"J'exprime ma confiance en vous" : Lettre de Noël d'un évêque à la jeunesse nigériane

"Sachez que Dieu vous a mis au monde par amour et qu'il a un but et un projet pour vous. Ne cessez pas de vous le répéter", a-t-il ajouté.

L'Ordinaire local du diocèse d'Oyo, qui est également président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), une entité du Symposium de la Conférence épiscopale d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), exhorte les jeunes à s'inspirer de l'enfant Jésus.

"Si vous pensez que vous êtes trop petit, pensez à Jésus à Noël. Dieu l'a envoyé en tant qu'enfant pour sauver le monde qui, à cette époque, était probablement plus méchant et plus dangereux que le nôtre aujourd'hui", déclare-t-il.

Jésus, poursuit Mgr Badejo, "a failli être tué dès son enfance par un roi très puissant, Hérode, mais il l'a emporté".

Il met en garde la jeunesse nigériane contre le désespoir face aux défis et l'invite à s'inspirer de Jésus dans sa jeunesse.

"Dans sa jeunesse, Jésus a défini son objectif et son plan : L'esprit du Seigneur m'a été donné, car il m'a consacré par l'onction pour porter la bonne nouvelle aux affligés", déclare Mgr Badejo en se référant à l'Évangile de saint Luc, avant d'ajouter : "Tirez-en les leçons et faites de même".

"Qu'il s'agisse de pauvreté, de difficultés, de manque d'opportunités ou de ressources, ne laissez pas vos défis vous définir. Croyez que vous pouvez vaincre. Au contraire, définissez clairement vos projets face à ces défis et poursuivez-les avec une résolution ferme et fondée sur la prière", poursuit-il.

L'évêque catholique nigérian, qui a été nommé membre du dicastère du Vatican pour la communication en décembre 2021, poursuit en mettant au défi les jeunes de croire en Jésus et en son message selon lequel "ceux qui croient en lui accompliront des œuvres encore plus grandes que lui-même".

"Cela peut sembler incroyable, mais Jésus ne peut pas mentir. Pour y parvenir, il faut cependant que vous preniez confiance en vous et en vos capacités", dit-il, et il exhorte la jeunesse nigériane à "croire aux dons que Dieu vous a donnés non seulement pour atteindre la grandeur personnelle, mais aussi pour transformer votre famille, votre société et votre pays".

"Cela n'exclut pas le fait que vous aurez parfois des questions, des inquiétudes et des défis à relever. Tout le monde en a. Ce qui importe le plus, c'est ce que vous faites de ces défis et de ces inquiétudes, que vous les affrontiez ou que vous les laissiez vous affronter", a déclaré Mgr Badejo.

Il invite les jeunes à entretenir leur relation avec Dieu par la prière, à l'exemple de la Vierge Marie, qui "devait avoir environ 14 ans lorsque l'ange lui a rendu visite".

"Dieu lui a confié la mission la plus importante de sa génération, celle d'être la mère du Sauveur", explique Mgr Badejo, avant d'ajouter : "Ce Dieu qui croit tant en la jeunesse ne peut-il pas se servir de vous d'une manière extraordinaire ? Bien sûr qu'il le peut.

Il invite également les jeunes à demander conseil à ceux qui ont de l'expérience, à l'instar de la visite de Marie à Élisabeth.

"Plutôt que de demander conseil à ses collègues ou à des personnes de son niveau, remarque Mgr Badejo, Marie a demandé conseil à sa cousine Élisabeth, une femme plus âgée qui possédait une grande expérience pratique et spirituelle.

L'expérience d'Élisabeth en matière de "défis difficiles comme la stérilité, le rejet, la vieillesse, etc." lui a donné l'occasion d'aider la Sainte Vierge à réaliser "ce qu'elle était devenue".

"J'espère que vous pouvez voir ici la façon dont Dieu vous enseigne l'importance de consulter ceux qui ont plus d'expérience que vous dans les moments clés de la vie et pour prendre des décisions importantes", a déclaré Mgr Badejo à la jeunesse nigériane, avant d'ajouter : "Comme le dit l'adage, pour connaître le chemin à suivre, demandez à quelqu'un d'autre : Pour connaître le chemin à suivre, demandez à ceux qui reviennent".

L'évêque nigérian de 61 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en octobre 2007 en tant qu'évêque coadjuteur du diocèse d'Oyo, souligne la nécessité pour la jeunesse nigériane d'encourager la discipline et met en garde contre l'esprit du "tout m'est dû".

Désengagez-vous de la classe de jeunes qui se vautrent aujourd'hui dans un "sens du droit", prompts à profiter de tous les privilèges disponibles mais lents à s'engager dans le sacrifice, le travail acharné et la discipline", dit-il dans sa lettre de Noël à la jeunesse nigériane, partagée avec ACI Afrique le 26 décembre.

Mgr Badejo demande à la jeunesse nigériane de mettre en pratique l'appel lancé par le Synode sur la synodalité dans le rapport de synthèse publié le 28 octobre, à "devenir des missionnaires numériques pour les autres".

Être des missionnaires numériques "exige que vous, les jeunes, utilisiez vos puissantes compétences sociales et votre plateforme numérique pour promouvoir de bonnes choses, de bonnes relations et de bonnes nouvelles. Pour ce faire, vous devez recueillir des informations et des connaissances sur votre foi à partir de sources authentiques", ajoute-t-il.

"Aucune génération n'a jamais eu autant accès à l'information que la génération actuelle grâce aux téléphones portables et à l'internet. Vous devez justifier le fait de disposer de ces outils incroyables", déclare Mgr Badejo, qui poursuit en mettant en garde contre les sources numériques douteuses.

Il ajoute : "La qualité des sources d'information disponibles pour votre génération couvre le bon, le mauvais et le laid. Il faudra prendre la décision délibérée de n'accéder qu'à des sites et des plateformes authentiques et sains, afin d'obtenir des informations et des connaissances édifiantes et de les diffuser ensuite aux autres."

L'évêque catholique nigérian encourage les jeunes à étudier la publication du 28 mai 2023 du Dicastère du Vatican pour la communication, "Vers la pleine présence : Une réflexion pastorale sur l'engagement dans les médias sociaux", la décrivant comme une ressource courte mais "riche qui propose aux jeunes le mode et la stratégie idéaux pour la présence dans les médias numériques".

Croyez que vous avez le droit d'être ici et que vous avez la responsabilité de façonner un monde positif pour vous-mêmes. Construisez cette foi dans une relation personnelle avec Dieu et vous réussirez. Et oui, je crois que vous pouvez le faire en cette nouvelle année ! Mgr Badejo conclut sa lettre de Noël 2023 aux jeunes Nigérians.