A la découverte d'un programme autonome d'aide aux familles pauvres d'une paroisse catholique du Malawi

Il a ajouté lors de l'entretien du 25 août : "J'ai été dans un autre pays où la conférence épiscopale fournissait des soins à domicile aux pauvres grâce à des fonds européens. Lorsque le COVID-19 a frappé, tout le programme a été arrêté et les pauvres sont restés plus vulnérables. D'où l'importance d'un programme autonome tel que celui mis en place par les évêques du Malawi. Le programme que nous avons ici ne dépend pas du financement des donateurs".

Selon Action on Poverty, "le Malawi est l'un des pays les plus pauvres du monde, classé 174e sur 189 pays selon l'indice de développement humain. Plus de la moitié de la population vit dans la pauvreté, et un cinquième dans l'extrême pauvreté".

Le père Czerwinski a expliqué à ACI Afrique que la pauvreté au Malawi se manifeste d'une manière différente par rapport à de nombreux autres pays africains.

"Nous manquons de ressources naturelles, ce qui, d'une certaine manière, est une bénédiction, car le Malawi est un pays très pacifique. Le Malawi n'a pas de conflits associés à la présence de ressources naturelles", a-t-il expliqué.

Le prêtre SDB, qui a exercé son ministère au Malawi pendant plus d'une décennie et qui est curé depuis plus d'un an, a poursuivi : "Ici, les gens travaillent très dur dans leurs fermes, qui sont très fertiles. Il y a également de l'eau en abondance. Ce qui nous pose le plus de problèmes, c'est le manque d'électricité".

Selon lui, il faut changer le discours véhiculé par la plupart des médias occidentaux, selon lequel l'Afrique est un continent pauvre. "Les médias devraient plutôt parler des défis auxquels l'Afrique est confrontée. Au Malawi, il y a un sol fertile et un grand lac qui peut alimenter les fermes en eau. Ici, les gens n'ont pas de problèmes d'alimentation".

Au Malawi, les Salésiens gèrent également un "programme d'adoption à distance" par le biais duquel ils apportent un soutien éducatif aux enfants issus de familles dans le besoin.

Actuellement, 120 enfants bénéficient du programme de parrainage des frais de scolarité, qui repose sur le financement de donateurs de différents pays.

À la paroisse Don Bosco, les fonds des missions salésiennes, la branche américaine de développement de l'Institut religieux et missionnaire, sont également utilisés pour fournir de la nourriture, aider à l'entretien de la maison et payer les services publics de la communauté SDB, qui compte 25 personnes.

Grâce à ce soutien, la communauté a également pu réparer son puits endommagé.

Crédit : Père Joseph Czerwinski

La communauté salésienne de Lilongwe comprend une école technique et la maison du prénoviciat (postulat), où trois prénovices (postulants) se préparent à la prochaine phase de la formation salésienne.

En 2000, l'école technique Don Bosco a commencé à dispenser un enseignement technique à 150 jeunes. Les étudiants pouvaient suivre des cours de mécanique automobile, de menuiserie, de comptabilité et de couture.

Aujourd'hui, l'école est devenue un grand collège technique qui compte plus de 1 000 étudiants dans plus de 12 départements.

"Notre collège est l'une des plus grandes écoles salésiennes d'Afrique australe", a déclaré le père Czerwinski à ACI Afrique lors de l'entretien du 25 août, avant d'ajouter : "Le collège a reçu une récompense de l'UNESCO en 2014."

Les Salésiens de Lilongwe gèrent également des écoles primaires subventionnées avec une population d'environ 15 000 à 20 000 élèves.

Les Salésiens sont arrivés au Malawi en 1995 dans le cadre d'un "Projet Afrique" plus vaste, a rappelé le père Czerwinski au cours de l'entretien, et il a expliqué que "c'était l'un des meilleurs projets réalisés par les Salésiens". Rapidement, le charisme salésien s'est répandu sur tout le continent africain".

"Aujourd'hui, il y a de nombreuses provinces et vice-provinces sur le continent africain et les vocations augmentent régulièrement. Cela nous donne beaucoup d'espoir et la jeune congrégation et l'église dans son ensemble vont se développer", a-t-il déclaré.

Le charisme des Salésiens est principalement la dévotion à Marie Auxiliatrice et à la Sainte Eucharistie, a déclaré le prêtre SDB, qui a ajouté : "Dans de nombreux pays, nous avons construit et érigé de belles églises et des sanctuaires dédiés à notre Dame Marie Auxiliatrice".