Le pape François souligne l'exemple de pardon de sainte Joséphine Bakhita

Elle a prononcé une phrase célèbre : "Si je devais rencontrer ceux qui m'ont enlevée, et même ceux qui m'ont torturée, je m'agenouillerais et je leur baiserais la main. Car si ces choses n'étaient pas arrivées, je ne serais pas devenue chrétienne et religieuse aujourd'hui".

Sa vie, caractérisée par des épreuves mais aussi par l'espoir et la miséricorde, a servi de toile de fond à l'appel du pape François au pardon, qui, selon lui, découle de l'amour de Dieu. Il a cité un extrait de l'Évangile de Luc (Lc 23, 34) : "Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu'ils font".

Le pape François fait une pause pendant l'audience générale, le 11 octobre 2023, sur la place Saint-Pierre. Crédit : Vatican Media
Le pape François fait une pause lors de l'audience générale du 11 octobre 2023 sur la place Saint-Pierre. Crédit : Vatican Media
Quel est le secret de sainte Bakhita ?", a demandé le pape, ajoutant : "La vocation de l'opprimé n'est pas une fin en soi, elle est une fin en soi : "La vocation des opprimés est de se libérer et de libérer leurs oppresseurs, en devenant des restaurateurs de l'humanité. Ce n'est que dans la faiblesse des opprimés que peut se révéler la force de l'amour de Dieu, qui libère les uns et les autres".

Le pape a poursuivi en disant que "plaindre signifie à la fois souffrir avec les victimes de la grande inhumanité dans le monde et aussi plaindre ceux qui commettent des erreurs et des injustices, non pas en justifiant, mais en humanisant".

"Lorsque nous entrons dans la logique de la lutte, de la division entre nous, des mauvais sentiments, l'un contre l'autre, nous perdons notre humanité. Et bien souvent, nous pensons que nous avons besoin d'humanité, d'être plus humains. Et c'est le travail que Sainte Bakhita nous enseigne : humaniser, nous humaniser et humaniser les autres", a déclaré le Saint-Père, s'écartant de ses remarques préparées.

Tout au long de son discours, le pape a souligné que le pardon est une composante essentielle de la vie chrétienne. C'est ce qui a permis à Sainte Joséphine Bakhita de devenir "une femme libre, joyeuse, capable d'aimer".

Elle est ainsi un modèle non seulement pour vivre l'amour de Dieu de manière authentique, mais aussi pour "nous aider à démasquer nos hypocrisies et notre égoïsme, à surmonter nos rancœurs et nos conflits", a déclaré le pape. Elle nous encourage à nous réconcilier avec nous-mêmes et à trouver la paix dans nos familles et nos communautés. Elle nous offre une lumière d'espoir en ces temps difficiles de méfiance et de défiance à l'égard des autres".

Prières pour la paix en Afghanistan
À la fin de l'audience, le Saint-Père a lancé un appel à la paix alors que le conflit entre Israël et la Palestine s'intensifie, à la suite de l'incursion militaire sans précédent du Hamas qui a débuté le 7 octobre.

"Je continue à suivre avec larmes et appréhension ce qui se passe en Israël et en Palestine : De nombreuses personnes ont été tuées, d'autres blessées", a-t-il déclaré. Il a ensuite appelé à la libération immédiate des personnes retenues en otage par le Hamas et a souligné que "le terrorisme et l'extrémisme n'aident pas à trouver une solution au conflit entre Israéliens et Palestiniens, mais alimentent la haine, la violence et la vengeance, et ne font que faire souffrir les uns et les autres".

"Le Moyen-Orient n'a pas besoin de guerre, mais de paix, une paix fondée sur la justice, le dialogue et le courage de la fraternité", a déclaré le pape François.

Le pape a conclu l'audience en demandant aux personnes présentes de prier pour le peuple afghan, qui a été frappé par un second tremblement de terre de magnitude 6,3 dans la province occidentale d'Herat mercredi matin, après une secousse tout aussi puissante qui a tué environ 2 000 personnes samedi.

"J'invite toutes les personnes de bonne volonté à aider ce peuple déjà durement éprouvé, en contribuant, dans un esprit de fraternité, à alléger les souffrances de la population et à soutenir la reconstruction nécessaire", a déclaré le pape.