"Pas de sacrements sur Internet" déclare un évêque ghanéen parlant de la Confession dans le cadre des restrictions de COVID-19.

La réalité virtuelle, a noté le prélat ghanéen, ne remplace pas la présence réelle du Christ dans l'Eucharistie, qu'il appelle la réalité sacramentelle des autres sacrements, et "un culte partagé dans une communauté humaine de chair et de sang".

Mgr  Osei-Bonsu a ensuite fait référence à la loi de l'Église catholique pour expliquer sa réponse.

"Le Code de droit canonique de 1983 stipule que le lieu approprié pour entendre les confessions sacramentelles est une église ou un oratoire. De plus, selon le canon 964, les confessions ne doivent pas être entendues en dehors d'un confessionnal sans une juste cause", a déclaré Mgr Joseph Osei-Bonsu, dont la réponse a été vue par ACI Afrique.

Il a également fait référence à un livre dont il est l'auteur, "Catholicism Made Easy : Responses to 150 Questions on the Catholic Faith", dans lequel il répond à des questions relatives à la confession correcte.

Il a fait remarquer que l'enseignement de l'Église catholique indique que l'absolution des péchés à distance, par exemple, par le biais de la technologie n'est pas valable.

Rappelant un scénario passé où l'absolution basée sur la technologie a été invalidée, l'ancien président de la Conférence des évêques catholiques du Ghana (GCBC) a déclaré : "Il y a de nombreuses années, une réponse a été donnée à une question sur l'absolution communiquée par télégraphe, que l'Église a déclaré qu'une telle absolution serait invalide.

Il a ajouté : "Quelque temps plus tard, il y a eu une question sur le téléphone.  La réponse était la même : invalide. Si une telle question était posée aujourd'hui, la réponse serait la même. Vous ne pouvez pas recevoir l'absolution par Skype ou par un chat sur Internet ou des appels par vidéophone. Cela inclut les messages textes".

Le prélat ghanéen, qui a écrit de nombreux livres sur les enseignements de l'Église, a expliqué qu'une autre raison pour laquelle la confession ne peut être tenue au téléphone était le maintien du secret qui, selon lui, n'est malheureusement pas un phénomène garanti sur les canaux de communication des médias électroniques.

"L'Église déclare que tout prêtre qui entend des confessions est tenu, sous peine de sanctions très sévères, de garder le secret absolu sur les péchés que ses pénitents lui ont confessés", a-t-il dit et ajouté, "Le courrier électronique, l'Internet et les téléphones ne sont jamais complètement privés".

Le prélat ghanéen a noté que tout comme on ne peut pas recevoir les autres sacrements par Internet, par téléphone ou par Skype, "on ne peut pas se confesser par téléphone, et pas seulement parce que le secret n'est pas absolument garanti, mais parce qu'un sacrement doit être donné et reçu personnellement".

Réitérant le message du Pape François lors de la Messe du 20 mars, Mgr Osei-Bonsu a exhorté les catholiques qui ont besoin de se confesser à se repentir de leurs péchés directement auprès de Dieu dans les cas où il leur est difficile d'avoir accès physiquement à un prêtre.

"Beaucoup de gens aujourd'hui me diraient, mon Père, où puis-je trouver un prêtre, un confesseur, parce que je ne peux pas quitter la maison ? Et je veux faire la paix avec le Seigneur, je veux qu'il m'embrasse, je veux l'étreinte du Père", a déclaré le pape François lors de la messe qui a été retransmise en direct du Vatican. 

Le Saint-Père a ajouté : "Faites ce que dit le Catéchisme (de l'Église catholique). C'est très clair. Si vous ne pouvez pas trouver un prêtre à qui vous confesser, parlez directement à Dieu, votre père, et dites-lui la vérité. Dites : "Seigneur, j'ai fait ceci, cela, cela. Pardonnez-moi" et demandez le pardon de tout votre cœur. Faites un acte de contrition et promettez à Dieu : "J'irai me confesser après, mais pardonnez-moi maintenant". Et immédiatement, vous retournerez en état de grâce auprès de Dieu".

Selon le pape François, la période de COVID-19 est le bon moment, "le moment opportun" pour s'engager dans un acte de contrition pour tous les chrétiens.

Le Saint-Père a souligné : "Un acte de contrition bien fait, et nos âmes deviendront blanches comme la neige. Retourne auprès de ton père qui t'attend. Le Dieu de la tendresse nous guérira, il nous guérira des nombreuses, nombreuses blessures de la vie et des nombreuses choses laides que nous avons faites. Chacun de nous a le sien. ”