Un prêtre nigérian exhorte les dirigeants de l'Église à être "suffisamment éloquents" sur la persécution des chrétiens

"Ce sont des questions très importantes qui sont à peine couvertes par les médias. Les responsables ecclésiastiques ont la responsabilité de les exprimer", a déclaré le père Dyikuk, chargé de cours en communication de masse à l'université de Jos, au Nigeria, lors de l'entretien du jeudi 7 septembre.

Le prêtre, qui est également candidat au doctorat à l'université de Strathclyde à Glasgow, en Écosse, s'est entretenu avec ACI Afrique après avoir présenté un document intitulé "Contingending with media safety and privacy in tackling global terrorism in Africa" à l'université calédonienne de Glasgow, en Écosse.

Le père Dyikuk, qui était auparavant directeur de la communication du diocèse catholique de Bauchi au Nigeria, a déclaré que l'Église au Nigeria, en particulier, dispose d'une direction de la communication dans chaque diocèse, qui, selon lui, devrait être en première ligne pour parler des problèmes auxquels les chrétiens sont confrontés.

"Le bureau de la justice, du développement et de la paix, qui se trouve également dans chaque diocèse, doit se montrer à la hauteur et défendre les chrétiens", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Le bureau fait déjà du bon travail en termes d'intervention, de réduction de la pauvreté et de déradicalisation des esprits de nos jeunes qui ont combattu aux côtés des insurgés".

L'entité "justice et groupe" s'est également employée à calmer les chrétiens lorsqu'ils ont été attaqués, afin qu'ils n'exercent pas de représailles, en particulier à Jos et à Kaduna, où les jeunes sont toujours prêts à riposter lorsqu'il y a une attaque. L'Eglise intervient et leur rappelle le message de Jésus sur le pardon", a déclaré le membre du clergé du diocèse de Bauchi.

Il a ajouté : "Nous devons cependant être plus éloquents et plus stratégiques dans l'expression des préoccupations chrétiennes. Nous devons former les prêtres et les laïcs à raconter nos propres histoires sur le terrain".

Le père Dyikuk a également critiqué un plan en cours du gouvernement nigérian visant à réhabiliter les anciens combattants de Boko Haram, affirmant que le processus n'est pas clair et peu pratique.

Selon lui, le programme, baptisé Opération Safe Corridor et lancé en 2015, ne fonctionne pas efficacement et certains combattants "réhabilités" choisissent de ne pas participer et de retourner dans la milice.

"Les personnes réhabilitées sont ensuite réintégrées dans la société d'une manière qui n'est pas claire. Certains d'entre eux, après le processus d'intégration, choisissent de retourner à l'insurrection. Ils abandonnent les motos qu'on leur a remises comme nouveau moyen de subsistance et retournent se battre dans les forêts", dit-il, ajoutant que "le gouvernement semble dépassé par leur nombre".

"Certains veulent que les anciens miliciens soient tués lorsqu'ils sont capturés ou lorsqu'ils se rendent. Mais le gouvernement comprend que certains d'entre eux ont été enrôlés de force dans le groupe", explique le père Dyikuk.

Il souligne également la principale agitation des victimes de Boko Haram qui vivent toujours dans des camps de déplacés après avoir été chassées de leurs maisons, en disant : "Le comble de l'injustice, c'est lorsque les auteurs sont réhabilités, qu'on leur donne les moyens de recommencer leur vie alors que les victimes réelles languissent toujours dans des camps surpeuplés."

Lors de l'entretien du 7 septembre avec ACI Afrique, le prêtre catholique a également parlé de son enfance dans le nord du Nigéria, plus précisément dans l'État du Plateau où il est né.

"C'était un environnement où les chrétiens vivaient en paix avec les musulmans", se souvient le prêtre catholique nigérian.

Il se souvient de sa propre expérience de l'insurrection, le 4 décembre 2011, alors qu'il était prêtre assistant à St. Francis Xavier Azare, dans l'État de Bauchi, au nord-est du Nigeria.

"Je venais de rentrer de mon congé ce jour-là. J'étais venu de Jos en voiture et je suis arrivé vers minuit. Je suis tombé sur les militants qui criaient 'Allahu Akbar'. Le poste de police situé à côté de la paroisse était en feu. Les balles volaient jusqu'à notre enceinte", se souvient le père Dyikuk.

Il poursuit : "Heureusement, nous avions établi une voie d'évacuation de la paroisse et nous nous y sommes engouffrés. Alors que nous rampions et approchions d'un campement chrétien, les habitants se sont mis à courir vers un autre campement où vivaient des Fulanis. Lorsque les Fulanis ont vu un grand groupe de personnes courir vers eux, ils ont eux aussi pris leurs jambes à leur cou. La nuit a été très chaotique. Ils ont tué un homme sourd et muet qui ne pouvait pas s'enfuir avec les autres.

"Ce matin-là, lorsque je suis retourné à l'église, je n'ai dit la messe qu'à sept personnes. Des centaines de personnes avaient fui", a déclaré le prêtre nigérian, ajoutant que l'incident de décembre 2011 et ses autres expériences avec les insurgés ont façonné sa pensée et formé sa recherche sur la communication politique et les motivations des insurgés.

Le domaine de recherche du père Dyikuk est la communication politique et la violence motivée par la religion. Sa recherche intitulée "Boko Haram Media Offense and Government's Counterinsurgency Efforts : Towards Strategic Communication Solution" examine les offensives des insurgés et les méthodes de contre-insurrection du gouvernement.