Les librairies catholiques, "notre chaire" : Les sœurs pauliniennes kenyanes avant leurs vœux perpétuels

Selon Sœur Lucy, qui fait partie des trois membres FSP kenyanes qui feront leur profession perpétuelle le vendredi 14 avril au sanctuaire Consolata à Westlands, Nairobi, les gens entrent dans les librairies à la recherche de réponses à toutes sortes de défis de la vie.

"Nous voyons des parents qui viennent chercher des conseils sur la manière de gérer leurs enfants turbulents, des personnes mariées qui ont des problèmes avec leur conjoint", a-t-elle déclaré, avant de poursuivre : "Parfois, des personnes d'autres confessions viennent avec le désir de comprendre le catholicisme".

"J'ai souvent vu des non-catholiques qui venaient simplement pour demander pourquoi une femme choisissait de rester célibataire toute sa vie. L'expérience est enrichissante, et grâce à ces personnes, j'apprends aussi beaucoup sur la vie", a déclaré Sœur Lucy à ACI Afrique lors de l'entretien du 12 avril.

Pour Sœur Lucy, travailler dans une librairie catholique est un moyen de rencontrer les expériences des gens, d'écouter et parfois de recommander des lectures.

"Les librairies sont nos chaires", dit cette native du diocèse catholique de Bungoma, au Kenya.

Ses sentiments sont partagés par Sœur Elizabeth Mueni Mumbe et Sœur Jacinta Mukai Muindi, les deux autres Filles de Saint Paul qui prononceront leurs vœux définitifs le 14 avril dans l'Ordre religieux international qui utilise "les moyens de communication pour diffuser le message de l'Evangile et promouvoir la dignité de tous les peuples".

 

En soulignant l'objectif des membres de la FSP, Sr. Jacinta déclare : "Notre mission est de communiquer la joie du Christ en imprimant des livres et d'autres matériels, et en les rendant disponibles. J'ai compris que la pauvreté n'est pas seulement le manque de biens matériels. C'est aussi la faim de la parole de Dieu."

Dans l'entretien avec ACI Afrique, Srs. Lucy, Jacinta et Elizabeth ont partagé leur inspiration pour rejoindre la Société que le bienheureux James Alberione a fondée en Italie en 1915 avec la mission "d'être au service de l'évangélisation à travers les moyens de communication sociale", en faisant "la charité de la vérité".

Elles ont également partagé leurs observations sur les habitudes de lecture des catholiques dans divers pays africains, soulignant la nécessité de revigorer la culture de la lecture au sein du peuple de Dieu.

Alors qu'elle travaillait à la librairie Paulines en Ouganda, par exemple, Sœur Elizabeth a observé la louable culture de la lecture des gens, surtout en ce qui concerne le contenu religieux.

"J'étais toujours occupée à vendre des livres de prière et de dévotion. J'ai travaillé dans nos librairies dans d'autres pays, mais les Ougandais m'ont semblé être les plus fervents lecteurs de documents religieux. Je ne peux pas l'expliquer avec certitude, mais les Ougandais m'ont également semblé être des personnes très priantes", a déclaré cette native du diocèse catholique de Kitui, au Kenya.

Au cours de son expérience de trois ans dans une librairie, Sr. Jacinta a pour sa part servi des "clients réguliers".

"J'ai découvert que la lecture continue crée une habitude parce que je servais des clients réguliers. Il y avait peu de nouveaux clients. J'ai vu des gens qui lisaient livre après livre, arrivant parfois avec de nouveaux titres écrits et nous mettant au défi de commander des livres que nous n'avions pas dans nos librairies", a déclaré Sœur Jacinta.

Selon Sœur Lucy, les librairies en ligne abandonnent progressivement les livres imprimés "et ce n'est pas une bonne chose".

"Avec un livre physique, le lecteur développe un certain sens de la propriété ; vous possédez les connaissances contenues dans le livre. J'ai l'impression que les livres en version électronique sont distants de leurs lecteurs", explique Sr Lucy.

La religieuse kenyane a également observé une faible culture de la lecture chez les enfants et les jeunes qui, selon elle, préfèrent regarder et écouter de la musique.

Sœur Elizabeth, pour sa part, recommande une plus grande sensibilisation, en particulier dans les écoles catholiques, pour stimuler la culture de la lecture chez les jeunes, en disant : "La lecture construit la personne dans son ensemble, y compris son intellect et son âme. Si vous ne lisez pas, vous ne grandissez pas, vous vous détériorez même".

"Plus vous lisez, plus vous développez votre désir de lire. Et tout ce que vous lisez affecte votre vie. Il est donc important de choisir avec soin des ouvrages qui renforcent vos attitudes positives", explique Sœur Elizabeth.

Selon cette membre de la FSP âgée de 33 ans, il est particulièrement important pour les catholiques de lire des contenus utiles afin d'être fortement enracinés dans leur foi.

Il y a toujours quelque chose de nouveau à lire chaque jour pour un catholique. C'est la seule façon d'approfondir sa foi. Sinon, ils risquent de succomber aux vagues qui les assaillent chaque jour."

Entre-temps, les trois Filles de Saint-Paul ont exprimé leur joie avant leur profession perpétuelle du 14 avril, qui sera présidée par Mgr Martin Kivuva Musonde, archevêque de l'archidiocèse de Mombasa, au Kenya.

"J'ai rêvé et prié pour ce jour pendant des années. C'est maintenant une réalité. Je suis reconnaissante à Dieu de m'avoir amenée aussi loin dans ma vie de religieuse et je prie pour continuer à lui être fidèle dans tout ce que je fais", partage Sœur Jacinta qui a rejoint les Filles de Saint Paul en 2012.

Pour Sœur Elizabeth, le 14 avril est un jour d'action de grâce. Elle dit : "C'est le jour où je dis un Oui définitif à mon Seigneur. Il n'est jamais facile de discerner son appel et il y a toujours des doutes. Mais Dieu m'a toujours accompagnée à travers tous les doutes que j'ai eus dans ma vocation".

"Je me suis toujours demandé si je prenais la bonne décision en choisissant la vie religieuse au lieu de devenir avocate ou de faire autre chose pour sortir ma famille de la pauvreté. Mais chaque fois que ces pensées me venaient, je priais toujours et je ressentais une immense tranquillité", a déclaré Sœur Elizabeth à ACI Afrique.

Elle a ajouté : "Le Seigneur m'a toujours donné la paix et l'assurance que j'étais sur le bon chemin. Et il l'a fait. Ma profession définitive est un jour d'action de grâce. Je l'attends avec une immense joie dans mon cœur".

Pour Sœur Lucy, sa profession perpétuelle en tant que Fille de Saint Paul est "une confirmation de l'amour de Dieu".

"J'ai de la chance d'être ici car beaucoup ont abandonné en cours de route et je n'étais pas la meilleure d'entre elles. En fait, je me considérais comme la plus faible. Mais il semble que Dieu ait cru en moi et c'est pourquoi je suis ici. Ma profession définitive est donc une confirmation de l'amour de Dieu pour moi. Je m'y prépare avec un esprit de gratitude", a déclaré Sœur Lucy.

La profession perpétuelle s'accompagne d'une responsabilité accrue, a-t-elle dit à ACI Afrique lors de l'entretien du 12 avril, et elle a expliqué : " Les attentes seront plus grandes. Ce n'est pas que je ferai quelque chose de différent. Mais je suis maintenant une adulte dans la Congrégation".