Comme le pape François, soyons fidèles à nos noms : Un évêque catholique en Afrique du Sud

Dans sa réflexion, le président de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) a mis en garde les parents contre le fait de nommer leurs enfants pour satisfaire leur ego plutôt que de les orienter vers une vie vertueuse.

Il a déclaré que, tout comme dans le christianisme, les noms africains ont une signification qui oriente vers "une mission et une vie vertueuse pour l'enfant".

"Malheureusement, certains des nouveaux noms donnés aux enfants qui naissent aujourd'hui n'indiquent aucune mission. Certains, comme Owam et Uthi-mna, semblent être liés à l'ego des parents plutôt qu'à une mission et à une vie vertueuse pour l'enfant", a déclaré l'évêque Sipuka.

Il a souligné la tradition catholique du choix du nom d'un saint pour le baptême et la confirmation, qui, bien qu'elle ne soit plus obligatoire, pourrait être reprise avec profit. C'est particulièrement vrai pour la confirmation, où les jeunes s'approprient leur foi grâce à ce sacrement.

Il a ajouté que les jeunes, après avoir pris connaissance de la vie des saints, pouvaient en choisir un et être inspirés pour mener une vie avec une mission.

L'Église a célébré le 10e anniversaire du pontificat du pape François le 13 mars, en réfléchissant à la manière dont sa direction de l'Église catholique se distingue, en particulier l'attention qu'il porte aux périphéries, et au fait qu'il est parfois mal compris.

Le pape François a également été célébré pour avoir défendu la protection de l'environnement dans sa lettre encyclique Laudato Si', pour avoir encouragé la prise en charge des migrants et des réfugiés, et pour avoir donné une voix aux femmes religieuses.

Selon Mgr Sipuka, l'élection du cardinal Bergoglio en tant que pape est historique "parce qu'elle rompt une longue histoire de 1 300 ans au cours de laquelle les papes étaient élus parmi les cardinaux européens".

Son pays d'origine est l'Argentine qui, comme l'Afrique du Sud, est considérée comme un pays du tiers-monde. Il est donc "l'un des nôtres", explique l'évêque catholique, qui ajoute : "Cela explique sa solidarité passionnée avec les pauvres, qui s'est exprimée de manière prééminente dans l'attention qu'il a portée aux migrants et aux réfugiés."

La solidarité du pape François avec les pauvres se manifeste également dans deux de ses lettres encycliques, Laudato Si' et Fratelli Tutti, note Mgr Sipuka.

Dans Laudato Si', le pape François s'attaque aux injustices des pays riches résultant d'une exploitation injuste et destructrice de la création.

Dans Fratelli Tutti, le Saint-Père déplore l'économie qui désavantage et exclut les pays dits du tiers monde.

La plupart des pays visités par le pape François sont des pays pauvres où règne l'instabilité sociale et politique, le dernier en date étant la République démocratique du Congo (RDC), où Mgr Sipuka rappelle que le Saint-Père "a explicitement critiqué les anciens pays colonisateurs qui exploitent les ressources des pays plus pauvres".

Il note que le pape François, en tant que leader mondial, s'attaque aux injustices commises à l'encontre des pauvres à ce niveau, et ajoute : "Nous devons également le faire dans notre contexte, en commençant par un niveau personnel où nous nous efforçons d'agir de manière juste et, sur le lieu de travail, dans la paroisse, dans la région où nous vivons, dans la province et dans le pays, de poursuivre la justice."

Dans son hommage au souverain pontife de 86 ans, Mgr Sipuka célèbre "un pape de la simplicité et de l'accessibilité" et explique que l'attitude du pape François est marquée par la simplicité, la disponibilité et la solidarité avec les gens ordinaires.

La simplicité, dit-il, a été exprimée par les premiers mots qu'il a prononcés après avoir été élu pape : "priez pour moi".

Le Saint-Père continue dans sa vie de pape à être simple, à briser les protocoles et à aller à la rencontre des gens d'une manière qui, selon Mgr Sipuka, est "un cauchemar pour ses assistants et le personnel de sécurité".

L'évêque de Mthatha se souvient d'une rencontre qu'il a eue avec le pape François : "Lors d'une réunion à Rome, je me souviens avoir bavardé avec lui à l'heure du thé, et lorsque nous sommes allés à la librairie, il a sorti un portefeuille et acheté un livre comme le reste d'entre nous, mais il a ensuite oublié le portefeuille sur la table. Lorsqu'un évêque l'a pris et le lui a donné, il a fait la remarque suivante : "Il est encore honnête", comme si nous autres autour de lui étions des gens malhonnêtes, et nous avons ri".

Le pape François se distingue également comme un pontife de la communion et de la synodalité, observe Mgr Sipuka, qui explique : "Le pape François restera dans l'histoire comme un pape qui a propagé une vision communautaire et synodale de l'Église."

Selon l'évêque sud-africain, la vision de la synodalité du pape François n'est pas une nouveauté mais une revisitation d'une vision adoptée il y a 60 ans par le Concile Vatican II.

Toutefois, le lancement par le Saint-Père du Synode sur la synodalité insuffle une nouvelle énergie à la vision du Concile Vatican II, a déclaré Mgr Sipuka.

"Malheureusement, dans la pratique, les choses sont restées les mêmes qu'il y a 60 ans. Cela a été confirmé récemment par les réponses à la question des synodes locaux et universels", a-t-il ajouté.

Il a poursuivi : "Ces réponses ont révélé que l'office et la fonction de la prêtrise ordonnée continuent de dominer, tandis que le reste des membres est réduit au rôle d'écoute et de soutien de l'Église".

"L'appel du pape François à une vision communautaire et synodale de l'Église cherche à renverser cette situation", déclare Mgr Sipuka dans sa réflexion publiée dans la lettre d'information du 3 avril.