67 membres ont voté contre la proposition de "poursuivre la recherche théologique et pastorale sur l'accès des femmes au diaconat", en tenant compte des résultats des deux commissions créées par le pape François pour étudier le sujet. "Si possible, les résultats devraient être présentés lors de la prochaine session de l'Assemblée", a proposé le rapport.
61 membres se sont opposés à une proposition selon laquelle une "réflexion plus approfondie" sur le statut du diaconat en tant que "degré propre et permanent de la hiérarchie" "éclairerait également la question de l'accès des femmes au diaconat".
Il est à noter que le texte final n'inclut pas le terme "personnes LGBTQ+", alors que cette expression figurait dans le document de travail qui a guidé les discussions de l'assemblée. Le rapport de synthèse souligne cependant "la proximité et le soutien de l'assemblée à tous ceux qui vivent une condition de solitude" en raison de "la fidélité à la tradition et au magistère de l'Eglise en matière de mariage et d'éthique sexuelle" et appelle les communautés chrétiennes à écouter et à accompagner ceux qui se trouvent dans ces situations.
En ce qui concerne la résistance à certaines propositions, le cardinal Jean-Claude Hollerich, rapporteur général du Synode de synodalité, a déclaré que si les résultats étaient considérés dans le contexte d'un vote parlementaire dans un État démocratique, "nous serions vraiment très heureux" du résultat.
Structures synodales et prise de décision
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Les propositions concrètes les plus significatives du synode sont peut-être celles qui appellent à des changements dans la prise de décision ecclésiale et à l'expansion des assemblées et des organes synodaux dans la vie de l'Église.
Le rapport demande que les assemblées continentales soient reconnues canoniquement et que "l'exercice de la synodalité" soit mis en œuvre aux niveaux régional, national et continental.
L'une des "questions à traiter" est la révision des conseils locaux de l'Église pour "réaliser à travers eux une plus grande participation du Peuple de Dieu". Le récent conseil plénier en Australie, qui inclut la participation des évêques et des non-évêques, a été présenté comme un exemple à suivre.
L'Assemblée synodale a également proposé de reconsidérer formellement la composition du Synode des évêques lui-même.
Dans la section "Le synode des évêques et les assemblées ecclésiales", le document indique que les changements apportés au synode de cette année - notamment la pleine participation des membres non évêques, y compris les laïcs et les femmes - "ont été généralement bien accueillis" par l'assemblée. Tout en "préservant son caractère éminemment épiscopal", le synode de 2023 aurait également "rendu tangible" le lien entre la participation de tous les fidèles, la collégialité épiscopale et la primauté du pape.
"Le processus synodal a été et est un temps de grâce à travers lequel Dieu nous offre l'opportunité d'expérimenter une nouvelle culture de la synodalité, capable de guider la vie et la mission de l'Église".
Le texte note cependant que certains membres se sont inquiétés du fait que la participation égale de non-évêques dans un corps épiscopal pourrait conduire à ce que la "tâche spécifique des évêques" ne soit pas "comprise de manière adéquate".
"La question de l'impact de la présence [des non-évêques] en tant que membres à part entière sur le caractère épiscopal de l'Assemblée reste ouverte", note le document du synode.
Le rapport propose trois options pour l'organisation des futurs synodes mondiaux : des évêques uniquement, des évêques et des non-évêques, ou une assemblée de non-évêques suivie d'une assemblée épiscopale.
La "nécessité urgente de veiller à ce que les femmes puissent participer aux processus de prise de décision et assumer des rôles de responsabilité dans les soins pastoraux et le ministère" a également été citée. Le document fait référence à la récente nomination par le pape François de plusieurs femmes à des postes de responsabilité au sein de la Curie romaine et souligne que "la même chose devrait se produire à d'autres niveaux" de l'Église, et que le droit canonique devrait être adapté en conséquence.
Le document appelle les évêques à exercer leur mandat d'enseignement, de gouvernement et de sanctification en s'engageant davantage auprès des membres de leur communauté locale. Parmi les propositions concrètes, citons la mise en place de "structures et de processus de vérification du travail de l'évêque" et l'obligation canonique de créer des conseils pastoraux diocésains.
L'assemblée a également appelé à une révision des critères utilisés pour choisir les nouveaux évêques, en intégrant une consultation plus large dans le processus, y compris une plus grande contribution des laïcs et des femmes. L'importance de former les séminaristes à un engagement pastoral plus synodal a également été soulignée.
Discernement ecclésial et "questions ouvertes
L'assemblée a également proposé de reconsidérer la manière dont l'Église discerne les sujets "controversés" et les "questions ouvertes", un sujet délicat qui peut susciter des inquiétudes quant à la diminution du charisme de l'épiscopat pour enseigner avec autorité.
"Certains sujets, tels que ceux liés à l'identité de genre et à l'orientation sexuelle, à la fin de vie, aux situations matrimoniales difficiles et aux questions éthiques liées à l'intelligence artificielle, sont controversés non seulement dans la société mais aussi dans l'Église parce qu'ils soulèvent de nouvelles questions", indique le document.
