Les évêques d'Afrique partagent des messages d'espoir en pleine célébrations de la "Pâques silencieuses"

"Au milieu de cette obscurité", ont écrit les dirigeants de l'Église, "il y a eu et il y a encore des signes de victoire finale sur la pandémie avec des gestes de solidarité réconfortants dans la lutte contre le Coronavirus".

Au Nigeria, les évêques ont déclaré que bien que Pâques ait été célébrée dans l'incertitude, "l'espoir est au cœur du message de la résurrection".

Citant des similitudes avec l'époque où les disciples du Christ pensaient que c'était fini avec sa mort, les prélats catholiques du pays le plus peuplé d'Afrique ont expliqué : "Aujourd'hui, beaucoup de gens ont conclu que c'est fini avec la reprise économique, que c'est fini avec la richesse équitable pour tous, que c'est fini avec la sécurité des vies et des biens, que c'est fini avec la justice dans le pays".

"Malgré tout cela", les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) ont noté dans leur lettre de leur président, Mgr Augustine Obiora Akubeze, "pour le Seigneur ressuscité, rien n'est impossible".

Ils ont exhorté le peuple de Dieu dans leur pays à développer la patience et à reconnaître que le temps de Dieu est toujours le meilleur.

Dans son propre message adressé au clergé, aux religieux et aux fidèles laïcs, Mgr Emmanuel Badejo du diocèse d'Oyo au Nigeria a écrit : "Si Pâques a jamais été nécessaire dans le monde, c'est maintenant".

Mgr Badejo a expliqué : "Le dimanche de Pâques est le jour où Jésus a remporté la victoire sur le péché et la mort par sa résurrection. Le dimanche de Pâques est un jour de joie. C'est un événement apaisant et consolant pour un monde qui est ébranlé par la mort, la maladie, les conflits et la souffrance".

"Pâques répond à toutes les questions que le Vendredi Saint et d'autres contradictions de ce genre soulèvent, comme : Pourquoi y a-t-il de la souffrance dans le monde ? Pourquoi les gens bien souffrent-ils ? Le bien apportera-t-il un jour une récompense ? La souffrance peut-elle avoir un sens ? Etc… Pâques nous dit de considérer Jésus-Christ comme la réponse pratique à de telles questions", a écrit le prélat nigérian, qui est également à la tête du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS).

"Alors que les églises peuvent être fermées aux célébrations normales en ce moment, le christianisme n'est pas fermé", a déclaré l'Ordinaire local d'Oyo, ajoutant que "l'église de base, domestique, qui est la famille, doit continuer à fonctionner".

En Côte d'Ivoire, pays d'Afrique de l'Ouest, l'archevêque d'Abidjan, le cardinal Jean Pierre Kutwa, a écrit que la pandémie de COVID-19 "passera certainement".

Dans son message de Pâques, il a déclaré : "Alors que notre monde vit sous les contraintes des mesures restrictives qui nous sont imposées par COVID-19, le texte de la proclamation de Pâques que nous entendons à chaque Veillée pascale, est une bonne traduction de l'époque dans laquelle nous vivons depuis que l'épidémie de coronavirus s'est transformée en pandémie".

"Une pandémie qui, comme la mort, n'aura jamais le dernier mot sur l'histoire de l'humanité, car le Christ est et sera toujours le vainqueur de la mort, de toute forme de mort", a écrit le cardinal ivoirien.

Au Ghana, l'archevêque de Cape Coast, Charles Palmer-Buckle, a déclaré lors d'une interview à la télévision : "Je crois que grâce au coronavirus et à ses restrictions, si nous parvenons à une compréhension plus profonde du culte en esprit et en vérité [comme le prescrit la Bible], nous devrions ensuite être de meilleurs chrétiens".

S'exprimant dans le cadre d'une émission de télévision régulière, "Citi TV's Point of View", avec Bernard Avle, le lundi 13 avril, l'archevêque ghanéen a déclaré qu'il pensait que "ce Coronavirus, à long terme, se transformera en une plus grande bénédiction pour vous et pour moi".

"Pour une fois, nous sommes obligés de vivre ensemble comme une famille, alors faisons en sorte que ce soit un foyer et non une maison", a-t-il déclaré lors de l'émission de télévision diffusée sous le label "Easter Special with Archbishop Gabriel Palmer-Buckle" et a ajouté : "Faisons en sorte que ce soit une famille pour que nous puissions interagir. C'est le moment où je crois que le repas à la maison peut devenir le dernier repas de la lampe".

Il a déclaré que la pandémie offrait une grande opportunité pour la famille de "devenir une Eglise domestique où les parents et leurs enfants prient ensemble ; où les parents et leurs enfants s'assoient à une table et mangent ensemble ; où les parents et leurs enfants se servent les uns les autres comme Jésus les a servis ; où les parents et leurs enfants vont dans les Ecritures et partagent la parole ensemble ; où les parents et leurs enfants apprennent à se pardonner les uns les autres parce que Jésus nous a pardonné".

Dans ce pays d'Afrique de l'Est, le Kenya, Mgr Anthony Muheria de l'archidiocèse de Nyeri a mis les fidèles au défi de sortir de la pandémie après avoir converti leurs habitudes.

"Ne nous remettons pas de cette pandémie de corona aux feuilletons qui se moquent de la souffrance et de la mort des pauvres", a déclaré Mgr Muheria lors de la diffusion de la messe du dimanche de Pâques par la télévision de la Kenya Broadcasting Corporation (KBC), gérée par l'État, et par la télévision capucine basée à Nairobi.

Le prélat kenyan a imploré que "le Seigneur ressuscité puisse guérir le virus de notre avidité qui nous rend si aveugles que, même face à la mort, nous voulons dépouiller les pauvres du peu, instrumentaliser la calamité".

Face à l'exploitation, à la politique de division, à l'opportunisme, à la moquerie, au manque de compassion, Mgr Muheria a déclaré : "La politique doit mourir face à la mort d'un frère. Le Christ est ressuscité, sa joie doit nous faire sourire et donner le don du sourire en abondance et non du pessimisme. Pouvons-nous apprendre à nous aimer à nouveau en cette Pâque ?"

Le Seigneur ressuscité "vaincra le virus de la couronne, le virus de la haine, le virus du mensonge, de l'avidité, de la gloire et de l'argent. Il nous aidera à ressusciter pour être humains", a conclu l'archevêque kenyan.

Dans ce pays enclavé qu'est l'Ouganda, les évêques ont noté que si "la pandémie COVID-19 a infligé la peur, la douleur et de grandes souffrances à de nombreuses personnes", le peuple de Dieu est mis au défi de "rencontrer la souffrance avec foi, amour et espoir".

Dans leur message collectif en tant que membres de la Conférence épiscopale d'Ouganda (UEC), les évêques ont déclaré : "Nous ne sommes pas seuls dans notre moment le plus sombre de douleur et d'agonie. Le Seigneur ressuscité est avec nous".

Pour les évêques du Rwanda, face aux défis actuels, "Dieu est avec nous, il est à nos côtés et nous aide".

Dans leur réflexion de Pâques, les évêques du Rwanda ont affirmé que Jésus-Christ "sait ce qui blesse les gens et surmonte tout le mal avec amour et bonté parce qu'il est resté obéissant à Dieu toute sa vie".

Jésus-Christ "nous aide à surmonter toutes les épreuves ; il a vécu comme tout le monde ; il s'est fait semblable à nous en tout sauf dans le péché", lit-on dans la lettre du 9 avril des évêques catholiques du Rwanda.