Pape François : Jésus se trouve dans la communauté de l'Église catholique

Dans son bref message précédant la prière, François a expliqué que l'invitation de Jésus à toucher ses plaies ne s'adressait pas seulement à "l'apôtre sceptique", mais aussi à nous.

"En réalité, Thomas n'est pas le seul à avoir eu du mal à croire. En fait, il nous représente tous un peu", a-t-il déclaré.

Il a fait remarquer que Jésus a choisi d'apparaître à saint Thomas lorsqu'il était avec la communauté des autres disciples dans le Cénacle, et non lorsqu'il était seul.

"Thomas veut un signe extraordinaire : toucher les plaies. Jésus les lui montre, mais d'une manière ordinaire, en venant devant tout le monde, dans la communauté, et non à l'extérieur", a déclaré le pape.

"Malgré toutes ses limites et ses échecs, qui sont nos limites et nos échecs, notre mère l'Église est le corps du Christ", a-t-il souligné. "Et c'est là, dans le Corps du Christ, que, maintenant et pour toujours, les plus grands signes de son amour peuvent être trouvés imprimés."

Le pape François a rappelé que lorsque Jésus est apparu pour la première fois à ses disciples au Cénacle après sa mort et sa résurrection, Thomas n'était pas présent.

"Alors que les autres s'étaient enfermés dans le Cénacle par peur, il est sorti, courant le risque que quelqu'un le reconnaisse, le dénonce et l'arrête", a-t-il déclaré.

Nous pourrions, a-t-il ajouté, penser que Thomas, en raison de son courage, méritait encore plus que le Seigneur ressuscité lui apparaisse seul.

"Au lieu de cela, précisément parce qu'il était parti, Thomas n'était pas là lorsque Jésus est apparu pour la première fois aux disciples le soir de Pâques", a expliqué François, "perdant ainsi cette opportunité. Il s'était éloigné de la communauté. Comment pouvait-il récupérer cette opportunité ? Seulement en revenant avec les autres, en retournant dans cette famille qu'il avait laissée derrière lui, effrayé et triste".

Lorsque Thomas revient, il a du mal à croire ce que les autres disciples lui disent. Il veut voir les blessures de Jésus de ses propres yeux, a raconté le pape.

"Et, a ajouté le pape François, Jésus le satisfait : huit jours plus tard, il réapparaît au milieu de ses disciples et leur montre ses plaies, ses mains, ses pieds, ces plaies qui sont la preuve de son amour, qui sont les canaux toujours ouverts de sa miséricorde.

Le pape a déclaré que le choix du Seigneur ressuscité d'apparaître aux disciples en tant que communauté était un message qui nous concerne également aujourd'hui.

"C'est comme s'il disait [à Thomas] : si tu veux me rencontrer, ne regarde pas au loin, reste dans la communauté, avec les autres. Ne t'éloigne pas, prie avec eux, romps le pain avec eux", a-t-il déclaré. "Et c'est ce qu'il nous dit à nous aussi.

"C'est là que vous me trouverez, c'est là que je vous montrerai les signes des blessures imprimées sur mon corps : les signes de l'amour qui vainc la haine, du pardon qui désarme la vengeance, les signes de la vie qui vainc la mort", a-t-il poursuivi.

"C'est là, dans la communauté, que vous découvrirez mon visage, en partageant avec vos frères et sœurs les moments de doute et de peur, en vous attachant encore plus fortement à eux."

Le pape François a encouragé les catholiques à se demander si, au nom des blessures de Jésus, ils sont prêts à ouvrir leurs bras aux autres, en particulier aux blessés, afin que personne ne soit exclu de la miséricorde de Dieu.

"Que Marie, la Mère de la Miséricorde, nous aide à aimer l'Église et à en faire une maison accueillante pour tous", a-t-il déclaré.