-être de sa jeunesse, les dirigeants de la région et la communauté internationale pourront se réunir pour étudier les moyens de lutter contre l'insécurité dans la région du Sahel, a déclaré le père Barkindo.

La lutte contre l'insécurité dans la région du Sahel est un processus qui devrait prendre du temps, a déclaré à l'ACI Afrique le prêtre catholique nigérian qui a été nommé l'année dernière Senior Research Fellow for International Religious Freedom Policy par la direction du Religious Freedom Institute (RFI) à Washington DC.

"La question de l'insécurité dans la région du Sahel ne va pas disparaître du jour au lendemain. Les gouvernements de la région du Sahel doivent travailler ensemble", a déclaré le père Barkindo, ajoutant que la situation est encore aggravée par le fait que les milices "ont pris le contrôle de la plupart des zones frontalières".

Les milices utilisent également les médias sociaux pour se repositionner et recruter de nouveaux membres dans le but d'étendre leur réseau, a-t-il ajouté, soulignant la nécessité pour les gouvernements de continuer à revoir leurs approches s'ils veulent réussir à mettre fin à la crise du Sahel.

Le prêtre nigérian, qui siège également au conseil d'administration de l'Africa Research Institute à Londres (Royaume-Uni), a déclaré que les milices exploitent leurs idéologies religieuses avec le soutien d'autres groupes établis, une situation qu'il a décrite comme "une exploitation évidente des idéologies religieuses, en particulier dans l'Islam".

"Ces milices reçoivent une inspiration morale et une assistance technique de la part de certains de leurs collègues musulmans appartenant à d'autres groupes", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "L'islam est une seule et même famille ; ce qui affecte les musulmans dans une partie du monde affecte tous les musulmans partout, et c'est ce qui relie ces groupes islamiques".

Les milices, a poursuivi le père Barkindo, "reçoivent une formation en ligne, échangent toutes sortes d'informations et partagent également des techniques".

"Le fait que ces personnes aient pu maintenir ces groupes pendant des décennies signifie qu'ils ne peuvent pas être considérés comme acquis. Ils sont capables de planifier leur succession, plus encore que certaines démocraties en Afrique", a-t-il déclaré.

Et de poursuivre : "Ces groupes ont également été en mesure de s'étendre. Ils n'attaquent peut-être plus physiquement comme avant, mais ils peuvent mobiliser les gens, s'étendre et publier leurs idéologies en ligne".

"Les groupes sont tellement organisés qu'ils peuvent même entrer dans le courant politique dominant et commencer à se disputer le pouvoir", a déclaré le père Barkindo à ACI Afrique lors de l'entretien du 16 mars.