Anniversaire du décès d'un évêque catholique au Soudan du Sud, son successeur évoque un "semeur" infatigable

Comme le semeur de la parabole qui a dû être enterré, après sa mort, sous les mêmes terres où il avait semé, "Mgr Mazzolari a partagé le même destin ; il a planté et a été enterré dans la terre qu'il a servie", dit le membre des Missionnaires Comboniens du Cœur de Jésus (MCCJ), né en Italie, à propos de son confrère et compatriote, qui a été enterré dans la Cathédrale de la Sainte Famille du Diocèse de Rumbek.

Dans les notes de son homélie du 16 juillet partagées avec l'ACI Afrique, il ajoute : "Comme la Parole de Dieu plantée dans nos cœurs, nous portons aussi dans nos cœurs Mgr Mazzolari et ce qu'il a fait."

Malgré les difficultés rencontrées dans son ministère à la tête du diocèse de Rumbek, Mgr Mazzolari a dit qu'il continuait à espérer, souvent contre l'espoir humain, dit Mgr Carlassare, rappelant les mots de l'évêque défunt dans une interview de 2009.

Vêtements utilisés par Mgr Mazzolari, exposés dans sa maison commémorative inaugurée le 16 juillet 2023 à Rumbek. Crédit : Good News Radio/Diocèse de Rumbek

Une telle attitude d'espérance dont parle Mgr Mazzolari dans l'examen de conscience se rapporte au semeur de la parabole, qui "sème le long du chemin, sur un sol dur, sur un terrain rocailleux, parmi les épines", explique l'Ordinaire des lieux du diocèse de Rumbek, ajoutant qu'en semant dans différents sols, "le semeur voit l'espérance partout (...). Il sème à cause de sa foi en Dieu".

Le semeur de la parabole "sème à cause de sa foi en la conversion : la semence (la Parole de Dieu) peut changer les gens en une nouvelle humanité, peut changer le monde en un monde fraternel", dit Mgr Carlassare, rappelant l'attitude de foi, d'espérance et de générosité de son prédécesseur, Mgr Mazzolari.

L'évêque catholique qui a commencé son ministère sacerdotal au Soudan du Sud dans le diocèse catholique de Malakal en 2005 poursuit en reconnaissant les bonnes intentions du semeur dans la parabole, en disant : "Le semeur cherche une bonne terre."

"Mgr Mazzolari croyait que vous êtes la bonne terre, chacun d'entre vous ; le Soudan du Sud est cette terre promise où la vision de Dieu peut s'accomplir", dit Mgr Carlassare dans ses notes d'homélie du 16 juillet qu'il a partagées avec l'ACI Afrique.

Il met au défi le peuple de Dieu au Soudan du Sud de réfléchir au type de sol qu'il constitue.

"Quel sol laissons-nous en héritage à nos enfants ? Un sol de conflits ? Un sol de paix ? Un sol de paix ?" L'évêque Carlassare pose la question et ajoute : "L'évêque Mazzolari a préparé le terrain pour construire une bonne Église... faisons en sorte qu'il reste bon - ensemble."

Il lance également un appel : "Mgr Mazzolari a planté la Parole de Dieu et les œuvres de miséricorde... continuons sur la même voie. Nous obtiendrons de bons fruits !

Le diocèse de Rumbek est devenu vacant le 16 juillet 2011 à la suite du décès soudain de l'évêque Mazzolari ; il a trébuché sur sa chaise au début de la consécration et s'est saisi la poitrine en cherchant de l'air. Son décès a été constaté à l'hôpital public de Rumbek où il avait été transporté d'urgence.

Vêtements, livres liturgiques, sacramentaux utilisés par Mgr Mazzolari, exposés dans sa maison commémorative inaugurée le 16 juillet 2023 à Rumbek. Crédit : Good News Radio/Diocèse de Rumbek

Le père Fernando Colombo, un confrère du défunt évêque, a gouverné le diocèse sud-soudanais en tant qu'administrateur diocésain jusqu'au 27 décembre 2013, date à laquelle le cardinal Fernando Filoni, alors préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, a nommé le père John Mathiang coordinateur diocésain.

Le pape François a nommé le père Carlassare évêque du diocèse de Rumbek le 8 mars 2021. Sa consécration épiscopale, initialement prévue pour le dimanche de Pentecôte de la même année (23 mai 2021), a été reportée indéfiniment après qu'il a été blessé par balle aux deux jambes le 26 avril 2021.

Il a été consacré évêque le 25 mars 2022 après s'être remis de ses blessures par balle.

L'évêque de 45 ans a été le fer de lance de la création de la Bishop Mazzolari Memorial House, qu'il a inaugurée le 16 juillet.