Le procureur demande plus de temps dans l'affaire du Prêtre kenyan accusé de "sciemment" propagé le COVID-19.

L'accusation a expliqué au tribunal que les enquêteurs n'ont pas pu obtenir les informations nécessaires entre le vendredi 10 avril et le lundi 13 avril, jour férié de Pâques, ajoutant qu'ils devaient enregistrer les comptes des personnes avec lesquelles le père Richard avait eu des contacts ainsi que des fonctionnaires du département de l'immigration.

D'autres parties concernées par l'affaire, y compris le premier médecin qui a soigné le Père Richard, n'avaient pas enregistré de déclarations, que le parquet a soumises au magistrat des tribunaux Milimani basés à Nairobi.

"Le tribunal a décidé qu'il serait détenu au poste de police de Kilimani pendant deux jours", a déclaré M. Wasuna à ACI Africa, rappelant la décision du 14 avril des tribunaux de Milimani et ajoutant, en référence au père Richard, "Nous reviendrons le jeudi 16 avril, lorsque nous espérons qu'il sera libéré sous caution".

Interrogé sur les accusations spécifiques portées contre le père Richard, l'avocat basé à Nairobi a déclaré : "Il n'y a pas encore de liste d'accusations, mais selon la demande, ils enquêtent sur un cas de propagation de l'infection" et défient la directive du gouvernement de s'isoler.

"Jusqu'à présent, toutes les personnes qui ont eu des contacts avec le père, en particulier dans le comté de Siaya, ont été testées et sont négatives", a ajouté M. Wasuna, "le père a lui aussi été testé deux fois depuis le résultat positif et il est négatif".

Le gouverneur du comté de Siaya aurait déclaré que son gouvernement avait contacté 247 personnes qui avaient eu des contacts avec le Père Richard et qu'aucune n'avait jusqu'à présent été testée positive au COVID-19.

Prêtre diocésain incardiné dans le diocèse de Torit au Sud Soudan, ce clerc de 38 ans, né au Kenya, est étudiant en liturgie à l'Université pontificale de Sant'Anselmo, basée à Rome.

M. Wasuna a été nommé pour représenter le Père Richard par l'archevêque Philip Anyolo de l'archidiocèse de Kisumu au Kenya au nom de l'archevêque Stephen Ameyu qui est l'archevêque de l'archidiocèse de Juba au Sud Soudan et l'administrateur apostolique du diocèse de Torit, d'où le nom d'Ordinaire local du Père Richard.

"J'ai contacté l'archevêque Philip de Kisumu pour m'aider à voir le cas du prêtre parce que c'est plus facile pour lui de le faire et il est intervenu", a déclaré l'archevêque Ameyu à l'ACI Afrique le samedi 11 avril en faisant référence au rôle délégué de l'archevêque Anyolo dans le cas du père Richard.

Le natif du comté de Siaya au Kenya est arrivé de Rome à Nairobi le 12 mars avec l'intention de se rendre à Juba au Sud Soudan pour assister à l'installation de son évêque, Stephen Ameyu, comme archevêque de Juba le 22 mars.

Après avoir passé les tests à l'aéroport et avoir été autorisé à entrer dans le pays, le père Richard s'est rendu, le 13 mars, dans la ville portuaire kenyane de Kisumu pour des funérailles le lendemain dans sa paroisse natale, St. Joseph's Ugunja de l'archidiocèse de Kisumu, a-t-il déclaré à ACI Afrique dans une interview le mois dernier, précisant qu'il était l'un des concélébrants pendant la messe des funérailles et qu'il "n'a même pas fait la Sainte Communion".

"Je ne connaissais pas les directives du gouvernement kenyan concernant l'auto-isolement quand je suis arrivé dans le pays", a déclaré le père Richard à ACI Afrique, ajoutant que lorsqu'il a pris connaissance de la directive après que le premier cas de COVID-19 ait été confirmé dans le pays et compte tenu de ses antécédents de voyage, il a pris un vol pour Nairobi et a vécu en isolement à la paroisse catholique de la Sainte Famille, Utawala de l'archidiocèse de Nairobi.

Le ministère de la santé du Kenya a confirmé le premier cas de COVID-19 dans le pays le 12 mars et l'a signalé au public le lendemain, le 13 mars.

Selon le journal Daily Nation du Kenya, le secrétaire du Cabinet pour la santé au Kenya, Mutahi Kagwe, a annoncé "une quarantaine obligatoire pour tous les voyageurs qui sont arrivés dans le pays à partir du 22 mars".

Le père Richard a été hospitalisé le 20 mars après s'être présenté à un médecin à l'hôpital de Nairobi Ouest avec "quelque chose comme une légère congestion de la poitrine et des nausées".

"J'ai été emmené à l'hôpital de Mbagathi et admis ce vendredi soir ; des échantillons ont été prélevés le samedi et les résultats sont sortis vers 11 heures le dimanche", a raconté le père Richard à l'ACI Afrique les événements des 21 et 22 mars qui l'ont conduit à être informé qu'il avait été testé positif au COVID-19.

Il a ensuite été transféré au KNH, le plus ancien et le plus grand établissement de santé du pays, qui sert d'hôpital de référence pour le ministère de la santé et d'hôpital universitaire du College of Health Sciences de l'université de Nairobi.

Rappelant son état de santé qui a conduit à son hospitalisation et pendant toute la période d'isolement, le père Richard a déclaré à ACI Afrique qu'il n'avait ressenti aucun des symptômes associés à COVID-19.

"Sincèrement parlant, je n'ai pas eu ces symptômes de coronavirus qui sont connus jusqu'à présent", a déclaré le père Richard à l'ACI Africa le 26 mars et a ajouté : "Je ne tousse pas, je n'ai pas de nausées, pas d'irritation de la gorge, pas de fièvre, ma température corporelle se situe entre 36,4 et 36,7".

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait état de cas asymptomatiques de COVID-19 confirmés en laboratoire pour désigner les personnes qui sont infectées par le nouveau coronavirus mais ne développent pas de symptômes et a indiqué que COVID-19 peut être transmis par ces porteurs asymptomatiques.

L'arrestation et la détention du Père Richard pourraient être comparées à celle du vice-gouverneur du comté de Kilifi au Kenya, Gideon Saburi, qui a été arrêté au début du mois juste après avoir été libéré de l'hôpital général de la côte. Il est accusé d'avoir défié la règle d'auto-isolement du gouvernement.

Les cas de COVID-19 ont dépassé la barre des deux millions à travers le monde et ont fait au moins 126 700 victimes. Plus de 484 500 patients se sont remis de la maladie.

"Il y a beaucoup de choses qui se passent, mais le mieux est d'oublier tout cela et de me concentrer sur mon processus de guérison", a déclaré le père Richard à l'ACI Afrique lors de sa dernière interview, le 26 mars, soulignant la nécessité pour lui de terminer son traitement.