L'appel de saint Josémaria Escriva à sanctifier le travail quotidien est un appel aux armes spirituel moderne

Avec un amour inébranlable et un sourire toujours joyeux, Escriva a enseigné que l'on pouvait trouver et servir Dieu dans la vie de tous les jours.

"Nous devons être des âmes contemplatives au milieu du monde qui s'efforcent de transformer notre travail en prière", disait souvent Escriva. "Votre travail doit devenir une prière personnelle, une véritable conversation avec notre Père qui est aux cieux.

Que faisait-il ?
Escriva croyait que la sainteté n'était pas seulement destinée aux prêtres et aux religieux, mais aussi aux "personnes de tous les milieux" - hommes et femmes, y compris "les médecins, les avocats, les ingénieurs et les artistes, ainsi que les maçons, les mineurs et les ouvriers agricoles".

Grâce à la direction spirituelle, à des réunions de groupe régulières et à la prière communautaire, Escriva a commencé son nouveau ministère en 1928. L'œuvre débute avec un petit groupe de fidèles laïcs. Dès le début, Escriva leur inculque sa conviction que la sainteté est possible dans "chaque état de vie" et "chaque profession", affirmant que "toute tâche honnête peut être divine".

Toujours humble, Escriva a pris l'habitude d'appeler simplement son ministère "l'Œuvre de Dieu" ou "l'Œuvre", en latin "Opus Dei".

En 1933, Escriva ouvre à Madrid l'Académie de droit et d'architecture (DYA). Cette académie était un centre de prière et d'étude, ainsi qu'une résidence d'étudiants, qui devint le premier des nombreux centres d'étude et résidences de l'Opus Dei qui existent aujourd'hui dans le monde entier.

Alors qu'une grande partie de la société espagnole s'était désintéressée de l'Église et était devenue ambivalente à l'égard de la foi et même de Dieu, Escriva enseignait que Dieu cherchait toujours des âmes et que la sainteté était possible, même dans le monde et avec toutes les distractions de la vie quotidienne.

"Il appelle chacun à la sainteté, il demande à chacun de l'aimer : jeunes et vieux, célibataires et mariés, bien portants et malades, savants et ignorants, où qu'ils travaillent et où qu'ils soient", a déclaré M. Escriva dans une homélie.

Pour Escriva, la sainteté n'est pas le luxe de quelques-uns, mais plutôt l'appel des masses.

Même la guerre ne peut pas arrêter l'œuvre de Dieu
En 1936, la guerre civile espagnole a éclaté et une persécution ouverte du clergé et des religieux a éclaté dans tout le pays. Dans de nombreuses régions, y compris à Madrid, les catholiques ne pouvaient pas pratiquer ouvertement leur foi de peur d'être exécutés.

Alors que les prêtres et les laïcs catholiques étaient abattus dans les rues et les religieuses massacrées dans leurs couvents, Escriva a poursuivi son travail, risquant sa propre vie pour apporter les sacrements aux fidèles qui souffraient.

Malgré tous les obstacles et de nombreuses rencontres, Escriva a survécu à la guerre et son ministère s'est épanoui. Bien que souffrant d'une santé fragile, Escrivá a beaucoup voyagé à travers l'Europe et les Amériques, diffusant partout l'appel à sanctifier les tâches ordinaires de chaque jour.

Le Vatican a approuvé officiellement l'Opus Dei en 1947 et l'Œuvre s'est répandue dans tous les pays du monde. Elle s'est implantée aux États-Unis en 1949, avec l'ouverture du premier centre américain près de l'université de Chicago.

En 1975, Escriva mourut dans son bureau devant une image de la Vierge Marie, à laquelle il vouait une grande dévotion. Au moment de sa mort, l'Opus Dei s'était répandu sur tous les continents et comptait plus de 60 000 membres.

Bien que l'Œuvre ait eu des débuts modestes, sans ressources et avec seulement quelques membres, Escriva était confiant dans la direction de Dieu dès le début.

Plus tard, en réfléchissant à l'une de ses premières réunions avec les membres de son ministère, Escrivá a déclaré : "À la fin des cours, je suis allé à la chapelle avec ces garçons, j'ai pris Notre Seigneur sacramentellement présent dans l'ostensoir, je l'ai élevé et j'ai béni ces trois-là... et j'ai vu trois cents, trois cent mille, trente millions, trois milliards... du blanc, du noir, du jaune, de toutes les couleurs, de toutes les combinaisons que l'amour humain peut produire".

Aujourd'hui, l'Œuvre continue et des millions de personnes à travers le monde ont été inspirées par l'appel à la sainteté d'Escriva, trouvant Dieu dans leur vie quotidienne et sanctifiant leur travail par la prière et l'amour du Christ.

Un appel spirituel aux armes
Aujourd'hui, l'Église est confrontée à de nouveaux défis et à de nouvelles attaques, non seulement dans un pays, mais aussi dans les nations du monde entier.

Tout comme à son époque, le message d'Escriva est d'actualité, car les catholiques d'aujourd'hui sont confrontés à de nouveaux défis et obstacles pour vivre leur foi.

Plutôt que de céder au désespoir et d'abandonner le monde à ses péchés, le message d'Escriva peut être considéré aujourd'hui comme un appel aux armes spirituelles.

"En présentant à l'humanité le témoignage d'une vie ordinaire rendue sainte, les catholiques ordinaires montreraient au monde que la foi n'est pas seulement des cérémonies et des mots, mais une réalité divine.

Au cœur du message d'Escriva se trouve la vérité selon laquelle, même si le travail ou les tâches quotidiennes semblent obscurs ou sans rapport avec Dieu, il n'y a pas d'endroit où l'amour de Dieu ne puisse s'étendre. Que l'on se trouve dans une salle de classe, une épicerie, un bureau ou même une base militaire, Dieu est là, attendant que l'on unisse son travail à Lui.

Dans une homélie de 1967 intitulée "Aimer passionnément le monde", Escriva a déclaré aux fidèles que "lorsqu'un chrétien accomplit avec amour l'action quotidienne la plus insignifiante, cette action déborde de la transcendance de Dieu".

Les catholiques désemparés par les défis actuels peuvent se réjouir de l'appel d'Escriva à imprégner leur vie quotidienne de l'amour de Dieu. Comme il l'a souligné, c'est dans le monde et dans les luttes ordinaires et quotidiennes que l'on peut connaître, aimer et servir Dieu.