Prions pour que les candidats à l'ordination au Soudan du Sud "deviennent des bergers désintéressés" : Un évêque

L'évêque sud-soudanais de 52 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en mai 2022, a encouragé les jeunes à "valoriser la vocation au sacerdoce et à la vie religieuse comme un don de soi à Dieu au service de l'humanité".

"Il ne s'agit pas d'une carrière entreprise pour obtenir un avancement économique ; c'est un service désintéressé offert dans l'Église et par l'Église pour la croissance morale et spirituelle de la personne humaine", a-t-il déclaré, et il a ajouté : "La vie sacerdotale ou religieuse est un appel à être pauvre en esprit, mais pas en santé et en relations humaines."

Il a expliqué : "Une personne pauvre en esprit est une personne prête à donner tout ce qu'elle a reçu de Dieu au service de la personne humaine créée à l'image et à la ressemblance de Dieu ; elle appelle donc à la sainteté de vie et à l'humilité dans le service, à l'exemple du Christ qui, bien que Dieu, ne s'est pas accroché à sa divinité, mais s'est vidé de lui-même et s'est fait l'esclave de tous".

Réfléchissant à l'ordination prévue le 8 octobre d'un nouveau prêtre et de deux diacres pour son diocèse, l'évêque Lodiong a déclaré : "C'est important parce que c'est une bénédiction de Dieu pour le diocèse. De 2012 à 2022, le diocèse n'a connu aucune ordination ; c'est une très longue période dans la vie d'un diocèse sans nouveau prêtre".

"Avec cette ordination, le nombre de membres actifs du clergé diocésain passera à 15", a-t-il déclaré à propos du siège épiscopal du Sud-Soudan, qui s'étend sur 46 000 km² et dont la population est estimée à 231 950 catholiques, soit 49,1 % de la population, d'après les statistiques de 2020.

Nous sommes reconnaissants d'avoir pu ordonner un prêtre au début de l'année et, grâce à cette ordination, le nombre de bergers dans le diocèse augmentera de trois. C'est une bénédiction pour le diocèse catholique de Yei en particulier et pour l'Église dans son ensemble.

L'ordination des trois candidats, a ajouté Mgr Lodiong, "est importante pour Lomin en particulier, car c'est la deuxième ordination d'un prêtre et de deux diacres après 22 ans".

"Je suis optimiste quant à la croissance de la foi dans le diocèse catholique de Yei, malgré les défis auxquels il est confronté", a déclaré le chef de l'Église catholique du Sud-Soudan.

Il a poursuivi en "encourageant les habitants du diocèse à être pleins d'espoir et unis dans la vie de leur foi". Grâce à la coopération et au soutien de leurs partenaires et amis, ils reconstruiront les structures brisées du diocèse".

Mgr Lodiong a remercié les membres du clergé, les femmes et les hommes religieux placés sous sa responsabilité pastorale pour leur "engagement et leur sacrifice ; les risques qu'ils doivent prendre pour apporter la bonne nouvelle du salut à tous".

"Je remercie les fidèles laïcs pour leur résilience à vivre la foi au milieu de l'insécurité et des défis économiques", a ajouté l'ordinaire local du diocèse de Yei, qui a célébré 22 ans de ministère sacerdotal le 24 juin.