Un journaliste mozambicain est nommé à la commission synodale qui se prépare pour Rome

Mme Pires, qui travaille au bureau de communication de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), a expliqué à ACI Afrique que son rôle au synode des évêques sera de s'assurer que ce que le directeur, le Dr Ruffini, souhaite partager avec les délégués et les médias, le soit.

"Je dois m'assurer que les médias ont accès aux bonnes informations. Avec l'espace numérique, les informations peuvent facilement être mal rapportées si elles ne sont pas bien gérées", a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : "Il s'agit d'un événement transparent où tout le monde, à l'exception de nos journalistes accrédités, en rendra compte".

Mme Pires a appelé tous les délégués participant au synode d'octobre à ne pas oublier de "parler au nom de l'Église" lorsqu'ils s'adressent aux médias.

"Les gens seront libres de parler de leurs expériences au synode. Mais nous demandons aux participants de ne pas oublier que nous ne parlons pas de nous-mêmes, mais de l'Église. Les délégués doivent donc garder le synode à l'esprit et savoir qu'il n'y a pas de décisions finales concernant le synode. Il n'y a pas encore de résultats définitifs. Il s'agit toujours d'un processus d'écoute", a-t-elle déclaré.

La journaliste mozambicaine qui vit en Afrique du Sud a participé à d'autres synodes, y compris le synode de 2018 sur la jeunesse qu'elle a couvert en tant que journaliste.

Elle déclare : "Ayant assisté au synode précédent en tant que journaliste, je sais ce que c'est que d'assister à un synode en tant que communicatrice et journaliste. Cette fois-ci, je suis de l'autre côté et c'est un peu surréaliste".

Mme Pires a passé 19 ans à la radio catholique, travaillant principalement pour Radio Veritas. Elle a été nommée première femme à occuper le poste de responsable de la communication de la SACBC après avoir travaillé comme journaliste pour ACI Africa. Le poste à la SACBC a toujours été occupé par des prêtres.

"Le travail ecclésiastique m'a accompagné toute ma vie. Je ne l'ai jamais choisi. C'est elle qui m'a choisie", déclare Sheila Pires pour résumer son service à l'Église catholique.

Mme Pires et le Dr Nora Nonterah, qui enseigne à l'université Kwame Nkurumah de science et de technologie (KNUST) au Ghana, sont également les deux femmes qui représentent les laïcs d'Afrique au synode.

Expliquant sa sélection, Mme Pires a déclaré : "Il s'agissait de régions et de langues. Je viens d'Afrique australe, je représente les pays de cette région, mais aussi les catholiques lusophones et anglophones d'Afrique".

"En tant que déléguée, j'ai le droit de voter au synode", précise-t-elle, avant d'ajouter : "Je représenterai également les femmes. Pour la première fois, les femmes ont le droit de vote, et je suis heureuse d'avoir l'occasion de voter lors de ce synode historique de l'Église catholique."

La responsable de la SACBC félicite le pape François d'avoir impliqué les laïcs dans les processus décisionnels importants de l'Église, une démarche que les femmes défendent depuis de nombreuses années.

"Nous avons demandé que les femmes, les jeunes et les laïcs aient le droit de voter au synode. En Afrique du Sud en particulier, des groupes de femmes, y compris des religieuses, se sont fait entendre et ont demandé que les femmes soient incluses non seulement dans la recherche ou dans la contribution à d'autres solutions, mais aussi qu'elles se voient confier des postes clés dans la prise de décision au sein de l'Église.

"Pour moi, cette inclusion des femmes en particulier, en leur donnant le droit de vote au synode des évêques, est une réponse à cet appel... Et je pense que c'est important parce que nous sommes l'Église ; nous sommes tous l'Église", dit-elle, avant de préciser : "Je ne vais cependant pas là-bas (à Rome) avec un état d'esprit démocratique. J'y vais pour écouter et représenter nos laïcs et nos femmes du Sud".

Mme Nonterah a décrit le synode sur la synodalité comme un "renouveau" auquel elle est heureuse de participer.

"Le fait que des laïcs participent à un synode montre que nous progressons dans la redécouverte de cet aspect important de l'Église qu'est l'ouverture à tous".

L'abbé ghanéen a toutefois mis en garde contre un éventuel malentendu selon lequel la représentation des laïcs dans le prochain synode se traduirait par des catégorisations.

"Pour ce synode, nous ne devrions pas parler des problèmes d'une certaine catégorie ou section de l'Église. Nous devrions plutôt nous considérer tous comme des chrétiens, et non pas comme des personnes appartenant à des catégories différentes. J'espère que nous pourrons tous apprendre à cheminer ensemble et à être l'Église synodale que nous sommes appelés à être", a-t-elle déclaré.