"Depuis lors, elle a inscrit plus de 2 000 femmes âgées de 15 à 20 ans dans son école professionnelle pour qu'elles apprennent des compétences commerciales, des études de secrétariat, de couture et de restauration. Ces compétences aident toutes ses élèves à devenir économiquement autonomes, une forme d'indépendance extrêmement importante, et beaucoup de ses diplômées ont ensuite trouvé un bon emploi dans l'industrie hôtelière haut de gamme", précise le compte.
La religieuse est saluée pour avoir fait preuve "d'une ingéniosité constante dans la création de projets qui profitent à la fois à l'école et à ses élèves".
Parmi ses projets, on peut citer un restaurant qu'elle a ouvert sur le campus pour enseigner les techniques de restauration tout en générant des revenus supplémentaires pour l'école.
En outre, elle a créé la Sewing Hope Foundation, une organisation à but non lucratif qui vise à réhabiliter les enfants soldats de la guerre civile, afin de changer l'état d'esprit des personnes qui ont vécu un conflit et de les transformer en artisans de la paix grâce à l'éducation.
L'établissement qui accueille un jardin d'enfants, une école secondaire et un centre de formation professionnelle offre également un environnement d'apprentissage aux enfants des mères mineures qui viennent y apprendre.
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"J'ai décidé de créer un jardin d'enfants pour les enfants des anciennes esclaves sexuelles lorsque j'ai réalisé que personne ne proposait de s'occuper de leurs enfants à la maison lorsqu'ils venaient à l'école pour apprendre", raconte la Sœur Rosemary à ACI Afrique, ajoutant : "Je voulais que les élèves se sentent à l'aise en sachant que les besoins scolaires de leurs enfants étaient également pris en charge, car ils se concentraient aussi sur leurs propres études".
D'autres innovations ont consisté à construire des maisons et des infrastructures à partir de bouteilles en plastique usagées, et à fabriquer avec ses étudiants des porte-monnaie à languettes de boisson gazeuse qui sont maintenant vendus dans le monde entier pour aider à soutenir les autres programmes de l'établissement.
Aujourd'hui, le centre de formation pour filles de Sainte-Monique, qui accueille les filles âgées de 15 à 20 ans, accueille toutes les filles vulnérables, y compris celles qui ont abandonné l'école et celles qui sont victimes de grossesses précoces.
Selon la Sœur Rosemary, qui a grandi dans une famille de huit enfants dans le district de Paidha, au nord de l'Ouganda, l'école a ouvert des portes aux victimes de la violence du Soudan du Sud qui viennent chercher refuge en Ouganda, un pays qui a été nommé le plus accueillant pour les réfugiés en Afrique de l'Est.
"Aucun de mes parents n'a reçu d'éducation. Et bien que mon père ait été un humble menuisier, il a travaillé dur pour que nous allions tous à l'école", dit-elle.
La meilleure partie de l'enfance de la petite Rosemary a été passée à garder ses neveux et nièces, un rôle qui, selon la religieuse, a dû jouer un rôle dans la personne qu'elle est devenue.
"Je crois que Dieu nous appelle de notre environnement et le mien était de m'occuper de mes neveux et nièces. J'ai vu la vulnérabilité qui entourait les enfants et cela a façonné toute ma personne", dit-elle, ajoutant : "Mais encore une fois, j'ai beaucoup appris des sœurs qui sont venues en Ouganda du Soudan du Sud en tant que réfugiées. J'ai vu comment elles étaient remplies de tant d'amour dans l'exercice de leur vocation".
"Mais ma vocation a toujours évolué", dit la religieuse qui est entrée dans la vie religieuse en 1972 et a fait profession en 1976. Elle ajoute : "En tant qu'enseignante au sein de ma congrégation, je suis appelée dans le cadre de mon appel".
La religieuse primée a été classée parmi les 100 personnes les plus influentes par le magazine Time en 2014 pour le travail qu'elle a accompli en faveur de l'autonomisation des femmes et des enfants en Ouganda.
Elle a voyagé dans le monde entier pour expliquer son approche et a reçu quatre doctorats honorifiques, tout en poursuivant sa propre qualification doctorale en éducation structurelle et leadership.
La religieuse ougandaise a également participé à des panels au Forum économique mondial, a établi des partenariats avec les universités de Notre Dame et de l'État d'Oklahoma, et a remporté le prix CNN Heroes 2007.
"Je suis toujours réservé pour des conférences ici et là, en Afrique et au-delà. Je pense que c'est bien parce que j'aime parler et inspirer les autres", dit la religieuse pétillante.
Elle affirme que l'argent du Prix mondial des enseignants a déjà été prévu, au cas où elle le gagnerait.
"Je vais utiliser l'argent du prix pour construire des bibliothèques dans toutes mes écoles et soutenir les élèves qui n'ont pas les moyens d'acheter du matériel pédagogique. J'ai également lancé récemment un projet de construction d'un collège agricole, qui permettra de stimuler la production de cultures pour soutenir l'école et augmenter les revenus. Seul l'argent fait obstacle à la réalisation des objectifs de ce projet", dit-elle.
La religieuse, ambitieuse et positive, a également révélé à l'ACI Afrique son intention de lancer un projet qu'elle appelle "Apprendre et gagner", dans le cadre duquel les étudiants seront encouragés à coudre des couvertures pour les hôpitaux du pays dans le cadre de leurs objectifs d'apprentissage et à gagner un peu d'argent pendant qu'ils y sont.
"Il y a tellement de choses à faire avec l'argent si je le gagne", dit-elle, ajoutant : "J'ai déjà gagné 100 000 $ US et quand on m'a demandé ce que j'avais l'intention de faire avec cet argent, j'ai dit aux juges que chaque centime avait déjà été dépensé avant même que je ne l'obtienne".
Avec tous ses accomplissements, la Sr. Rosemary passe pour une personne qui a réalisé ses rêves et plus encore.
Lorsqu'on lui demande s'il y a une chose qu'elle estime ne pas avoir faite, elle répond, après un rire chaleureux : "En tant qu'être humain normal, je suis poussée à faire une petite chose de plus chaque jour. Chaque jour, à mon réveil, j'ai l'intention d'être à la hauteur de ma vocation, c'est-à-dire de promouvoir les moyens de subsistance des pauvres, des défavorisés et des vulnérables. Et comme je me sens appelée surtout dans le domaine de l'éducation, j'essaie, avec mes sœurs, de faire de petites choses pour ces groupes de personnes".
Rome a décrit la Sœur Rosemary comme la Mère Teresa de l'Afrique pour avoir ravivé l'espoir chez des milliers de femmes en Ouganda qui ont été qualifiées de "rejetées par la société" pour leur implication dans la tristement célèbre Armée de Résistance du Seigneur, un certain groupe rebelle qui terrorisait l'Ouganda après avoir abandonné les groupes rebelles.
La Mère Teresa d'Afrique est un titre dont la religieuse ougandaise rit de bon cœur en disant : "J'ai entendu dire que mon travail ressemble à celui de Mère Teresa. Mais je ne suis pas du tout proche de Mère Teresa, même si je la considère comme mon modèle. Elle m'inspire à faire de petites choses pour avoir un impact dans la vie des gens".
