Les chefs religieux ougandais soulignent le rôle des parents dans la compréhension du VIH/sida

"Malgré toutes les interventions, beaucoup de nos concitoyens ne savent pas comment se protéger et protéger les autres. La stigmatisation et la discrimination restent une réalité pour de nombreuses personnes vivant avec la maladie", affirment-ils.

Les chefs religieux ajoutent que si les enfants sont infectés pendant la grossesse, l'accouchement ou l'allaitement, "la majorité des hommes ont encore de mauvais comportements en matière de recherche de santé, ne font pas de tests, ne se font pas soigner et ceux qui se font soigner ne suivent pas leur traitement".

"Il est également important de noter que la plupart des nouvelles infections touchent les adolescentes et les jeunes femmes", ajoutent-ils en appelant ces dernières à "être plus vigilantes en matière de mesures préventives".

Les chefs religieux affirment que le fait que les gens ignorent encore tout de la maladie "fait qu'il est essentiel que les communautés mènent la lutte contre le VIH et le sida".

"Face à de tels risques et taux d'infection à l'échelle de la communauté, nous avons, en tant que chefs religieux, un rôle à jouer", affirment-ils.

Les membres de l'IRCU proposent une série de mesures visant à réduire la propagation de la maladie.

"Nous vous rappelons que le VIH existe toujours ; il peut être prévenu par l'abstinence et la fidélité", disent-ils, ajoutant que les fidèles doivent "éviter l'abus d'alcool et de drogues car ils altèrent leur jugement, ce qui peut les conduire à des comportements sexuels à risque".

Les chefs religieux encouragent également les Ougandais à effectuer régulièrement des tests de dépistage du VIH.

"Le dépistage est le seul moyen de connaître son statut sérologique. Le statut sérologique de votre partenaire n'est pas le vôtre. Veuillez noter que des personnes en bonne santé peuvent être séropositives. Il existe un traitement pour le VIH. Si vous êtes séropositif, rendez-vous dans l'établissement de santé le plus proche pour y recevoir des ARV (antirétroviraux) à vie. Vous pouvez mener une vie productive si vous suivez le traitement prescrit par un professionnel de la santé", ajoutent-ils.

Les membres de l'IRCU invitent les Ougandais à éviter de stigmatiser les personnes infectées.

Ils déclarent : "Vous ne contracterez pas le VIH en vous touchant, en partageant des ustensiles ou en vous faisant piquer par des moustiques. Les personnes vivant avec le VIH sont nos frères et sœurs, et nous devrions les considérer comme tels en leur apportant les soins et le soutien dont ils ont cruellement besoin pour vivre une vie saine, productive et pleine de sens."

La Journée mondiale du sida est célébrée chaque année le 1er décembre. Cette année, l'événement était placé sous le thème "Let the communities lead !" (Laissez les communautés prendre les rênes).