Au Niger, COVID-19 va aggraver "un système de santé déjà fragile" : selon un Ecclésiaste.

Face à la propagation rapide du virus, le président du Niger, Mahamadou Issoufou, a pris le 27 mars une série de mesures supplémentaires, dont la déclaration de l'état d'urgence sur l'ensemble du territoire national à partir de minuit le vendredi 27 mars. 

Le chef de l'État a également annoncé un couvre-feu de 19 heures à 6 heures du matin pour une période de deux semaines renouvelable à partir du samedi 28 mars, et l'isolement de la ville de Niamey pour une période de deux semaines renouvelable à partir de dimanche prochain à minuit.

Il y a maintenant plus de 4 600 cas confirmés de ce nouveau coronavirus sur le continent, et au moins 46 pays sont touchés.

Outre le COVID-19, le prêtre SMA a expliqué que le pays enclavé souffre d'autres "maladies qui détruisent la population".

"La première maladie, si on peut la définir ainsi, est la faim", a déclaré le père Armanino, qui a ajouté : "Elle est suivie par le paludisme, qui est dangereux surtout pour les jeunes ; sans parler des maladies liées au manque d'eau et au manque de services d'hygiène". 

Le paludisme reste un problème de santé publique majeur dans le pays. Selon l'Initiative présidentielle contre le paludisme (PMI), une initiative gouvernementale visant à lutter contre la maladie, "le paludisme représente 28 % de toutes les maladies et 50 % de tous les décès enregistrés" dans le pays. 

La nation, qui se trouve dans la région du Sahel, connaît également une violence causée par l'augmentation des attaques des groupes armés. 

Parlant de l'État du pays, le prêtre a déclaré : "Nous avons toujours vécu dans un contexte de précarité". 

"En 2015, les églises ont été détruites. En 2018, notre frère, le père Luigi Maccalli, a été kidnappé. De plus, deux paroisses de notre diocèse, pour des raisons de sécurité liées au terrorisme, n'ont pas de prêtres qui puissent guider les communautés. Et maintenant le coronavirus arrive", a raconté le prêtre italien.

En réponse à la situation du comté, le prêtre a révélé que récemment, "l'archevêque de Niamey a convoqué une réunion du conseil presbytéral dans laquelle il a souligné que la nation va d'une urgence à l'autre".  

Au milieu des défis rencontrés dans ce pays à majorité musulmane, le père Armanino a déclaré : "Nous essayons de faire tout ce qui est possible" pour promouvoir la vie.

"Notre plus grande contribution est la prière : vendredi (27 mars), nous avons été unis dans la prière avec le Pape sur la place Saint-Pierre. Et nous avons la présence des prêtres parmi le peuple. Nos communautés essaient d'exister en résistant, et par cette résistance elles montrent qu'elles existent, malgré cette réalité douloureuse et tourmentée", a-t-il conclu.

Le Niger est classé comme l'un des pays les plus pauvres du monde selon la Banque mondiale. 

Au cours des dernières années, le Niger a connu une recrudescence de la violence conduisant à l'insécurité alimentaire, qui, selon le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF), "pourrait atteindre un total de 14,4 millions, un niveau qui n'a pas été atteint depuis 2012".

Actuellement, ce pays d'Afrique de l'Ouest accueille plus de 300 000 réfugiés et personnes déplacées fuyant leurs foyers en raison de la crise qui a englouti la région du Sahel.