Le pape François prononce son premier discours public depuis son hospitalisation

Dans son discours de l'Angélus, le pape François a exhorté les chrétiens à montrer au monde la proximité de Dieu en "accomplissant de nombreux actes d'amour et d'espérance au nom du Seigneur".

Le pape François a rappelé que Jésus avait demandé à ses apôtres de prêcher que "le royaume des cieux est proche" (Mt 10, 7). Il a noté que Jésus a également commencé sa prédication en proclamant que le Dieu de l'amour est au milieu de nous.

"En effet, si le Dieu du ciel est proche, nous ne sommes pas seuls sur terre, et même dans la difficulté, nous ne perdons pas la foi", a-t-il déclaré.

Le pape a recommandé : "Voici la première chose à dire aux gens : Dieu n'est pas loin, mais c'est un père... Il te connaît et il t'aime ; il veut te prendre par la main, même quand tu voyages sur des chemins escarpés et accidentés, même quand tu tombes et que tu luttes pour te relever et te remettre sur la bonne voie. Lui, le Seigneur, est là avec vous. D'ailleurs, souvent, dans les moments où vous êtes le plus faible, vous sentez d'autant plus sa présence. Il connaît le chemin. Il est avec vous. Il est votre Père".

François a ajouté que le témoignage de la proximité de Dieu ne nécessite pas beaucoup de mots, mais peut être accompli par le témoignage et le service librement consenti. Il a rappelé le commandement de Jésus aux apôtres lors de leur commission : "Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu sans salaire, donnez sans salaire" (Mt 10,8).

Il a encouragé les chrétiens à être proches de ceux qui souffrent et sont seuls, ainsi que de ceux qui sont loin ou même hostiles. "C'est le caractère concret de la foi, c'est ce qui compte", a-t-il déclaré.

"Et prions maintenant Marie : qu'elle nous aide à nous sentir aimés et qu'elle nous transmette la confiance et la proximité les uns envers les autres", a-t-il ajouté.

Après avoir prononcé la prière de l'Angélus en latin avec la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre, le pape François a prié pour les victimes d'un attentat en Ouganda, où des rebelles ont attaqué une école près de la frontière avec le Congo, tuant au moins 38 élèves.

Le pape a également exprimé sa tristesse face au naufrage d'un navire de réfugiés au large des côtes grecques, qui a laissé plus de 500 migrants présumés noyés, selon l'Associated Press.

"Mardi prochain, le 20 juin marquera la Journée mondiale des réfugiés promue par les Nations unies", a-t-il déclaré. "C'est avec une grande tristesse que je pense aux victimes du grave naufrage survenu ces derniers jours au large des côtes grecques. Et il semble que la mer était calme. Je renouvelle ma prière pour ceux qui ont perdu la vie et j'implore que nous fassions toujours tout ce qui est possible pour éviter de telles tragédies".

Le pape a salué des pèlerins catholiques de Floride, de Londres, de Munich et d'Italie qui faisaient partie de la foule rassemblée sur la place Saint-Pierre pour recevoir une bénédiction du pape lors de son premier discours public depuis son opération du 7 juin.

Le pape François est sorti de l'hôpital Gemelli de Rome le 16 juin. Il s'est d'abord arrêté pour prier devant une icône de la Vierge Marie dans la basilique Sainte-Marie-Majeure et pour rendre une rapide visite privée à un groupe de religieuses, l'Institut de la Très Sainte-Enfance-Marie, qui tiennent une maison d'hôtes à côté de la place Saint-Pierre.

Le Vatican a annoncé que l'audience générale du mercredi 21 juin sur la place Saint-Pierre avait été annulée "pour préserver le rétablissement postopératoire du Saint-Père".