Le rapport poursuit en suggérant que les catégories anthropologiques de l'Église sont parfois "insuffisantes pour saisir" les complexités qui émergent de l'expérience personnelle et de la recherche scientifique.
En guise de réponse, le document appelle à la promotion "d'initiatives qui permettent un discernement partagé sur les questions doctrinales, pastorales et éthiques qui sont controversées" à la lumière "de la Parole de Dieu, de l'enseignement de l'Église, de la réflexion théologique et de la valorisation de l'expérience synodale". Le texte proposait qu'une réunion confidentielle d'experts sur ces questions controversées, éventuellement avec l'inclusion de ceux qui en font directement l'expérience, soit initiée, en vue de l'assemblée d'octobre prochain.
En outre, le document indique que les "processus synodaux" peuvent vérifier si les fidèles sont d'accord (consensus fidelium) sur une question donnée, ce qui "est un critère sûr pour déterminer si une doctrine ou une pratique particulière appartient à la foi apostolique".
Si l'enseignement catholique affirme que les fidèles ne peuvent se tromper en matière de croyance lorsqu'ils manifestent un consentement universel, de nombreux théologiens et évêques mettent en garde contre l'inadéquation d'une tentative d'évaluation de ce consensus par le biais d'une consultation formelle.
Dans une démarche d'ouverture à la décentralisation de l'autorité de l'Église en matière d'enseignement, le document propose d'explorer plus avant "la nature doctrinale et juridique" des conférences épiscopales, en reconnaissant la possibilité d'une prise de décision doctrinale "dans la sphère locale". Le synode a également proposé de donner aux conférences épiscopales plus d'autorité sur la liturgie.
La synodalité dans tous les domaines
Les autres propositions de l'assemblée ont appliqué le concept de synodalité à un grand nombre de questions et d'activités de l'Église.
Par exemple, sur le thème de l'engagement de l'Église avec les pauvres, le document propose que "l'expérience de la rencontre, du partage d'une vie commune et du service de ceux qui vivent dans la pauvreté et de ceux qui sont marginalisés" fasse "partie intégrante" de la formation chrétienne.
"Il s'agit d'une exigence de la foi, et non d'une option supplémentaire", indique le texte, qui recommande également que le ministère diaconal soit "plus manifestement orienté" vers le service des pauvres.
En ce qui concerne l'unité des chrétiens, le texte contient des propositions visant à établir une date commune pour la célébration de Pâques pour tous les chrétiens et à "compiler un martyrologe œcuménique".
Le renforcement de la formation et du soutien des "missionnaires numériques" a également été souligné comme un moyen d'atteindre les jeunes éloignés de l'Église. L'assemblée a également recommandé de mettre en œuvre dans d'autres domaines de la vie de l'Église la méthode de la "conversation dans l'Esprit", qui implique une écoute intentionnelle et priante en groupe et qui a été utilisée lors du synode.
Le rapport synodal recommandait de créer de nouveaux ministères ecclésiaux ou d'étendre ceux qui existaient déjà. Le ministère de lecteur, dit le document, pourrait devenir "un véritable ministère de la Parole de Dieu", qui, "dans des contextes appropriés, pourrait aussi inclure la prédication". Le document propose également un ministère "assigné aux couples mariés", qui aiderait la vie familiale et ceux qui se préparent au mariage.
Un "ministère baptismal d'écoute et d'accompagnement" est également suggéré à la fin d'une section soulignant l'importance de l'écoute des groupes qui ont été blessés ou exclus de l'Église, y compris les victimes et les survivants d'abus sexuels commis par des membres du clergé.
"L'écoute authentique est un élément fondamental du cheminement vers la guérison, le repentir, la justice et la réconciliation.
Préparer le terrain
Selon son introduction, le rapport de synthèse de l'assemblée de 2023 "n'est en aucun cas un document final", mais servira de base à l'étape finale du Synode sur la synodalité - une autre assemblée du Vatican en octobre 2024. Cette assemblée devrait produire un texte final qui sera soumis à l'examen du pape.
"Il s'agit d'une expérience qui ne s'achève pas aujourd'hui, mais qui se poursuivra", a déclaré M. Grech.
M. Hollerich a indiqué qu'il espérait que le document de l'année prochaine contiendrait des propositions plus concrètes, mais il a ajouté que "même ce document sera une étape d'une Église en mouvement".
"Et c'est ce qui est important, je pense. Que nous bougions".
Entre-temps, les membres du Synode retourneront dans leurs diocèses respectifs, où ils ont été chargés de recueillir les réactions au rapport de synthèse et d'encourager une culture synodale.
"Je pense que les participants repartiront demain ou après-demain le cœur plein d'espoir, avec beaucoup d'idées, et je me réjouis de les revoir l'année prochaine", a déclaré le cardinal Hollerich.