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Les évêques catholiques du Kenya condamnent la réglementation des entités religieuses pour lutter contre la criminalité

Le président de la KCCB, Mgr Martin Kivuva Musonde. Crédit : ACI Afrique Le président de la KCCB, Mgr Martin Kivuva Musonde. Crédit : ACI Afrique

Les évêques catholiques du Kenya ont critiqué les mesures prises par le gouvernement du président William Samoei Ruto pour réglementer les organisations et les pratiques religieuses.

Dans leur dernière critique du gouvernement kenyan, les membres de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) ont fait référence à la création par le président Ruto, le 4 mai, d'un groupe de travail chargé de faciliter la révision du cadre juridique et réglementaire régissant les organisations religieuses au Kenya, dans le cadre d'une enquête sur le culte de la faim de Shakahola dans la ville côtière de Malindi, dans le comté de Kilifi.

"En tant que conférence, nous sommes préoccupés par le fait qu'au lieu que le gouvernement cherche à résoudre le problème, l'attention se porte maintenant sur la réglementation des églises", a déclaré le président de la KCCB, Mgr Martin Kivuva Musonde, en référence aux révélations concernant la secte de la faim dirigée par le "pasteur" Paul Mackenzie Nthenge de l'église Good News International Church.

Mgr Kivuva, qui s'adressait à l'assemblée lors de l'ordination épiscopale de l'évêque Cleophas Oseso Tuka, ordinaire local du diocèse de Nakuru au Kenya, a mis en garde le gouvernement kenyan contre la "diabolisation de la pratique religieuse" dans le pays.

"Nous demandons à nos dirigeants politiques de cesser de diaboliser la pratique de la religion en raison d'un acte criminel évident qui aurait pu être évité si nos agences de sécurité étaient vigilantes et de la situation critique du peuple kenyan", a déclaré l'ordinaire du diocèse kenyan de Mombasa lors de la manifestation du 6 mai.

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Il a ajouté que les membres du KCCB étaient "attristés" par le fait que les activités criminelles, y compris "un massacre" dans la forêt de Shakahola, duraient depuis des années.

"Nous nous souvenons d'eux et en particulier des parents et amis qui ont pu y perdre leurs proches. La conférence continue de les garder dans ses cœurs", a déclaré Mgr Kivuva, ajoutant que les membres de la KCCB envisagent de rendre visite aux victimes du massacre de Shakahola pour les consoler et les réconforter.

Selon le quotidien kenyan Daily Nation, le bilan du massacre de Shakahola s'est alourdi à 133 morts après l'exhumation, mardi 9 mai, de 21 nouveaux corps sur un terrain forestier de 800 acres lié à Paul Mackenzie.

Mackenzie est accusé d'avoir convaincu ses disciples de se laisser mourir de faim pour "rencontrer Jésus", selon les rapports des médias sur le prédicateur kenyan qui a déjà été lié à la mort d'enfants.

S'exprimant lors de la cérémonie d'ordination épiscopale du 6 mai, le vice-président du Kenya, Rigathi Gachagua, a déclaré que l'Église ne devait pas être condamnée sans discernement à la suite des décès de Shakahola.

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"Je voudrais exhorter ceux qui parlent de Kilifi à ne pas condamner l'ensemble de l'Église du Christ et tous les pasteurs. L'église est le reflet de la société... Ce qui se passe dans la société est la même chose que ce qui se passe dans l'église", a déclaré M. Gachagua.

Il a ajouté : "Ce qui s'est passé à Kilifi, quel que soit le nom qu'on lui donne, est inacceptable. Et le gouvernement ne permettra à personne de se cacher derrière la chaire et l'église du Christ pour commettre des crimes. Les criminels seront traités comme tels, conformément aux lois du pays, au code pénal et à la loi sur la procédure pénale.

Le vice-président kenyan a également déclaré que le pays risquait de perdre une génération entière à cause de la drogue et de l'alcoolisme, et a demandé à l'Église d'encadrer les jeunes et de les aider à surmonter les défis de la toxicomanie et de l'alcoolisme.

Jude Atemanke and Sheila Pires