"Une occasion bénie" : Rencontre synodale avec les moniales d'un monastère kenyan

Elles rappellent la démarche de Sœur Chiara Therese Mbom, supérieure OCD de la communauté de Kisii, auprès de Mme Kavita, coordinatrice du programme ASI.

"Nous sommes des contemplatives et avons peu de contacts avec le monde extérieur. Nous savons que le processus synodal est en cours, mais nous aimerions vraiment savoir de quoi il s'agit, quel est son but, et comment nous pouvons y participer en tant que contemplatives ", a déclaré Sœur Chiara dans le rapport transmis à l'ACI Afrique le 29 août.

L'atelier avait donc pour but de donner aux moniales une compréhension globale de la synodalité afin qu'elles puissent participer pleinement et dans la prière au processus ", disent les facilitateurs.

Ils ajoutent : " En approfondissant leurs connaissances et en clarifiant leur rôle, les sessions de l'atelier avaient pour but d'aider les Sœurs à aligner leur mission contemplative avec les besoins de l'Eglise et du monde, pour être vraiment en communion ".

Avant l'atelier, l'ASI, qui est un partenariat entre la Conférence des Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM), le Symposium des Conférences Episcopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) et l'Association des Conférences Episcopales Membres d'Afrique de l'Est (AMECEA), a mis à la disposition des moniales carmélites des documents synodaux afin qu'elles puissent "se familiariser avec le processus et certains de ses résultats", indiquent Mmes Kavita et Mung'ala dans leur rapport.

L'une des sessions de l'atelier a abordé les contributions que les contemplatives peuvent apporter au processus synodal.

La lettre du 28 août 2021, que le Secrétaire général du Synode des évêques, le cardinal Mario Grech, a adressée à "tous les frères et sœurs appelés à la vie monastique et contemplative" est l'un des documents que les animateurs de l'atelier ont partagé avec les membres de l'OCD.

La lettre du cardinal Grech met l'accent sur "l'écoute, la conversion et la communion", les trois mots clés qui définissent la vie monastique et contemplative, et souligne la valeur de la prière dans le processus synodal.

"Les sœurs ont été très touchées par ces lettres qui leur rappellent le rôle vital qu'elles jouent dans le soutien de l'Église et de sa mission ", affirment les facilitateurs, qui ajoutent : " Bien qu'elles aient reçu tardivement les lettres pendant l'atelier, elles veulent que le cardinal Grech sache qu'elles les apprécient profondément et elles ont demandé à l'ASI de lui transmettre leurs sincères remerciements pour s'être souvenues d'elles ".

"Il n'est pas trop tard car le processus n'est pas terminé ; c'est un voyage et il a encore besoin de nos prières ", a déclaré Sœur Mary Joyce Sagwe, membre de la communauté OCD.

De son côté, Sœur Marie Thérèse Nangole aurait fait remarquer : "En écoutant et en accompagnant ceux qui viennent nous voir, nous nous rendons compte que leurs visites sont davantage destinées à des besoins spirituels plus profonds qu'aux besoins matériels dont ils parlent d'abord".

Les animateurs de l'ASI ont utilisé "la méthode de la conversation spirituelle en petits groupes" et ont demandé aux membres de l'OCD de réfléchir "à leur vocation et à leur rôle dans la synodalité, par la prière, le discernement et l'apport de leur vie contemplative et de leurs traditions comme soutien et orientation, en particulier comme l'inspire leur fondatrice, Sainte Thérèse d'Avila".

Au cours de l'atelier de deux jours, les membres de l'OCD "se sont également préoccupés de maintenir l'élan qui a été créé au cours des deux dernières années du synode. Il était évident qu'ils s'ancrent fermement dans la présence et l'action de l'Esprit Saint", notent les facilitateurs dans leur rapport.

Ils citent Sœur Catherine Muchemo qui a fait part des réactions de son groupe : "Par la prière et la contemplation, il y a une extension de la tente ; nos cœurs s'élargissent. Nous sommes alors capables d'accueillir les autres. Par le silence, l'Esprit Saint nous parle, nous permettant de nous convertir, nous permettant de cheminer ensemble".

La prière du Synode, Adsumus Sancte Spiritus, était l'une des activités pratiques que les membres de l'OCD ont promis de "faire pour promouvoir la synodalité", indiquent les facilitateurs de l'ASI dans leur rapport.

Les autres activités pratiques que les membres de l'OCD du diocèse de Kisii se sont engagés à mettre en œuvre comprennent "l'ajout des processus synodaux actuels à leurs intentions de messe mensuelles ; l'utilisation de la méthode de conversation spirituelle dans leur réflexion hebdomadaire sur l'Évangile et l'organisation de leur propre veillée de prière locale en solidarité avec l'Église le 30 septembre 2023, comme l'a invité le pape François, avant le début de la 16e Assemblée générale à Rome".

Les carmélites cloîtrées du monastère kenyan ont également déclaré qu'elles allaient discerner ensemble et formuler une prière, qui pourra contribuer au site web Pray for the Synod (Priez pour le synode).

Selon le rapport que Mmes Kavita et Mung'ala ont communiqué à l'ACI Afrique, les membres de l'OCD "se sont engagées à être des 'sœurs synodales', comme l'a encouragé Sœur Nathalie Becquart, xmcj (sous-secrétaire du Synode des évêques), à travers un engagement renouvelé envers leur vocation, leur communauté et l'Église".